CCCLI CAMPAGNE DE L'ARMÉE D'ITALIE EN

Une opération combinée sur un front aussi étendû ne pouvait réussir qu'avec un système de correspondance bien établi: Te n'était pas le cas ; il semble évident que la cause en remonte au général en chef, Du moment où l'on ne voulait rien faire à la gau= che de l'armée, la place du quartier général était à ln colonne de Lebrun au centre de la ligne, ce qui aurait au moins raccourci les distances.

Enchainé par ses ordres, Lebrun était également demeuré immo= bile, bien qu'il comprit l'urgence d'agir: de languis devant ln campague de Saorge, écrivait-il à Masséna, je la mange des yeux et je n'ose l'attaquer parce qu'il m'est défendu » (1):

Masséoa avait attaché la plus grande importance à une reprise immédiate de l'offensive par le général François et il l'avait prescrite impérieusement. Malheureusement il allait se heurter contre, l'inertie des chefs de la droite qui n'ont pas compris l'importance de harceler l'ennemi, de lui montrer au moïns des hafonnettes, si on n'osait l'attaquer.

La colonne de Fiorella n'existait pour ainsi dire plus le 28 nu matin. Îl évaluait sa perte à 250 hommes tuës on blessés ; ce chiffre doit être trop faible ; en effet le 27 avril il part 27 blessés de Saint- Bernard et 42 le 28 ; de Mendaties on en expédia an grand nombre sur la Piéve; chacun étant accompagné de cinq ou six hommes pour le porter, les effectifs achèvent de se fondre (2). D'après le rapport du capitaine Genissieu, le 3° bataillon de la 46° wa pas 200 hommes sous les armes; le 3° bataillon de la 3° d'infanterie légère a perdu quatorze officiers et n'a pas trente lommes de réunis; ce qui est présent n'a pas de vivres et a perdu ses sacs, les ayant déposés au moment de l'attaque.

En l'absence de Fiorella, le cheF du 3e bataillon de la 46°, qui & ouvert les ordres de Masséna, lui fait connaître de Mezzaluna « qu'il lui est impossible d'attaquer avec le peu de troupe qui lui rester poste garni de 800 hommes au moins qui sonl dans trois rédoutes formidables par leur position; la tronpe étant obligée de marcher dans la neige jusqu'an ventre et dans une pente trés rapide « (8)

{1} Lebrun à Masséna, »8 avril, » heures 1/1, page 370. {31 Fiorella à Masséus, 38 (3) Genissieu à Masséns, 28 a