FONDATION DE LA B 1 BL I O T H E Q.U E MAZAKINE
(JELQUES peuples ont, par inertie, accepté franchement la servitude-, d’autres se sont épuisés en vains efforts pour s’y soustraire. Mais l’histoire n’a jamais présenté un plus triste spectacle que celui d’une nation qui, toujours soulevée contre ses maîtres, ne secoue une domination que pour se préparer un joug plus pesant, et incapable d’une énergie sérieuse et durable, roule de révolutions en révolutions pour retomber sans cesse dans les mêmes erreurs. La Fronde, après cinq années de durée, venait , quoique forte encore , de capituler sans conditions, et ses chefs se prosternaient déjà aux pieds du vainqueur.
Quels fruits la France avait-elle donc retirés de ce soulèvement ? Les ressources publiques étaient épuisées, le royaume avait perdu au dedans son unité, au dehors son influence; et de ce long désordre il n’était pas sorti une seule réforme utile, une seule idée féconde. Pendant cinq années d’une indépendance réelle, la Fronde n’avait pas trouvé le temps d’asseoir la société politique sur une base plus équitable et plus large, elle n’avait pas détruit un préjugé, pas réformé un abus ; et elle revenait gaiement tomber aux genoux d’un roi adolescent , d’une reine méprisée.
Ce roi d’ailleurs fit aussitôt justice. 11 chassa de Paris les principaux chefs de la rébellion , et envoya Retz à Vincennes.
Rien ne l’empêchait plus de rappeler Mazarin.
Dès qu’il en fut question, les Parisiens commencèrent à s’exprimer plus respectueusement sur le compte de ce ministre détesté. Peut-être même se mirent-ils à l’aimer un peu, en apprenant qu’il allait devenir leur maître.
Tel qui dizoit brocards étranges ,
A cette-hcure en dit des louanges; Aucuns qui pestoient contre luy,
Sont fort adoucis aujourd’huy;
Tel qui dizoit : Faut qu’on l’assomme , Dit à prézent qu’il est bon Homme;
Tel qui dizoit le Mascarin,
Le Mazarin , le Nazarin ,
Avec un ton de révérence Dit maintenant : Son Eminence,
Et bref, d’autres qui parloient mal ,
Dizent : Monsieur le Cardinal *.
Mazarin rentra à Paris le 3 février. Par une des plus rudes journées de l’hiver, le roi , accompagné du duc d'Anjou et de toute la cour, alla au devant de lui jusqu’à Dammartin , à trois lieues de la capitale, et le ramena au Louvre dans son carrosse®. Ce retour fut un véritable triomphe.
En juillet 1652, on offrait encore 150,000 livres à celui qui saisirait « mort ou vif » le Mazarin abhorré. Six mois après, les mêmes hommes « s’étouffoient à qui se jetteroit à ses pieds le premier; » le valet de chambre Laporte, témoin oculaire, nous le dit ; et il ajoute : •> Je vis une multitude de gens de qualité faire des bassesses si honteuses en cette rencontre, que je n’aurois pas voulu être ce qu’ils étoient à condition d’en faire autant®. »
Mais des platitudes ne peuvent pas réparer des folies, et Mazarin savait déjà ce que lui coûtait la Fronde. Son palais était dévasté, sa bibliothèque à peu près anéantie.
11 ne se laissa pas effrayer par l’immensité de la
• Loret, Mvze historique, 7 janvier 1652.
i Félibien, Histoire de la ville de Paris , t. U, p. 1M5. » De Laporlc , Mémoires, p. 297.
tâche; et, se sentant désormais solidement établi au pouvoir, il résolut de rendre à sa demeure tout l’éclat qu’elle avait perdu. Loret le constate aussitôt avec joie :
On m'a dit que Son Eminence ,
Par ses soins et sa diligence
(Et pluzieure m’ont fait ce discours),
Va rétablir dans peu de jours Cette bibliotèque rare Dont un temps malin et barbare Et remply d’infames discords A voit dissipé les trézors >.
