CUXXXIL CAMPAGNE DE L'ARMÉE D'ITALIE EN

échappé au vieux Colli. Elle commande en effet la sortie du défilé si rétréci et escarpé de la Roya, que traverse la route en ayal de ln Bendola.. à:

Au nord du fort de Snorge, sé trouvé un contrefort plus large juste en face du vallon de Gairos, I est bordé de rochers à pic où nord et à l'ouest. On ÿ retrouve des traces d'une fortification permanne, entre autres quelques embrasures dirigées contre le vallon de Cairos. Cette position a l'inconvénient d'être dominée encore de plus près que celle du fort de Saorge, Mais elle enfile parfaite ment la route et elle voit sur une très grande étendue le wallon de Caïros dont l'ancien fort pourrait battre peine l'entrée.

Positions (1) au nord de la ligne de l'Authion à Saorge. Vallon de Cairos. Position de Fromagine. — Le vallon de Cairos au nord de la crête allant de Millefourches À Saorge est un des

© principaux vallons secondaires Le chemin qui le parcourt est currossable sur une très grande étendue, Sous la République, les Austro-Sardes l'avaient rendu praticable pour leur artillerie jusqu'à l'Authion.

Le fond du vallon est plat presque partout sur une centaine de mètres de lirgeur. Il est bordé au nord de rochers dé calcaire nus: Au Sud il est limité par des pentes uniformes parfaitement boisées et dont Le pied est presque partout soutenu par des rochers.

Le lit du vallon monte légèrement jusqu'à Fromagine (1.310) où il s'élargit brusquement. Les Piémontais y avaient placé leur réserve, La position de ce camp était assez centrale par rapport à la ligne de défense depuis Bcola jusqu'au Capelet. Elle n'avait qu'un défaut, c'est de se trouver à 700 mêtres au-dessous des positions de l'Authion ét de Raus et à 1.300 mêtres au-dessous dit Capelet. C'est beaucoup trop car on monte difficilement plus de 400 mètres en une heure.

Au point de vue matériel, la position du camp était excellente,

L'eau et le bois s'y trouvent en abondance, La température y est relativement douce. On aurait même pu profiter de ces avantages pour concentrer sur ce point la plus grande partie des troupes de Raus et de l'Authion pendant les grands froids, Les neiges qui encombrent les hauteurs en hiver les rendent inattaquables, de sôrte qu'il eût suffi de les garder par un petit nombre d'hommes:

Plateanæ au nord da vallon de Cairos. — Au nord du vallon die Cairos existe nn contrefort beaucoup plus large que ne le sont généralement les différentes crêtes des Alpes-Maritimes. 11 se dirige

(1) Positions des réserves,