AUTRE CHAUSSURE DU X« SIECLE

ïii'éc d'un me. de lu Ijibl. Nat. de Paris.

qui les en accuse) dans de coupables délices, portaient des vêlements de soie et des souliers azurés ou vert-de-mer, vitrei coloris.

Au onzième siècle, le progrès était sensible 5 mais, chose singulière ! tandis* que la Cordonnerie se perfectionnait, on ressuscitait par caprice quelques modes antiques. Les personnages de distinction ornaient leurs chaussures de bandelettes qui montaient jusqu'au genou, et les rois de France s'attribuaient le privilège de faire partir les leurs de la pointe du pied, comme celles des soleœ romaines. Dans le dictionnaire de Jean de Garlande, composé en latin dans la seconde

moitié de ce siècle, nous lisons ceci : « Un de nos voisins porte aujourd'hui, au » bout d'une perche, pour les vendre, des souliers a lacets, avec des baudeletles M {lirîpipiis) et a bougletles (boucles, busculas), des estivaux {iihialia) et » des houseaux (cruralia) et des sandales de peaux de bête pour les moines » (crépitas ferineas et monachales). » Dans celle phrase, que nous ne pouvons citer sans nous y arrêter, nous voyons figurer plusieurs noms de chaussures qui apparaissent pour la première fois. D'abord, qu'était-ce que ces es /eVûMx que nous trouvons orthographiés de plus de vingt manières différentes : estival, estivall , estivals, estivaus, estiveaux, estiviauSj estiviaiix , œstiviaux?\\ est difficile de s'en faire une image exacte, car les auteurs qui en ont parlé ne s'accordent guère , et chacun d'eux les décrit à sa manière. Celaient des bas de chausses, selon la définition de Borel. Un passage de Matthieu Paris, sur les statuts de l'hôpital de Saint-Julien en Angleterre, donne une autre explication : « Les moines, dit-il , ont pour chaussures des œstivaux ou larges hottes. » Si ceux d'Angleterre étaient de larges bottes, il est au moins douteux que ceux de France leur ressemblassent; car, au contraire, on les y faisait étroits. Jean de Garlande les nomme eguitibialia, mot qu'il fait dériver de l'adjectif ^^««5^ parce que les estivaux adhéraient a la jambe. De tous les renseignements réunis et comparés, il résulte que les estivaux auraient élé de légères bottes, des bottines. II y a deux étymologies fort différentes de ce mot. La plupart des auteurs prétendent que les estivaux ne se portaient qu'en été et que c'est de cette particularité qu'ils tiraient leur nom. Mais l'opinion de Barbazan est qu'on s'en servait en toutes saisons et que la vraie origine du mot n'est pas œstivalis^ mais bien estuyer, estouyer, verbe qui en langue romane signifiait couvrir, enfermer, serrer. On disait un estuyer pour une armoire. Barbazan appuie son opinion d'une phrase de Joinville que voici : « Et il trancha touie la jambe en telle manière qu'elle ne tint qu'a l'estuial. » On irouve ces vers, dans le roman de l'erceval :

Icello nuit que je voz di Tonna et plut et esparti [éclaira) , Si ne pot pas li rois dormir, Ses chamblelans fist tost venir Devant son lit, et demanda Une cliape, si l'afubla; Uns estivaus forrés d'crmine Chauça li rois.

Il eût élé, ce semble, assez intompeslif que le roi portât des estivaux fourrés d'hermine en été, et il faut bien croire que l'usage de celte chaussure régnait en tout temps. Cepon(hmt c'est au Icctour h se prononcer en faveur de l'une »les doux étymologies (|u'il lui plaira d'adopler. lNous n'avons poinl le pédanlisme de juger en (l('rni(!r ressort. Uoqueloit dit (|ue les estivaux étaient une chaussure d'été qu'on appelait aussi liuiisc. C'est la une confusion évidente. Nous venons

3i HISTOIRE

de voir que les estivaux étaient des bottines, des souliers ji crevasses, soit pour Tété seulement, soit pour toute l'année. Les houseaux, que nous rencontrons aussi écrits de bien des façons, telles que houses, heuses, hueses, houséis, housiaux, houséaiix, housséaux, housseries , houssetes , Jioussets, hoitsseys^ hoziaux , houzeaux, houzettes, liouzeh , houzêaulx, etc., étaient sans doute des brodequins mous et montants, ayant quelque rapport avec nos bottes a l'écuyère, enfin une sorte d'étui préservatif pour les jambes, plutôt qu'une chaussure. Les vers suivants, extraits du fabliau du Pays de Cocagne, prouvent que les houseaux et les estiveaux étaient deux chaussures parfaitement distinctes :

La terre est si bénéurée (heureuse)

Qu'il i a uns cordoaniers

Que jà ne tieng mie à laniers,

Qui sont si plain de grant solaz

Qu'ils départent soUers à laz (à courroies)

Housiaus et estiviaus bien fais.

Les cordonniers confectionnaient les houseaux avec un soin tout particulier. Un passage du Roman de la Rose renferme, à ce sujet, les recommandations que

voici :

Souliers à latz, aussi houzéaulx

Ayez souvent frez et nouvéaulx ,

Et qu'ils soient beaux et felis [bien faits),

Ne trop larges ne trop petis.

Trop larges, c'est en Ecosse qu'ils avaient ce défaut, à ce qu'il paraît par ce proverbe tiré des Menus-Propos de Pierre Gringoire :

J'ay la conscience aussi large Que les houseaux d'un Ecossois.