Malheureusement, Naudé n’était plus à Paris. 11 n’avait pas voulu assister à la ruine de sa chère collection, et, après avoir pris l’avis du cardinal, il avait cédé aux instances de Christine qui lui offrait la direction de sa bibliothèque *. Naudé trouva à Stockholm une société digne de lui, car Saumaise, Descartes, Heinsius, Huet, Bochart, Vossius, l’élite de la science européenne, s’étaient rendus aussi à l’appel de la reine de Suède. Mais rien ne put le retenir quand Mazarin lui eut fait connaître et son retour et l’intention où il était de reconstituer sa bibliothèque. Naudé d’ailleurs supportait mal le climat de la Suède; la dispersion des trésors qu’il avait rassemblés avec tant d’a-
* Loret, Mvze historiqre, 9 mai 1654.
* G. Naudiei Epistolæ, p. 809.
mour lui avait porté un coup dont il ne devait pas se relever. Les fatigues du voyage abrégèrent encore ses jours, et il n’eut pas même la consolation de revoir son maître; il mourut pourtant sur la terre de France, à Abbeville, le 29 juillet 1653 1 . Cette perte fut vivement sentie dans le monde littéraire; il suffît pour s’en convaincre de jeter les yeux sur le Tumulus Naudœi qu’a rassemblé L. Jacob, son ami. « Je le pleure jour et nuit, » écrit Gui Patin s .
Naudé vivait en vrai philosophe, dit Colletet, n’ayant d’autre ambition que celle de servir son maître 3 ; sa sobriété était presque passée en proverbe, et il se montrait très-vivement attaché à Mazarin qui , en récompense de tous ses services, ne lui avait accordé que deux petits bénéfices : le canonicat de Verdun et le prieuré de l’Artige, en Limousin 4 . Son traitement comme bibliothécaire était de 200 livres, encore dans les derniers temps ne lui avait -il pas été payé très -exactement. Avant de partir pour la Suède (15 juillet 1652), il écrivait : « S. Eminance me doibt mes gages et nouritures depuis toute l'année passée et ce qui est
* Niceron, Mémoires pour servir à l’Iiisloire..., t. IX, p. 81. — G. Colletct, Abrégé des annales de la ville de Paris, p. 391. — D’après le Patiniana, p. 41, Naudé serait mort le 30 juillet.
* Lettre du 31 octobre 1053, t. II, p. 81.
* Colletet, Abrégé des annales de la ville de Paris, p. 392.
« Morori , Dictionnaire historique, t. VII , p.914. — Niceron , Mémoires pour servir à l'histoire.. ., t. IX, p. 80
eseheu de la présente 1652, à raison de 200 livres pour mes gaiges et de 55 sols le iour pour la nouriture de moi et de mon laquais *. »
Naudé mourut « chrestiennement , » Sanson nous l'affirme, et il le tient de M. Grégoire de Buissy «qui luy administra les sacremens*. » S’il faut en croire Gui Patin, Naudé avait vécu trop longtemps à Rome pour avoir pu conserver une foi bien profonde 3 ; en revanche, il faisait « comme les Italiens, bonne mine sans bruit, et prenait pour devise
Intus ut libet , foris ut morts est *. »
La Poterie, qui pendant la Fronde « servoit sous Naudé,» le remplaça comme bibliothécaire, et fut chargé de rétablir la collection rassemblée par son prédécesseur. Il fut puissamment aidé dans cette tâche par la courtisanerie des ex-frondeurs, qui vinrent au devant des désirs du cardinal, et s’empressèrent d’acquérir des titres à sa recon-
■ Diuerses observations tirées de quatre Hures, etc. Bibliothèque Impériale, manuscrits, supplément français, il” 4256.
> N. Sanson (Ignace de Jésus), Histoire chronologique d'Abbeville, p. 865.
