CHAPITRE VI
Quatre ans après, le U septembre 1470, Conrad Roger, maçon de Rodez, prend à construire, aux frais de noble Georges Vigouroux et pour le prix de cent quatre-vingts écus d'or, un pilier avec une voûte basse, depuis les fondations jusqu'à la galerie du Iriforium inclusivement, quoddam pialar sive columpnam cum bassâ voltâ a fundamento usque al quachapiech inclusive (1). Ce pilier et cette voûte à la différence des précédents, nous connaissons au moins leur position exacte, car l'acte dit qu'ils sont près de la chapelle de l'évêque a parte capelle dicti Domini Ruthenensis episcopi et juxta ipsam. Or, la chapelle ainsi désignée n'est autre que la seconde de la nef vers le nord, bâtie par Bertrand de Chalençon et à la clef de voûte de laquelle se voient, en effet, les armoiries très-élégamment sculptées de cet évêque. Il faut donc trouver près de celte chapelle une portion de bâtisse qui convienne aux expressions de l'acte que nous venons de citer. Ce ne peut être évidemitient que la seconde travée du collatéral nord; il y a là un grand pilier, une voûte plus basse que celle de la nef du milieu, une galerie par-dessus ; enfin la clef de
senhors hi donesso so que lor playria , hen que megro sus la peyra hun scut, he per so XXVII s. VI d. — Item plus ay paguat lo jorn sobredich; los senhors aseraprero la comuna que lor fesses corapania ; he lor donero collacio quant vengro de pausa la peyra ; hen que se despendet quatre pos de dos deniers la pessa^ XIIII quarts vi de V. d^"' lo quart que fonc de Myssenhor Hue Cedassier, he una lieura de cofimens que foro de senhor Andrieu Marti, he detz d"^ de frucha que momta entre tôt XIV s. III d. — Item plus ay paguat de commendamen dels senhors als seniès que sonero Calraon, coma es de costuma, he per los menestriès que tocavo davan los senhors quant anavo mètre la peyra, de que ay puaguat VI s. VIII d. {Ibid. Reg. des comptes delà Cité, 1465-1466.)
(11 Voir Appendice n" XI. Conrad Roger et son compagnon Jean Copiac, maîtres maçons, bâtissent en 1451 --1458, la Chartreuse (aujourd'hui l'Hospice) de Villefranche avec son église et ses deux cloîtres. C'est le monument civil en style ogival, le plus beau et le plus complet deTAvayron. Cabrol, Annales de Ville franche^ t. I, p. 412.
voûte porte les armoiries de Georges Vigouroux : armoiries combinées avec son chiffre d'une façon très-ingénieuse, c'est une croix latine plantée sur un trait horizontal reliant entre elles le G et le V, lettres initiales de Georges Vigouroux.
Il ressort déjà de ces quelques documents que nous venons d'analyser un fait incontestable, c'est qu'en 1470, les travaux de construction n'avaient pas dépassé la deuxième travée de la nef. On est encore bien éloigné du terme. Mais pour que l'édifice reçoive tout le développement qu'il comporte, il faudra sacrifier la plus grande partie du palais épiscopal. Avant de faire assister le lecteur à sa démolition, essayons de déterminer la place qu'il occupait.
Le palais des évêques était bâti à l'ouest de l'ancienne cathédrale sur une partie de l'emplacement des quatre ou cinq dernières travées de l'église actuelle, et il se développait du côté du nord. Il était, dit un vieux mémoire, fort garny de tours et crenaulx et faisait mur et deffense d'un costé à la dite ville et de l'autre costé étoit joignant à l'église cathédralle d'icelle cité. Ses dépendances assez restreintes d'abord, s'accrurent beaucoup dans la suite par des acquisitions successives. En 1289 Raymond de Calmont acheta de noble Bérenger d'Arpajon, chanoine, Vaffar de Corbières avec ses bâtiments et ses jardins , cum edificiis et ortis ejusdem au prix de vingt mille sols rodanais et pour le payer, il lui abandonna pendant l'espace de dix années la jouissance des dîmes qui lui appartenaient au delà du Tarn, in quibusdam locis ultra Tarnum. En 1222 Tévèque Pierre de Henry avait acquis de Gaillarde de Caldegouze et de N. deCahuzac, son mari, le château de Caldegouze.
Le vieux mémoire en question écrit pour Guillaume de
