Mercure, août

Un esprit lin, délicat, sans préjugés quoique abbé (il était Napolitain), Galiani, l'ami de Diderot et des encyclopédistes, avait prévu les excès de la Révolution, u Dieu nous préserve, disait-il, delà liberté de la presse établie par édit ! Rien ne contribue davantage à rendre une nation grossière, à détruire le goût, à abâtardir l'éloquence et toute sorte d'esprit. »

De la liberté de la presse, en France, Galiani pense comme Gœtbe : « Savez-vous, dit le Napolitain, une défmition|du sublime oratoire? C'est Tart de tout dire sans être mis à la Bastil le, dans un pays où il est défendu de rien dire. Si vous ouvrez les portes à la liberté du langage, voici les remontrances qu'un parlement fera : Sire, vous êtes uns...j... f... »

Galiani ne s'était pas trompé. Le journal d'Hébert lui donne raison.

Il ne faut pas croire pourtant que les révolutionnaires, malgré leur amour de la liberté, ne s'inquiétassent pas de pareilles estampes, qui entretenaient dans l'esprit du peuple le souvenir de tableaux sanglants.

Dans une séance de la Commune, du 28 germinal an II, Jault fit une motion contre les tendances de ces images. Jault, sans doute, avait en vue Villeneuve et le magasin de la rue Zacharie, qui inondait Paris de ses horribles représentations.

Villeneuve devait finir par graver des images de

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FIGURE ALLÉGORiaUE DE LA RÉPUBLIQUE.

(D'après Prudhon.)

piété et le portrait de Louis XVIII! Rien de plus dangereux que les lièvres dans les époques de trouble : ils se font bourreaux pour ne pas devenir victimes. Craignant de paraîlre modérés, ils porteraient volontiers des tètes à la boutonnière, et le trop de zèle entraîne ces moulons à des monstruosités qui plus tard servent de pièces à charge dans les procès parfois injustes faits à une époque.

(D'après Prudhon.)