3 « Tant quo je l’ai pu connoitre, il m'a semblé Tort indifférent dans le choix de la religion, et avoir appris cela h Rome tandis qu'il y a demeuré; » Gui Patin , Lettre à Spon, t. II, p. 478.
* Gui Patin, Lettre du <6 février 1657, à Spon, t. II, p. 277. — Sur les croyances religieuses de Naudé , Vby. le même ouvrage , t. II , p. 479, 490 , 508, ctt. III, p. 758; le Mascural, p. 345, et Saintc-Bouve , Portraits littéraires, t. Il, p. 461, 469,472 et 479.
naissance, en restituant spontanément tous les objets qui étaient demeurés entre leurs mains. Meubles, statues, tableaux, tapisseries rentraient chaque jour au palais Mazarin *.
Quant aux livres,
De toutes parts on en r’assemble Un si merveilleux nombre ensemble,
Que dans un an , s’il plaît à Dieu ,
On verra dans ce noble lieu Des régltres, cahiers et livres ,
Pour plus de trois cent mille livres;
Dont le public doit, en éfet ,
Etre extrêmement satisfait :
Car, comme au printemps les avettes Vont ramassant sur les fleurettes Le suc de nectar arozé Dont leur doux miel est compozé.
Ainsi les sçavans personnages,
Studieux, curieux et sages.
De temps en temps ayans recours Aux grands et sublimes discours Que les plus excellentes plumes Ont transmis dans ces beaux volumes ,
Par une heureuse atraction Tendant à la perfection ,
Us tireront la quintessence De tout art , précepte et science,
Dont la France , au plus haut degré ,
Luy doit à jamais sçavoir gré *.
l præfatio catalogi alphabelici bibliothecx Mazarincx, p. i. — J. F. Jugler, Bibliothcca historix lilterarix, p. 232.
» Lorct, Mize historique, 9 mai 16M.
Le syndic de la librairie « s’y employa tout de bon » et les livres revinrent plus vite encore que les meubles. Presque tous d’ailleurs portaient sur les plats les armes de leur maître; leur origine était donc clairement indiquée , et les détenteurs n’avaient, pour expliquer leur possession , qu’un moyen dont ils n’eussent osé se prévaloir. Enfin, Mazarin acheta toute la bibliothèque de Naudé pour dix mille livres *; et Patin, toujours un peu frondeur, prétend qu’elle valait « deux fois plus®. »
Une lettre, sans date, trouvée par M. de Laborde 4 , et qui ne peut avoir été écrite qu’à l’époque où nous sommes parvenus, nous prouve que la bibliothèque de Mazarin n’avait pas encore de catalogue.
Un sieur J. Salomon adresse la requête suivante au cardinal :
« Monseigneur,
« J’ay pris la liberté de luy tesmoigner la pensée que j’auois de faire avec sa permission pour le public ce qu’on m'a dit que Vostre Eminence auoit eu intention d’ordonner pour la conservation de
t G. Patin, Lettre du 9 juin 1651 , à Spon , t. II, p. 138. s Jugler, Bibliolheca historiée lilterarix, p. 232. — Piganiol de la Force, Description de Paris, t. VIII, p. 229.
* G. Patin, Lettre du 1" mai 1651, & Falconnet, t. III, p. 30.
* De I.abordc, Palais Mazarin, p. 239.
sa bibliothèque, qui est d’en dresser un ample et exact catalogue, lequel estant imprimé empeschera sa dissipation à l’avenir.
« De Votre Eminence « le très humble serviteur,
« J. Salomon. »
Ce catalogue ne fut probablement pas exécuté, car nous verrons Colbert en demander un après la mort du cardinal.
