CHAPITRE III

Rentrée triomphale de Mazarin à Paris. — Il reconstitue sa bibliothèque. — Mort de Naudé. — Platitudes des anciens frondeurs. — jMazarin achète la bibliothèque de Naudé. — Etat de la bibliothèque de Mazarin en 1658. — La Cour s'y rend en 1660. — Maladie de Mazarin. — Sa dernière visite à ses livres. — Son testament. — Il institue Louis XIV son légataire universel. — Refus du roi. — Fondation du collège des Quatre-Nations. — Mazarin lui lègue sa bibliothèque. — Richelieu et Mazarin.

La Fronde venait de capituler sans conditions, et ses chefs se prosternaient déjà aux pieds du vainqueur.

Quels fruits la France avait-elle donc retirés de ce soulèvement? Les ressources publiques étaient épuisées, le royaume avait perdu au dedans son unité, au dehors son influence; et de ce long désordre il n'était pas sorti une seule réforme utile, une seule idée féconde. Pendant cinq années d'une indépendance réelle, la Fronde n'avait pas trouvé le temps d'asseoir la société politique sur une base plus équitable et plus large, elle n'avait pas détruit un préjugé, pas réformé un abus, et elle revenait gaiement tomber aux genoux d'un roi adolescent, d'une reine sans prestige.

Ce roi d'ailleurs fît aussitôt justice. Il chassa de Paris les principaux chefs de la rébellion, et envoya Retz à Vincennes,

Rien ne l'empêchait plus de rappeler Mazarin.

Dès qu'il en fut c[uestion, les Parisiens commencèrent à s'exprimer plus respectueusement sur le compte de ce ministre

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détesté. Peut-être môme se mirent-ils à raiiner un peu, en apprenant qu'il allait devenir leur maître ;

Tel qui dizoit brocirds élraiif^es,

A celle heure en dit des louantes ;

Aucuns qui pcstoient contre luy,

Sont fort adoucis aujourd'huy.

Tel qui dizoit : Faut qu'on l'assomme,

Dit à prézent qu'il est bon homme.

Tel qui dizoit le Mascarin,

Le Mazarin, le Nazarin,

Avec un ton de révérence

Dit maintenant : Son Imminence,

Et bref, d'autres qui parloient mal,

Dizent : Monsieur le cardinal '.

Mazarin rentra à Paris le 3 février. Par une des plus rudes journées de l'hiver, le roi, accompagné du duc d'Anjou et de toute la Cour, alla au-devant de lui jusqu'à Dammartin, à sept lieues de la capitale, et le ramena au Louvre dans son carrosse ~. Ce retour fut un véritable triomphe.

En juillet 1632, on offrait encore 130,000 livres à celui qui saisirait « mort ou vif » le Mazarin abhorré. Six mois après, les mêmes hommes « s'étouffoient à qui se jetteroit à ses pieds le premier. » Le valet de chambre Laporte, témoin oculaire, nous le dit, et il ajoute : « Je vis une multitude de gens de qualité faire des bassesses si honteuses en cette rencontre, que je n'aurois pas voulu être ce qu'ils étoient à condition d'en faire autant ^. »

Mais des platitudes ne peuvent point réparer des folies, et Mazarin savait déjà ce que lui coûtait la Fronde. Son palais était dévasté, sa bibliothèque à peu près anéantie.

Il ne se laissa pas effrayer par les difficultés de la tâche, et,

i. Loret, Mnzn hislorlqur, numéro du 7 janvier 1652.