Dictionnaire historique, art. Buridan

3. Sur tout ceci, voy. Mémoire instructif, contenant l'extrait des principales jiièces produites en rinstance du Conseil pour Messieurs les exécuteurs de la fondation du collège Mazariny. S. d., in-4''.

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Plusieurs vues de ceLle porte nous ont été conservées. Du côté de la ville, elle est mascjuée par un groupe de nuiisons, ([ui

D'après Callot.

ne permettent guère de disting-uer autre chose qu'une voûte s'enfonçant sous un bâtiment lourd et élevé. Du côté du fossé, au contraire, tous les détails du monument sont visibles, mais d'une exactitude sans doute peu rigoureuse, surtout sur

le dessin d'Israël Silvestre. Le meilleur plan de cette porte est celui que nous reproduisons ici d'après un dessin conservé aux archives nationales. Il fut dressé par l'architecte Levau au

xvii*^ siècle, mais il n'est pas probable que cet édifice ait subi beaucoup de modifications depuis le xiv''. Ses hautes fenêtres ont cependant été refaites à une époque plus rapprochée de nous. La baie d'entrée, en forme d'arc un peu surbaissé, doit avoir été restaurée vers le même temps, sans doute lorsqu'on sculpta au-dessous de la lucarne du toit les armes de France et de Navarre. Les six arcades qui semblent renforcer le mur d'enceinte peuvent être également attribuées au duc de Berri.

En 1411, les Cabochiens, maîtres de Paris, i( rompirent tous les huis et fenestres » de l'hôlel de Nesle • et saccagèrent le séjour : « En faisant plusieurs autres maulx, dit Monstrelet, ils vindrent encore abatre et destruire une maison sur la rivière de

i. Monstrelet, édit. Douët-d'Arcq, t. 11, p. 169.

Seine, ou icellui duc (de Berri) tenoit ses chevaulx, et n'estoit point loing de l'ostel de Néelle, au dehors de la jjorte K » Le duc, qui vécut cependant jusqu'en 1416, ne fît pas rétablir cette annexe de son hôtel.

Le duc de Berri partageait la passion de son frère Charles V pour les livres. La riche bibliothèque qu'il avait rassemblée au château de Mehun-sur-Yèvre fut, après sa mort, transportée à Ihôtel de Nesle, pour y être prisée et vendue à la requête des nombreux créanciers du prince. L'hôtel était alors habité par Isabeau de Bavière, qui y donna des fêtes. L'année même de la mort de Charles VI, on y joua le mystère de la passion de Saint- Georges, en l'honneur du roi d'Angleterre, quisabeau avait fait déclarer héritier du trône de France, et à qui elle avait promis sa fîUe Catherine. En 1446, Charles VII accorda l'hôtel de Nesle à François P"" . duc de Bretagne , en considération des services qu'il avait rendus pendant la guerre contre les Anglais. Le duc mourut sans postérité, et l'hôtel fut alors donné (1460) au comte de Charolais, qui devint le fameux Charles le Téméraire.

Les beaux jours de l'hôtel de Nesle sont terminés. Il reste propriété royale, mais aucun roi n'y logera plus, et il va recevoir les destinations les plus variées.

En 1523, François F"'" ayant institué un bailli spécial, chargé de juger certains délits commis par les écoliers, l'hôtel de Nesle devint le siège de cette nouvelle juridiction. Celle-ci fut d'ailleurs supprimée ou du moins réunie au Chàtelet trois ans après -.

Il semble que, dès cette époque, l'hôtel de Nesle était divisé en deux parties : le grand Xesle, représentant l'ancien hôtel, et qui était resté la propriété du roi ; le petit Nesle, comprenant la tour, la porte et le fossé qui avaient été donnés tous trois à la ville de Paris.

Mais une donation royale constituait alors^ comme on va le