La bibliothèque paraît, en 1660, avoir réparé toutes ses pertes. Loret, rendant compte de la fête donnée par Mazarin à toute la cour, lors du mariage de Louis XIV, nous apprend que les invités, avant de se mettre à table, visitèrent le palais ,
Mais, sur tout, la Bibliotéque,
Contenant maint œuvre à la Gréque ,
Et des rangs de Livres nombreux ,
Persans, Latins, Chinois, Hébreux,
Turcs, Anglois, Allemans, Cozaques,
Ilurons, Iroquois, Syriaques,
Bref, tant de Volumes divers D’Auteurs, tant en Prozc qu’en Vers,
Qu’on peut , sans passer pour profane ,
Alléguer que la Vaticane N’a point tant de Livres de prix,
Ny tant de rares Manuscrits.
Mais , ce qui de gloire me pique , le vis nôtre Muze Historique ,
En maroquin assez mignon ,
Paroitre , illec , en rang d’oignon ,
Ayant degré, place, ou séance,
Tout contre l’Histoire de France,
Près de Comines et Froissard ,
Mais assez loin du Grand Roksard
La Muse royale, dans son numéro du 9 septembre, donne des détails plus précis encore sur celte visite, qui semble avoir été regardée par les exfrondeurs comme une véritable réparation donnée au cardinal :
Toute cette royale troite Qui traîne la fortune en croupe Et qui fait la figue au destin,
Avant ce somptueux festin
Visita la Bibliothèque
Où sont , outre la langue gréque ,
Tous les idiomes divers Qui se parlent dans l’univers ,
En un nombre infini de livres ,
Valans des milions de livres.
Bien curieux et bien sçauans.
Tant d’illustres morts, que vivans.
Disposés en un fort bel ordre ,
Ordre, où certes, l'on ne peut mordre ,
Par homme très-intelligent *
Et mêmement très-diligent A rassembler là les volumes Seulement des capables plumes :
Car là , les ignares , vraiment ,
N’ont place, nv rang nullement.
i l.oret, Mvzc historique, 11 septembre 16C0. 1 On lit en marge : Le sieur de la l'olterie.
Vous m’objecterez, ma muzette, Qu’un laid singe de la Gazette,
En maro-coquin bien relié ,
Y parét comme autheur trié :
Ma foy, l’objection est tonne.
Il entre quelqu’asne en Sorbonne , Et l'on void, par fois, à la Cour,
De belles gens, le vray séjour, Entrer marmouzcts, marmouzcttes , En un mot des marionnettes;
Mais, par amis, certainement,
Ou pour le divertissement.
Le 6 février de l’année suivante , douze médecins se réunissaient au palais Mazarin, et le célèbre Guénaud se chargeait d’annoncer au cardinal le résultat de la consultation. C’était un arrêt de mort. « Combien de temps ai-je encore à vivre ? demanda froidement le cardinal. — Deux mois environ, répondit Guénaud. — Cela suffit, adieu; venez me voir souvent, et profitez du temps qui me reste pour avancer votre fortune*. »
Les témoignages contemporains s’accordent à nous présenter Mazarin comme très-peu dévot ! . Celui qui , reprochant à ses nièces de ne pas entendre la messe, leur disait : « Si vous ne l’entendez pas pour Dieu , entendez-la au moins pour le
i L. de Brieuue, Mémoires, t. II, p. III.
* Clioisy, Mémoires, p. 2Iï. — M" de Molteville, Mémoires, t. X, p. 185.
monde 1 , » semble bien avoir partagé l'indifférence religieuse de Naudé. Tous deux d’ailleurs pouvaient l’avoir puisée à la même source.
