DES

AUTEURS DE BOTANIQUE

Mon objet n’est pas de donner dans cette Table une notice de tous les ouvrages des auteurs en botanique, ni de toutes les éditions, ni des meilleures éditions de ces ouvrages, mais seulement de citer la première et la dernière édition de ceux des principaux auteurs dont la connaissance est nécessaire, soit parce qu’ils ont donné les éléments de cette science dans des méthodes, soit parce qu’ils ont publié des figures que nous regardons comme une partie essentielle.

Dans la première colonne, on trouvera le nom des auteurs ; leur patrie dans la deuxième; le titre de leurs ouvrages dans la troisième; dans la quatrième, le nombre des plantes dont ils ont parlé et des figures qu’ils ont publiées , avec le degré de bonté de ces figures , en les distinguant en quatre classes ; les mauvaises, les médiocres, les bonnes et les parfaites. Les mauvaises sont celles qui pèchent du côté de l’exactitude ou de la ressemblance. Les médiocres sont celles qui représentent assez bien l’ensemble ou le port de la plante, mais avec des défauts dans les proportions des parties, ou dans les détails. Les bonnes ou incomplètes sont celles qui représentent exactement la plante, mais qui suppriment quelques parties, comme tes racines, les tiges, les fruits, etc. Les parfaites ou complètes sont celles qui joignent à l’exactitude le détail de toutes les parties de la plante , de manière qu’il n’y ait rien à désirer : sur vingt mille il y en a à peine un vingtième dans ce cas. Dans la cinquième colonne sont les années de la première et dernière édition des ouvrages cités, leur format, le nombre des volumes et le lieu de leur impression. La sixième colonne donne l’année de la naissance des auteurs autant qu’on a pu les recueillir. La septième , celle de leur mort; et la huitième la durée de leur vie.

Par le moyen de ces huit colonnes, on peut voir d’un coup d’œil ; 1“ quelles sont les nations qui ont fourni le plus de botanistes (utiles, s’entend, à la science); 2“ quels sont ceux qui ont pu être copistes les uns des autres; 3“ ceux qui ont le plus travaillé relativement à la durée de leur vie.

On a laissé en blanc la naissance, la mort, etc., de nombre d’auteurs sur lesquels on n’a pas assez de certitude.

A l’égard des auteurs anciens qui ont vécu avant Jésus-Christ, dont nous n’avons ni figures, ni les ouvrages complets , mais qu’il faut connaître à cause des noms anciens qui y sont cités , on ne s’assujettira point à la même règle qu’on s’est prescrite pour les ouvrages modernes.