Ihid., p

6. Il y arriva le samedi 10 mars. Naudseana, p. IH, et Patiniana, p. 39.

MAZARIN ET NAUDl': 9

Henri-Aug'ustc de Loménic à les lui céder, et il les avait payés 36,000 livres. Mazarin trouva moyen de s'en emparer, et ne parla jamais d'en acquitter le prix. On a dit qu'Anne d'Autriche les lui avait donnés ^ Mais, ou Richelieu les avait achetés pour lui, ce qui paraît établi, et alors ils revenaient à son héritier, ou il les avait acquis des deniers de l'Etat, et ils devaient alors appartenir à la Bibliothèque du roi. Mazarin, fort j^eu scrupuleux, comme on sait, préféra les placer dans la sienne, qui possédait donc, dès 1642, au moins 350 manuscrits, nombre que Naudé n'allait pas tarder à accroître.

Dans les derniers mois de cette même année, il se rend rue Saint-Jacques, chez un libraire nommé Fouet, et inaugurant un système d'acquisition dont il ne se départira plus, il lui achète en bloc et au poids, sans perdre son temps à examiner successivement chaque volume, vingt-trois rames de livres en feuilles. Le prix de chaque rame est fixé à trois livres dix sous. Les volumes sont mis en ballots, et des crocheteurs les transportent à l'hôtel de Clèves -.

Peu de temps après, une occasion se présenta que Naudé n'eut garde de laisser échapper. Au mois de janvier 1643 ^, un chanoine de Limog-es, nommé Jean Descordes, vint à mourir. C'était un homme instruit, « un autre Varron de son temps ^, » un vrai bibliophile ne vivant que pour ses livres. Son éloge, écrit par Naudé ^, nous apprend cju'il avait commencé sa collection en achetant la bibliothèque du savant Siméon Dubois, lieutenant général de la sénéchaussée de Limoges ^'. Elle s'était rapidement

1. Notice, par Etienne-Charles de Loménie, archevêque de Toulouse, dans le Bulletin du Bibliophile, année ISol, p. 110 et s.

2. Voy., à la fin du volume, les Extraits des comptes de Naudé conservés à la Bibliothèque nationale, manuscrits, fonds français, n° 4,2."i0, et fonds des catalogues, n" 260 et A.

3. G. Naudé, Joannis Cordesii elogium, p. 8. — Gui Patin, Lettre du 19 juin 1043, à J. Spon, t. I, p. 289.