Aussi, quand Mazarin fut resté seul, le ministre d’État disparut pour faire place à l’homme, à l’homme désespéré d’avoir à échanger le luxe, la puissance, une fortune de cent millions contre un avenir très-incertain. A quelques jours delà, le comte de Brienne, caché derrière une tapisserie, vit Mazarin, pâle et épuisé, s’avancer dans sa galerie de tableaux. 11 était enveloppé dans sa robe de chambre de camelot fourrée de petit-gris, et avait son bonnet de nuit sur la tète. On l’entendait venir au bruit de ses pantoufles qu’il traînait sur le sol. 11 pouvait à peine se soutenir, et s’arrêtait à chaque pas, fixant chaque tableau et répétant avec douleur: « Il faut quitter tout cela!... II faut quitter tout cela! Que de peines j’ai eu à acquérir ces merveilles!... Puis-je les abandonner sans regret ?... Je ne les verrai plus, là où je vais.. » Brienne se montra. « Soutenez-moi , lui dit le cardinal , car je suis bien faible , je n’en puis plus. » Le comte voulut le faire asseoir. « Non, non , reprit-il , je suis bien aise de me promener, j’ai affaire dans ma bibliothèque. » Appuyé sur le bras de Brienne, il retomba dans ses rêveries.- « Voyez-vous, mon ami, ce beau tableau du Corrége, cette Vénus du Titien, cet incomparable
i Duchesse do Mazarin, Mémoires , édit. Saint-Réal, t. V, p. 8.
Déluge d’Antoine Carrache? Ah ! mon pauvre ami, il faut quitter tout cela. Adieu , chers tableaux que j’aime tant et qui m’ont tant coûté ! je ne vous verrai plus 1 1 »
Dès le lendemain , Mazarin se décida à abandonner une demeure qui offrait tant d’aliments à ses regrets; il alla attendre la mort dans sa belle résidence de Vincennes. La cour l’y suivit, morne et silencieuse; le roi et sa mère voulurent s’y établir aussi*,
Et Diev sçait si Leurs Maiestez ,
Par leurs ordinaires boutez ,
Le vizitèrent, le plaignirent.
Et de grands ennuis ressentirent 3 .
Mazarin avait repris tout son empire sur luimême. Le jeu, qu’il avait toujours passionnément aimé, occupa encore ses derniers instants. On jouait dans sa chambre , auprès de son lit , quand le nonce du pape, prévenu qu’il avait reçu le viatique, vint lui apporter la bénédiction apostolique réservée aux membres du sacré collège *. « Cartes et sacrements allaient pèle môle , » dit M. Michelet 5 .
1 L. de Brienne, Mémoires, t. Il, p. 1 15 et 116. s Poucet de la Grave , Tableau historique du château de Vincennes ,
s l.oret, Meze historiqre, 5 mars 1661.
* L. de Brienne , Mémoires, t. II , p. 127.
5 Michelet , Histoire de France, t. MI, p. *15.
Le 5 mars, Mazarin était fort mal. On ordonna dans toutes les églises de Paris des prières de quarante heures 1 , « ce qui ne se fait d’ordinaire que pour les rois*. «Enfin, il s’éteignit dans la nuit du 8 au 9 mars, vers deux heures et demie du matin*; et, quoique en proie à de vives souffrances , ihourut « véritablement en grand homme *. »
On sait que Mazarin, un peu effrayé de l’immense succession qu’il allait laisser, crut purifier la source de ses biens en les léguant tous au roi. Louis XIV refusa ce don , et s’engagea à ratifier les dernières dispositions de son ministre. Le cardinal appela alors auprès de lui Nicolas Le Vasseur et François Le Foin, notaires gardes-notes au Châtelet de Paris, et leur dicta l’acte de fondation d’un collège qui devait porter le nom du fondateur, et où il voulait avoir son tombeau.
Mazarin nourrissait depuis plusieurs années l’idée de cet établissement. Il avait songé d’abord à l’appeler Collige des Conquêtes, parce qu’il le destinait à recevoir des écoliers nés dans les pays conquis sous son ministère. Au dernier moment, il changea d’avis; mais les élèves étant choisis
* G. Patin, Lettre du 7 mars 1661, t. III, p. 338. — Loret, Mt'ze hisloriqre, 5 mars 1661.
* M mc de Motteville, Mémoire», t. X, p. 181.
