CHASSE AUX HAIES
La chasse aux haies , qui remonte dans notre pays à la plus haute antiquité et dont l'origine se perd dans la nuit des temps, était complètement oubliée lorsqu'elle a été en quelque sorte découverte et ressuscitée par M. Peigné-Delacourt , qui en a fait l'objet d'un savant mémoire, publié en 1858. Il y reconstruit, pour ainsi dire^ cette chasse des âges primitifs d'après les traces que les haies et les fossés , qui en étaient souvent l'accessoire , ont laissées au fond de nos plus vieilles forêts, d'après des recherches fort ingénieuses sur divers mots de notre vieux langage et sur un grand nombre de noms de localité (1), enfin d'après l'examen de plusieurs figures du blason (2].
Il résulte de ces recherches , auxquelles nous ajoutons les nôtres, que les anciens habitants de la Gaule, comme le font encore divers peuples sauvages (3), se
(1) Aux noms cités par M. Peigné-Delacourt , on peut ajouter ceux de la haie de Routot, de la haie Aubrée, de la haie du Mort ou du More, toutes situées dans des acctUs de la forêt de Bretonne.
(2) L'ouvrage de M. Peigné-Delacourt a été examiné avec soin et critiqué sur quelques points dans un excellent article du Journal des chasseurs, par M. J. Lavallée (1858).
(3) Dans l'article précité , M. Lavallée cite les haies de chasse des habitants de la Sibérie et des Cafres, d'après les récits des voyageiu^ Hommaire de Hell et Adulphe Dôlegorgue. Les Indiens du Cauada se servaient de haies analogues au x\u* siècle et s'en servent encore pour prendre ïorignal ou élan. (Voir Gharlevoix, Hiit. de la nouvelle France,
servaient, pour prendre les animaux de leurs forêts sans limites, de haies vives qu'ils formaient avec des branches entrelacées et grefiëes Tune sur l'autre.
Ces haies étaient le plus souvent disposées en forme de y ou d'X. Le gibier, une fois engagé entre deux haies et poussé par les traqueurs et les chiens, trouvait à la pointe du V ou au point d'intersection del'X soit une fosse couverte de branchages, où il se précipitait, soit une enceinte close et gardée, où il était tué à coups de traits, soit des haies transversales garnies de nœuds coulants ou de filets en forme de bourse.
Les haies qui aboutissaient à des fosses ou a des lacs et filets devraient être rangées, comme les pièges dont elles sont l'accessoire, parmi les engins qui capturent par eux-mêmes le gibier et dont il a été parlé précédemment. Cependant, comme les anciens textes où il est parlé de haies de chasse sont fort peu explicites sur leur nature , nous allons être obligé de citer tous ces textes sans pouvoir garantir s'ils s'appliquent à telle ou telle manière de chasser à la haie (1). Haias cbei Lorsquc JuIcs César marcha avec son armée contre les peuples qui habitaient la grande forêt des Ardennes, il trouva ces barbares embusqués derrière
les Gaolois.
t. V. — Le voyage du baron de la Hontan et le livre du capitaine Meyne-Reid intitulé The Huniers feasl. — Dans ce dernier ouvrage, il est de plus parlé de haies de sauges employées pour prendre les lièvres des prairies.)
(1) Le livre du Roy Modus et la Vénerie de Gaston Phœbus parlent de haies de chasse, mais seulement comme servant d'accessoires à de véritables pièges, fosse, lacs, lilet ou dardier. Voir le livre précédent.
des haies vives formées de jeunes arbres entaillés et courbés (1).
Il est permis de supposer que ces haies servaient pendant la paix aux chasses des Nerviens et autres tribus belges.
Les codes barbares ne contiennent guère qu'un passage applicable aux haies de chasse , encore est-il douteux que le mot œncisa, dont se sert la loi salique, soit employé dans l'intention de désigner cette sorte de haies (2).
Les textes concernant les haies de chasse sont plus faciles à trouver pendant Tépoque féodale.
M. Peigné-Delacourt en cite plusieurs, dont les plus Haies anciens remontent à la fin du xu^ siècle ; ce sont des ,H»idâiit réextraits du Doomesday book ou grand Terrier de la *^"* ^^^^^' conquête normande en Angleterre (3). Un autre document de Tan ISOâ montre Simon le Besgue de Ribécourt échangeant avec le seigneur de Thorote une rente de 100 sols contre certains droits de mort-bois et la haie pour chasser dans la forêt de Laigue (4).
