Sauvai, Antiquités de Paris, t. II, p
4, G. Naudé, Advis, etc., p. 154.
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d'un grand établissement où les « hommes de lettres et d'érudition » fussent admis en toute liberté. La mort ne lui permit pas de réaliser ce projet que son testament nous a révélé : « Mon dessein, y est-il dit, est de rendre ma bibliotèque la jjlus accomplie que je pourrav, et la mettre en estât qu'elle puisse non seulement servir à ma famille, mais encores au publicq... Je veux et ordonne que le bibliotécaire soit tenu de conserver ladite bibliotecque, la tenir en bon estât, et y donner l'entrée à certaines heures du jour aux hommes de lettres et d'érudition pour veoir les livres et en prendre communication dans le lieu de ladite bibliotecque, sans transporter les livres ailleurs K »
L'historien de Thou avait eu la même pensée ving-t-cinq ans auparavant. En mourant (mai 1617), il avait confié sa bibliothèque à Pierre Dupuy, qui était chargé de la remettre plus tard aux fils du défunt, l'intérêt de la famille comme celui des lettres exigeant qu'elle ne fût ni dispersée ni vendue. De Thou voulait, en outre, que le bibliothécaire la tînt k la disposition de ceux qui désireraient y avoir recours -. Cette admirable collection ne fut cependant jamais ouverte qu'aux amis de Pierre Dupuy, et après bien des vicissitudes, elle finit par être vendue aux enchères (1789).
Une tentative du même genre s'était produite à Rouen en 163i. L'archevêque de cette ville, François de Harlay, avait donné au Chapitre toute sa bibliothèque, conservée au château de Gaillon, et qui fut apportée k Rouen dans six grands tonneaux. Le donateur y ajoutait six cents livres de rente destinées k acheter des livres et k payer un bibliothécaire, car il entendait que cette collection « fût ouverte aux chanoines depuis le lever du
\. Testament de Richelieu. Archives nationales, série S, carton n° 6,212. — Voy. A. F., La Sorhonne, etc., p. 244 et s.
2. « Bibliothecam meam, quam integram conservari non solum familiœ mese secl etiam roi litterariœ inteiest, dividi, vendi ac dissipari veto... Ejus custodiam Petro Puteano, cognati meo, et multis nomiuibus mihi caro, doncc fîlii adolescant committo, qui et libres manuscriptos iis qui opus habebunt utendos dare poterit, modo de illis restituendis idonee caveatur. »
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soleil jus({u'au soleil couché, ;iinsl qu'aux jjersoniics doctes cl sfuilicuscs cf. nu.r éfrnnf/crs '. »
M;</ariu s'inspira de ces f^-éiu'i'euscs initiatives. Tous les jeudis 2, le matin de huit à onze heures, et le soir de deux à cin(| heures, sa hil)li()thè(|ue était « commune à tous ceux qui y voulaient aller estudier ^, » et le bihliothécaire mettait à leur disposition et ses livres et ses connaissances bibliog-raphiques.
Au reste, si le succès d'une institution sulfit pour en démontrer le mérite et l'opportunité, celle-ci eut bientôt sa sanction. Elle comblait une lacune réelle, (( au grand contentement des doctes ^, » qui se jetèrent avidement sur ces milliers de volumes. Chaque jeudi, quatre- ving-ts ou cent personnes venaient y travailler. Auberoche, dans sa Juliade, nous a conservé le nom des écrivains qui y étaient le plus assidus, et cette liste des premiers habitués de la bibliothèque Mazarine est curieuse à bien des titres. Avant tous, on nous présente l'illustre adversaire de Descartes, Gassendi '-', qui était depuis long-temps l'ami intime du bibliothécaire ^. Viennent ensuite l'astronome Ismaël Boulliau ^ qui log-eait alors avec Pierre Dupuy, autre ami de Nau-
1 . Abbé Langlois, Mémoire sur les bibliothèques des archevêques et du Cfiapilre de Rouen, dans Précis analytique des travaux de Vacadémie des sciences, belles-lettres et arts de Bouen pendant Vannée l8oi , p. 503.
2. Gazette de France, \\° du 30 janvier 1644. — Naudé, Mascurat, p. 244. — L. Jacob, Traicté des bibliotlièques, p. 487.