* Gazette île France, n° du 12 mars 1661.
* D. de Cosnac, Mémoire», t. I", p. 289.
presque exclusivement dans les quatre provinces réunies par lui à la France, le collège, malgré la volonté du fondateur, prit bientôt le nom de Collège des Quatre-Nations.
Le cardinal ordonnait que l’alné de sa maison aurait le droit de désigner les soixante jeunes gens qui seraient logés, nourris et instruits gratuitement dans l’établissement.
Enfin, il affectait une somme de deux millions à la contruction de ce collège et lui léguait, pour revenus annuels, ceux de l’abbaye de Saint-Michel en l’Hcrm , alors de trente-quatre mille livres , et quarante-cinq mille livres de rente sur l’hôtel de ville de Paris *. 11 ordonnait en outre que sa bi-
i Recueil de la fondation du college Mazarini, p. JO. — Mazarin semble, ici encore, n’avoir fait que réaliser une idée originairement conçue par Richelieu. Koy. à lu bibliothèque Hazarine (u* -J' j un manuscrit in-folio intitulé : Errection d'vue academye Royalle [aide par le Cardinal de Richelieu. « Comblé, dit-il, d’vue infinité d'honneurs, dignités et bien faicts dont la magnificence Royallo a daigné sans mesure rccognoistrc nos trauaux bien loing et au de la de leurs mérités, Nous serions a jamais ingrat et vrayement indigne de ses faneurs, sy comme les grands fleuucs renuoyent à locean les grandes eaues qu’ils en ont receucs, nous ne rendions a son seruice et a l'utilité publicque une partie de ces mesmes bien faicts en les employant en despence , comme nous luy destinons auec ce qui nous reste de santé et de vie , digne de la rnomoire de son régné glorieux, grandeur et réputation en cette monarchie puissante. » En conséquence, voyant que lu plupart des « donations, séminaires, et colleges semblent seulement estre destinés aux jeunes gens do basse cstolfe et condition roturière, sans qu'on ayt pensé a en faire part à ceux qui portent les armes, » il dote de 22,000 livres par an, h perpétuité , une académie créée dans la rue Vieille-du-Temple, h Paris, et qui est destinée à l’éducation gratuite de vingt gentilshommes, choisis par lui ou par sus héritiers.
bliothèque serait jointe à cet établissement ‘ , et en réglait ainsi le service.
Le personnel devait se composer d’un bibliothécaire, d’un sous-bibliothécaire et de deux « serviteurs*. » Cette disposition a été maintenue jusqu’à la Révolution.
Le bibliothécaire était responsable des livres de la bibliothèque, dont il devait dresser inventaire 3 .
Mazarin léguait encore à cette fondation les « tablettes, tables, armoires, bancs et sièges servans à ladite bibliothèque \ »
11 ordonnait enfin que la bibliothèque fût « ouverte à tous les gens de Lettres deux fois par chacune semaine *. »
Cet acte, devant être enregistré au parlement, fut fait à part du testament, mais le même jour*. Louis XIV le confirma, en juin 1665, par lettres patentes qui se terminent ainsi : a Et pour donner des marques plus expresses de la satisfaction que Nous avons dudit établissement, voulons et Nous plaist que ladite Fondation soit censée et réputée
* Recueil de la fondation du college Mazarini, p. 4 .
* Ibid., p. 8.
9 Ibid., p. 8.
* Ibid., p. 9.
s Ibid., p. 9. — Toutes ccs dispositions sont calquées sur colles que prit Richelieu dans son testament; le rapprochement est très-curieux ît faire.
6 Aubery, Histoire du cardinal Mazarin, t. IV, p. 418.
Royale, et jouisse des mesmes avantages, privilèges et prérogatives que si elle avoit esté par Nous faite et instituée *. »
La bibliothèque Mazarine était fondée.
* Recueil de la fondation du college Stazarini, p. H.
