AMBASSADE DE PHILIPPE DE GOMMYNES

doue y pour se rendre à Venise par les lagunes , selon l'usage qui était alors , vinrent au-devant de lui vingtcinq gentilshommes « bien et richement habillez et de beaux draps de soye et escarlate », et le conduisirent jusque près de la ville , en une égUse de Sainct- André , où il trouva un nombre égal de gentilshommes avec les Ambassadeurs de Milan et de Ferrare. Ce fut de là qu*il fit son entrée et que sur des bateaux plats , couverts de satin cramoisi et sur lesquels se pouvaient bien asseoir quarante personnes, il traversa la ville pour se rendre en son logis, au monastère de Saint-Georges, «et me menèrent au long de la grant rue, qu'ils appellent le Canal Grant et est bien large. Les gallères y passent à travers. . . et est la plus belle rue que je croy qui soit en tout le monde la mieulx maisonnée , et va le long de la ville. • . C'est la plus triomphante cité que j'aye jamais Teue, dit-il encore, et qui plus faict d'honneur à Ambassadeurs et estrangiers et qui plus saigement se gouverne. Le lendemain me vindrent quérir et mener à la Seigneurie où presentay mes lettres au Duc qui préside en tous leurs Conseils, honnoré comme ung Roy, et s'adressent à luy toutes lettres ; mais il ne peult guères de luy seul. . . Pour ce jour ne dis aultre chose; et me feit-on veoir trois ou quatre chambres , les planchers ridhement- dorez. . . et y a audict palais' quatre belles salles richement dorées. » Commynes ensuite fait le récit émouvant de sa négociation : « Or fauU dire quelle fut ma charge. . . » Et bien que les résultats de sa mission aient été si peu heureux que , rappelant avec tristesse l'impression que lui avait causée la dernière réponse de

la Seigneurie, il dise ingénument : « J'avoye le cueur serré. . . » , ce grand homme ne leur rend pas moins cette justice de dire : « Et si ont bien congnoissance, par Titus Livius, des faultes que feirent les Rommains, car ils en ont rhystoire, et si en ont les os en leur palais de Padoue. Et par ces raisons et mainctes aultres que j'ai congnenei en eulx , je dis encore une autre fois qu*ilz sont en voye d'estre bien grans seigneurs pour Tadvenir. » Cet homme illustre revint encore à Venise dans la même année, en octobre 1495 , et jusqu'à Tavénement de Louis XII les Vénitiens ne virent aucun autre envoyé de France ^

Mais aussitôt que la mort de Charles VIII fut connue, les rapports entre son successeur et la République furent presque aussitôt renoués, et ce Uoi envoya deux Asitf hassadeurs pour traiter, puis messer Accurse Maùuer*^

1 Mémoires de Philippe de CommyneSy édition de la Société de l*Hiitoire de France, tome II, livre VII, chapitre ZYiii, page 403. • Digrtt' iion ou discours, aucunement hors de la matière principale , par le^Êti Philippe de Commynes y authcur de ce présent livre, parle assez mmplt' ment de Cestat et gouvernement de la Seigneurie des Venisïiieni, eîdeet quil vist etyfuifaict pendant quil estait ambassadeur pour le Roy fs leur ville de Venise. » Chapitre zix. « Quelz furent les subjectz de Vêm" hassade du sieur d'Argenton auprès de la République de Veniie. ■

'i Voyez au département des Manuscrits de la RiBLiOTnàorB iifpÉauu le n" 2892 (ancien fonds), Traictei faits par les Ambassadeurs du hoj avec les Ducx et Communautez de Venise , 1499. Et 3087, fol. S3I, Articles écrits de la Court du Roy Très Chrestien à TAmbastadeur éar dit seigneur à Venise, messer Accubse Mayxier, 3 juin. Et Abciihi DB Venisk, une lettre de Louis XII à Costantino Quirini, lui ittum mandant le docteur Accursio Mainerio, grand juge de Provence, Mi ambassadeur à Venise. Lyon, 13 mars 1501. Ainsi que, à la ButKh TBKQrE DE Saixt-Marc, les Diarii di Mariei Saxcto, tome II, IM, fer octobre, 1499, septembre. Luigi Xii spedisee due Oratori in Vemt'