Voy. le plan de Deharme et celui de Bretez
partie des lop^ements actuels. Le re/.-de-chaussce a été complètement modilié. On y voyait les deux classes de philosophie, le
<f&condey Cour, Fuc de Liuv àe o'&r (Inauuf
réfectoire, une grande salle garnie de tribunes où les élèves subissaient leurs examens et soutenaient leurs thèses. Le premier et le second étages étaient occupés par les principaux fonctionnaires du collège, quelques professeurs et deux sousmaîtres. Au-dessus logeaient les écoliers des deux autres nations.
Dans la pensée des architectes, le grand escalier situé à gauche et qui mène aujourd'hui à la salle des séances de l'Institut 1, devait être celui de la bibliothèque. Une partie de la pièce qui précède actuellement la bibliothèque de l'Institut eût servi d'antichambre à la bibliothèque du collège et au logement du bibliothécaire. Je n'ai pu découvrir pourquoi l'on
1. On verra plus loin que cet escalier a été reconstruit, mais sur les ruines de l'ancien.
HisT. DE LA Bibliothèque Mazarine.
affecta à l'entrée de la bibliothèque l'escalier placé au-dessus du perron de la première cour. Cet escalier, reconstruit sous la Restauration, est encore celui qui y conduit. Il était alors étroit, sombre, sans ornements, et il montait jusqu'au dernier étage, où logeait le sous-bibliothécaire, dans quatre pièces maintenant consacrées au classement provisoire des périodiques. De ce côté, la porte d'entrée de la bibliothèque était très simple. L'antichambre actuelle [atrium Colhertinum) représentait à la fois la réserve et le cabinet particulier du bibliothécaire. C'est là que l'on conservait les manuscrits, les ouvrages précieux, les livres hétérodoxes dont la lecture était interdite ; là aussi que l'on recevait les hauts personnages qui venaient visiter la bibliothèque. On y rencontre quelquefois, dit une pièce contemporaine ', des princes, des ambassadeurs, on y a même une fois vu la reine.
La porte qui lui fait face, sur le même palier, donnait accès dans une jDièce aujourd'hui occupée par le cabinet de l'administrateur, et où se conservaient alors les archives et le « trésor » du collège.
En 1695, les inspecteurs demandèrent que l'entrée de la bibliothèque fût modifiée ; que, suivant le plan des architectes, on la transportât du côté opposé, en haut du monumental escalier de la seconde cour, et que l'on condamnât rigoureusement l'autre entrée.
Quelques-unes des raisons alléguées pour justifier ce change^ ment méritent d'être rapportées.
Il paraît que le bibliothécaire laissait souvent ouverte son antichambre qui, comme nous Amenons de le voir, communiquait à 1a fois avec son appartement et avec la bibliothèque. Il en résultait que des écoliers arrivaient à se glisser dans cette pièce, traversaient la salle publique de lecture, descendaient par l'autre escalier, et sortaient ainsi du collège en narguant la grille qui
\ . Archives de la bibliothèque.
EMPLACEMENT 1<:T GONSTU U CTION 179
sé[)arait la seconde cour de la première. Notons à ce propos que rap[)arlcnient du hihliolhécaire se composait de cinq pièces de ]dain pied et d'im n()nd)ri; ég-al de j)ièces au-dessus et audessous K
L'entrée par la première cour, disait-on encore, avait été si peu prévue que, non seulement la porte était indigne d'une pareille destination -, mais qu'à l'origine il n'existait même pas d'escalier pour y parvenir. Il en aurait été construit un après coup, sur la demande du duc de Mazarin, qui prétendait habiter l'a^sisartement contig-u à la bibliothèque et qui tenait à avoir une issue de ce côté^. En outre, cette porte si mesquine ouvrait sur une pièce obscure et surmontée d'un plafond beaucoup moins élevé que la belle voûte qui régnait au-dessus de la bibliothèque.
Tous ces arguments, et d'autres encore, furent réfutés par le grand-maître, qui semble avoir été un inflexible adversaire du projet, peut-être parce qu'il habitait l'appartement d'abord convoité par le duc de Mazarin. En sorte que le statu qiio fut maintenu et dure encore.
1. Je rappelle que la salle aujourd'hui occupée par la bibliothèque de rinstitut formait alors deux étages tout à fait distincts.
