TROISIÈME TRAVÉE SEPTENTRIONALE

1"* — Chapiteau décoré de trois feuilles de chêne et de feuilles d'eau à volutes.

2'. - Un homme , tète nue , cheveux courts , revêtu ^'un sayon , la face décomposée par la frayeur , frappe d'»ine masse qu'il tient des deux mains un serpent replié à ses pieds. — Le chrétien courageux aux prises avec le

Spéculum morale , lib. m , c. 4.

démon. — Projeclm e$t serpem antiquus qui vocalur diaboltù (Apocal., XII, 9.)

3*. ~ Un monstre velu semble s'élancer de la pierre s ^ les bords de laquelle tombent ses deux bras que termina des pattes de chien. La maigreur de ses membres contras avec les proportions forcées de son corps. — Figure gi maçanle, énorme bouche ouverte, double rangée dents acérées, — gros nez , -^ yeux à demi cachés par double protubérance des joues; —longues oreilles s'éc tant de la nuque en éventails, — Peinture physique l'esprit malin. —Au xiii* siècle , les idées de ce genre s fort répandues Qt persévèrent au delà de cette époq Dante représente dans son Enfer une étonnante variéU ces types démoniaques; il les décrit avec une précis qu'égale seule la patience de notre sculpteur \ Nul do^ après l'avoir lu , que celui-ci et tant d'autres n'aient é sur la pierre les sombres inspirations dont les analog ont servi le poète. Les plus bizarres compositions vont passer sous nos yeux doivent donc être regard comme des images des mauvais anges , lorsqu'elles uniront ces caractères, exprimés en tout ou en par quoique toujours avec certaines modifications. (N^A-

4^ — eiiapiteau à feuilles enroulées fouillé avec bacon p d'élégance.

5*. — Homme debout, tête nue, vêtu d'un sayon, fl sommant d'une hache un porc encore sur ses quai pattes. (N** 5. ) — Les bouchers, dont la chair de po était un commerce considérable au moyen âge , peuve avoir contribué à Térection de la cathédrale, de quoi'c les aura récompensés, selon l'usage, en rappelant ici lei

• Inferno , cani, xxi , xxii (?t xxv.

corporation. Nous retrouverons des idées analogues. On se rappelle la foire au lard tenue dans le parvis.

6". — Un roi, la couronne en tête, le manteau rejeté sur répaule droite, joue de la harpe. Une tête de monstre est à ses pieds. — C'est David charmant les angoisses de Saiil possédé de Tesprit infernal , et cet esprit soumis à sa puissance mystérieuse. — La harpe a sept cordes, et forme un triangle dont les coins supérieurs sont arrondis. (N* 6. ) — Le prince est tourné vers l'autel , et cette remarque s'applique à tous les musiciens que nous allons renœntrer.

7*. — Chapiteau comme le n° 4.

8*. —. Vieillard en capuce et en long habit : ce pourrait être un moine; barbe longue et négligée, figure maladive. —•Sa main gauche repose sur son genou ; la droite pend négligemment. Il semble n'être là que pour soutenir la corniche, ce dont il paraît très-peu flatté.

Ici nous aurons encore pour interprète le poëte de Florence, qui représente certaines âmes du purgatoire obligées de supporter de pesantes pierres formant un entablement auquel elles demeurent attachées. « Elles se purifiaient, dit-il, des œuvres du monde, en marchant, inégalement chargées , tout le long de la première corïïiche, fatiguées et douloureusement affectées de leur supplice \ y> — Ainsi nous prendrons pour des âmes soumises à l'expiation des fautes vénielles toutes celles qui nous apparaîtront avec un visage empreint seulement de mélancolie ou de tristesse profonde, soit qu'elles ne paraissent en rien gênées dans leur position ,'soil qu'elles supportent péniblement une partie de la charge com-

^ Purgaior , cant. xi.

mune. — En un mot, l'horrible laideur des types monstrueux, c'est Satan en personne, ou le damné qui ne vaut pas mieux que lui; la régularité des traits avec un malaise plus ou moins prononcé^ c'est l'âme achevant la réparation de ses faiblesses.

9*. — Autre personnage soumis à la même fonction. Il dort; sa figure grossière a une empreinte de mécontentement qui annonce un sommeil difficile. Une main repose sur un de ses genoux; de l'autre il soutient sa tète penchée. — Dormivi conturbatm ( ps. lvi , 4 ).

1 0^ — Chapiteau curieux par le mélange de ses feuilles variées et des petites volutes qui rampent sous le tailloir. (N"7.)

li*. — Homme accroupi, tête nue, barbu ; ses traits expriment Tattention. Sur sa cuisse droite est grimpé un singe qui s'appuie d'une patte sur son bras, et dont la figure maligne fait soupçonner quelque mauvaise intention. Le singe parle à Toreille de son homme. — Nous avons "VU Hérode assisté de ce même conseiller. —Tentation. (N^ 8.)

12*. — Fruste et méconnaissable.

\ y. — Chapiteau orné de feuillages et de volutes angulaires peu saillants.