VIII AVERTISSEMENT

sur l'autre. Nous possédons en France tant de travaux sur la littérature satirique du passé, et il en paraissait de si directs à l'époque où j'entrepris mes études * que je crus devoir m'en tenir aux seules manifestations de l'art.

Le livre de M. Wright n'obtint en France qu'un succès modéré, quoiqu'il fût consciencieusement traduit. M. Wright décrivait les caricatures avec réserve, en archéologue désintéressé, ne faisant peut-être pas corps suffisant avec les satiriques. J'estime que pour traiter un sujet archaïque et épouser la cause d'artistes qui n'ont pas été payés de leurs efforts, une certaine sympathie est nécessaire.

Je laisse de côté les peintres de l'antiquité dont la vie, de même que celle des imagiers du Moyen-Age et de la Renaissance, nous est inconnue ; mais, en prenant pour point de départ la fin du xvme siècle et l'époque contemporaine, je vois Goya, le satirique et pas-

i Voir Lenient, la Satire en France au moyen-âge: — la Satire en France on la Littérature militante au XVIe siècle. 2 vol., 1859-i866.