2. « C'est une porte ordinaire de trois piedz et demy de large, presque sans ornemens, garnie de verrouils et de barres de fer en dedans, ce qui justifie que cette porte a este faite pour estre ordinairement fermée en dedans, et non pas pour estre la principale porte de la bibliothèque. )>
3. (( M. le duc de Mazarin ayant formé le dessein de venir loger dans les appartemens qui sont à l'entrée du collège et qui donnent sur la grande place, l'on prit après coup la résolution de faire cet escalier qui conduit à ces appartemens, lequel escalier n'estoit point dans le dessein, et qui n'auroit jamais esté fait sans cela.
M. le duc de Mazarin souhaita encore d'avoir aux deux bouts de son appartement deux entrées, l'une dans l'église cl l'autre dans la bibliothèque. L'on fut obligé pour le satisfaire d'ouvrir une porte dans le lieu le plus secret de la bibliothèque, ([ui est le cabinet des manuscrits et des livres rares. » Archives de la bibliothèque.
L'appartement convoité par le duc de Mazarin a été coupé en deux, et il est aujourd'hui occupé par deux fonctionnaires de la Mazarine. La porte dont il vient d'être question est condamnée depuis longtemps; on l'a remplacée par la petite porte qui sert maintenant d'entrée à l'appartement de l'administrateur.
Deux grandes portes cintrées donnaient accès dans la troisième cour. Elle avait alors la même largeur que les deux autres, mais, pendant la Révolution, l'administration de l'hôtel des Monnaies s'empara de la moitié de cet espace, et malgré les réclamations de M. Lebas, alors architecte du palais, l'Empire confirma cette
prise de possession. La cour était construite de deux côtés seulement, et au milieu se trouvait un jjetit parterre planté d'arbres. Sur les côtés, se groupaient la cuisine, l'office, le garde-manger, l'écurie, la buanderie et les chambres occupées par les domestiques. Nous parlerons plus loin de la manière dont les élèves étaient nourris, constatons seulement ici que la cuisine avait été montée avec soin. Nous avons retrouvé la liste des dépenses qui furent faites en 1688 pour son organisation ; dans le nombre figurent les objets suivants dont l'énumération offre quelque intérêt à cause des prix qui l'accompagnent :
1 tourne-broche, — 250 liv.
1 cocquemard, — 16 liv. Ils.
2 marmites de cuivre, — 33 liv. 19 s. 5 casseroUes, — 31 liv.
EMPLACEMENT ICT CONSTRUCTION 181
4 chaudrons, — ,'i5 liv, 1 poislon, — 2 liv. 10 s.
1 escumoire, — 1 liv.
2 pelles à feu, — 3 liv. 4 s.
1 f,anl à roslir, — 1 liv. 10 s.
6 crémaillères, — 26 liv.
2 poisles à frire, — 3 liv.
10 cousleaux de cuisine, — 18 liv. 7 s.
2 cousleaux à hachis, — 3 liv. 10 s.
1 couperet, — 1 liv.
1 lèchefrite, — 2 liv. 15 s.
1 antonnoir, — 6 liv. 7 s.
1 fuzil dassier, — 15 liv. 15 s. ^.
Le parterre situé au milieu de cette cour était soigné par un jardinier payé à Tannée et qui recevait cent cinquante livres 2. Le grand-maître Riballier affectionnait beaucoup ce coin de terre. Par ses ordres, les arbres, qui étaient petits et malingres, furent, vers 1770, abattus et remplacés par de beaux tilleuls^.
La porte de sortie qui ouvrait dans cette troisième cour donnait sur l'ancien chemin de contrescarpe du mur d'enceinte, chemin qui se nommait alors rue des Fossés de Nesle. En 1560, ce n'était encore qu'un sentier bordé à droite et à gauche par des prés^. En 1609, des maisons existent déjà à droite^. La suppression du mur et du fossé permit de bâtir sur le côté gauche, cependant tous les plans du xvii" siècle nomment encore la rue des Fossés. Le plan de Bullet et Blondel, dressé vers 1676, porte, le premier, rue des Fossez ou Mazarine. Sur celui de Lacaille, c[ui date de 1714, on lit enfin rue Mazarine^. Un des mauvais plans
i. Compte que rend 3/" Charles Tharel d'Allo, etc. Archives nat., H, 2,823.
2. Compte que rend messine Barthélémy de la Fleutrie, etc. Archives nat., H, 2,833. — En 1746, la dépense, pour « fleurs et arbres, » s'éleva à cent livres.
3. Registre pour servir aux délibérations et arrêtés de MM. les inspecteurs et grand-mâttre du collège Mazarin. Archives nat., MM, 464.
