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une question d'intérêt public, s'écria qu'il était prêt à sacrifier sa vie pour le smwement de tons; celui-là dénonça les officiers du Dauphin comme ayant détourné l'argent des subsides ; et Charles Toussac , à son tour, « dit mille choses couvertes » contre le duc ; ajouta que le prévost des mar- » chands estoit prud'homme et avoit fait ce qu'il »avoit fait pour le bien, profit et sauvement de » tout le peuple, ce qu'avoit dist Estienne, » et résuma son long discours en déclarant que si « ceulx «qui estoient présents et les aullres de Paris ne le «voulsissent porter et soutenir » il chercherait a son sauvement là où il pourroit. »

L'empressement que mettaient les chefs de la faction à soulever les tempêtes populaires, prouve le peu de calme et de confiance qu'ils avaient en eux-mêmes. C'est que la haute Bourgeoisie , lasse des violences, désirait le rétablissement de l'ordre et cherchait à réagir contre les fauteurs d'anarchie. Ceux-ci furent contraints aussitôt de lui opposer, non-seulement le menu populaire , mais encore tout le rebut de la société. Redoublant d'audace, pour se préserver des atteintes de la peur, ils appelèrent le crime au secours de leur félonie. Cette situation terrifiante se résuma, nous l'avons

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dit, dans le triple meurtre du comte de Clermont, du seigneur de Conflans et du prévôt de Paris. La populace ameutée sur la place de Grève, advona le dit faict d'une voLv ; et le Dauphin lui-même, sous les yeux duquel on avait commis ces abominables attentats, fut obligé de les approuver. Peu de jours après, le duc de Normandie prit le titre de Régent; mais on ne lui accorda pas pour cela plus d'autorité, car « furent mis au con- » seil du dict régent, le prévost des marchans, mais- »tre Robert de Corbie, Charles Toussac et Jean de «risle, maislres et principaux, après le dict éves- « que de Laon, qui tout gouvernoit ( 1 ). »

Ceci se passait le 14 mars 1358. Neuf jours après, le Régent, doublement prisonnier des factieux, et dans son palais et dans son conseil, parvint enfin à leur échapper. Il se rendit à Compiègne avec l'intention d'y lever une armée et de traiter tout-à-fait en ennemis ceulx de Paris, après les avoir encore une fois prié, mais toujours en vain, que ils voulsissent estre ses amis.

La guerre était déclarée : on se prépara, de part et d'autre, à la poursuivre avec une extrême

(1) Grandes Chroniques , LXV.

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vigueur. L'échevinage de Paris fit sortir de prison tous les malfaiteurs qui s'y trouvaient, et les enrôla sous sa bannière anarchique. Dès ce jour, la terreur n'eut plus de bornes; les honnêtes bourgeois, qui ne pouvaient approuver moralement les crimes de la faction, furent menacés à chaque instant du supplice ou de l'assassinat.

Ouvrons les Grandes Chroniques ; nous y trouverons la page suivante, datée du 29 mai 1 358 et qu'il faut reproduire. « Leprévost des marchans et

• les autres gouverneurs de Paris firent couper les » testes et après escarteler les corps en Grève, à Pa- » ris, au maistre du pont de Paris appelle Jehan »Peret, et au maistre charpentier du roy, appelle «Henry Metret, à tort et sans cause; pour ce, se » comme il disoient, que il dévoient avoir traicté

• avec aucuns du dit duc de Normandie, aisné fils » du roy de France, et Régent le royaume, de mettre » gens d'armes dedans la ditte de Paris pour le dit » Régent, et firent pendre les quartiers des dits » maistres aux entrées de la ditte ville de Paris. Et »je qui ceci escris vi que quand le bourel, appelle

• lors Raoulet, veult coupper la teste au premier