A ces textes, ainsi qu'à plusieurs autres cotés dans le même ouvrage, nous demandons la permission d'en ajouter quelques-uns que nous avons recueillis.
(1) y. Gxsaris Comment., lib, VI. — Strabon, Geogr., lib. iv.
(2) Voir Peigné-Delacourt et le Gloss. de Ducange, v Concida.
(3) Haia in quâ capiebanlur ferx,... silvx in quâ sunt llll haûe
in Glouceslershire..., ibi habet ecclesia (of St. Peter) venationem unam per Ifll haias, {Dooniesday book, t. 1.)
(4) Cette haie à chasser comprenait une étendue de 410 arpents, comme on le trouve indiqué dans une requête adressée en l'an 1609 au grand Maître des eaux et forêts, par Philippe de Béthune, seigneur du Plessis-Brion. (Peigné-Delacourt.)
Dans le Glossaire de Ducange , au mot Venatio^ on trouve un passage extrait d'une charte de Tannée 1025, par laquelle Othon, comte de Yermandois, décharge quelques-uns de ses vassaux des droits de ban et de recherche des larrons, des corvées, des charrois et des haies forestières à prendre le gibier ^ en payant seulement un denier, un pain et un septier d'avoine (1).
On a pu voir plus haut comment le Roi anglo-normand Jean sans Terre eut maille a partir avec Gautier le MagniGque, archevêque de Rouen» pour prises de bétes dans la haie d*Ârques (S).
En 1217, Robert, archevêque de Rouen, dispensa cette même haie d* Arques de certaines coutumes ou redevances. La haie est prise ici pour le canton de forêt où elle était établie (3).
Des lettres patentes de Robert, seigneur de Razoches, en date de 1247, contiennent ce passage : « Je ne puis de ce bos arbre tranchier fors que pour faire haie à ma chacerie de bonne foy (4). »
Par un arrêt du parlement de Paris, de 1334, un seigneur est maintenu « en possession et saisine de chasser et de haier (5). »
Dans les deux grands traités de chasse du xiv^ siècle.
(1) « Ut bannum et latronem^ carveiaSy carrucarias^ silvx hajas ad capiendam venationem uUeriùs non persolvant^ nisi unumdenarium, unum panem et unum sextarium avenue. • Ce droit de haie, qui consistait à faire travailler les vassaux par corvée aux haies de chasse, existait dans beaucoup de seigneuries. Voir Ducange, V Haga.
(2) Histoire du château d'Ar,ques.
(3) Ducange, v" Haia.
(4) Ducange, v^ Cacia.
(5) Gloss. Garp., r* Haiare.
le Livre du Roy Modus el la Vénerie de GaslOD Phœbus, il est parlé de haies de chasse , mais ce sont en général des haies servant d'accessoires à un véritable piège, fosse, lacs ou filet. Cette sorte de haie resta en usage longtemps après que toutes les autres haies de chasse étaient tombées en désuétude. Leverrier de la Conterie (1763) enseigne encore pour prendre les loups aux lasêières, comment il faut a construire une haie de 8 ou 9 pieds de haut, si épaisse et si
bien liée qu'un loup ne puisse passer au travers »
Cette haie présente de distance en distance des angles formant autant de petites routes à l'extrémité desquelles sont tendues les lassières (1).
Dans les comptes de Philippe de Courguilleroy, maiitre veneur du Roy Charles VI (1388] , on trouve « YI serpes achettées à Paris pour avoir fait les haies pour chasser les pors pour le Roy.. 12 sols parisis (â). »
L'ancienne coutume de la haute Bourgogne définit le mot hayer en ces termes : « Espèce de chasse pour laquelle on entoure de haies une forêt ou un bois dans le but de prendre des bêtes (3). »
Un aveu du fief de la Motte-Fouqué rendu au Roi
(1) Voir le livre VI. — Les Allemands se sont servis jusqu'au xviii* siècle de haies en V conduisant le gibier à une enceinte où il était tiré. V. Tantzer (1734).
(2) Pièces justificatives, t. !•'. Les haies de Philippe de Courguilleroy étaient probablement de celles qui servaient à prendre les animaux aux lassières. •— Voir Gaston Phœbus.
(3) « Hayer species venationis est^ cum quis ad feras capiandas silvam aut boscum hays sepil. »