Nos paysans se servent encore dans leurs chemins boueux, et surtout pour aller à cheval, de longs fourreaux de toile, de drap ou de cuir, dont ils se garantissent les jambes. Le nom de trique-houses ou triquouses, par lequel on désignait jadis ce genre de vêtement, n'est assurément qu'un composé de houses, et il est vraisemblable que les houseaux n'avaient ni une autre forme ni une autre destination. C'étaient de fortes guêtres attachées aux jambes, les mêmes apparemment dont il est parlé dans une ordonnance sur les tournois, en ces termes : ...et soulères values attachées aux griies. Un bourg du département de l'Eure se nommait autrefois Tibcrville-ies-Iiousseaux, parce que la boue qui rendait ses chemins impraticables obligeait les piétons a prendre des houseaux. Ces houseaux, en résumé, étaient donc des guêtres de cuir, avec sous-pieds, à l'usage des voyageurs principalement. Fendus d'un bout b l'autre, on les fermait avec des boucles et des courroies : on passait ainsi un assez long temps h les mettre, et voilà pourquoi Rabelais les qualifie plaisamment hottes de patience. Furent-ils d'abord une mode particulière aux Parisiens? C'est ce que pourrait

faire croire Jehan de Meung, qui, en parlaut de la manière dont Pygmalion

habilla sa statue, dit : -

N'est pas de housiaux estrinée.

Car ele n'est pas de Paris née: ^

Trop por fust rude cauchemente {chaussure)

A pucelle de tele jou vente (jeunesse).

Les deux derniers vers font bien entendre que les houseaux n'étaient une chaussure ni délicate, ni coquette, mais simplement utile. Néanmoins, les grands seigneurs ne la dédaignaient pas. Il y a dans les dépenses de la cour de Charles VI un rôle fort étendu, intitulé : Les parties des houseaux, bottes et souUcz, livrés pour Monsieur le duc d'Orléans et ses paiges , par Jehan de VAdvcu, dit Savoye, varlet de chambi-e et cordouennier dudit seigneur.

Nous n'avons plus à nous occuper, sous ce rapport du moins, du onzième siècle-, mais, avant de i)asser outre, nous interromprons un moment notre marche chronologique, et nous ferons une halte, c'est-a-dire une digression. C'est ici que trouvent naturellement leur place quelques détails nécessaires sur le cordouan et les cordouaniers , ainsi que quelques aperçus étymologiques.

Le cordouan était un précieux cuir de chèvre, préparé et mégi , que l'on lirait principalement de Cordoue, en Espagne, et qui avait emprunté le nom de cette ville-, car cordouan ne signifie autre chose que cuir de Cordoue. 11 était fort estimé et on en faisait un commerce considérable. « Nous ne sommes pas de guerre, lit-on dans VHistoire de Du Gucsclin, publiée par Menard , mais marchans qui venons d'Espengne, où nous avons clwrgié maintes marchandises, si comme cordouen et avoir de prix. » Ce maroquin était surtout prisé pour sa solidité. Les Farces du seizième siècle nous ont conservé le proverbe vulgaire : « Il est fort comme cordouen. » On disait quelquefois/;*?/ de cordoan pour cuir de Cordoue, comme dans ce passage d'un fabliau manuscrit :

De cordoan prist une pel

Si l'a mise sos son mantel

L'un des chies laisse de fors prandre

Que la justice doio entendre

Que il li portast parloicr.

Souvent, dans le langage ordinaire, cordouen s'entendait non pas du cuir employé [tour la chaussure, mais de la chaussure elle-même. Les carlulaires d'anciennes abbayes font un fréquent usage de ce terme, hans un manuscrit du treizième siècle, un personnage dit : « .levoil mes cordouans caiicbior. >> L'histoire du monastère de Saint-Nicolas eu Anjou, écrite en l!2(^2 par Guillaume Guiarl, contient ces deux vers :

Nus et (It^ cliaiiees desi-liaueie/.

Et do Bouler-^ et dt* ('(nildiiau.

Les variantes orlho'^rapliiiiiu's de rcnluuini sont noinbreu^e-^ (^n lioiive ror-

doan, cordowaiij corduhan, corduen, cordoucn, cordoen^ cordowcn, cordian, cordebisus. Il y a dans les statuts de l'ordre des Gilberlins ou de Sempriogham, cités par Ducange : « Qu'ils n'acceptent de personne des souliers (sofidares) de cordewan. » L'auteur du roman de Jordain l'écrit encore d'autre manière :

Chauces de paille, soUers de cordoant.

Cordowan et corduban sont des orthographes qui ne peuvent surprendre, quand on se rappelle que Cordoue se dit en latin Cordova ou Corduba.

L'Espagne exportait du cordouan ou alué (aluta) de diverses couleurs : il y en avait de blanc, il y en avait de rouge. C'est ce que témoigne ce distique de Théodulfe, évéque d'Orléans :

Isle tuo dictas de noinine, Corduba, pelles : Hic niveas, aller prolrahit indè rubras.

L'acception du mot cordouan s'étant généralisée, on appela ainsi tous les cuirs préparés, de quelque pays qu'ils fussent tirés. Celui de Provence jouissait d'une grande réputation. Cependant il ne fut jamais aussi estimé que le cordouan proprement dit, qui resta toujours sans rival, grâce h la supériorité de son apprêt et 'a sa rare souplesse. Ce dernier, en raison de la vogue qui l'accueillait à Paris, s'y expédiait en grande abondance, si grande même qu'on défendit d'apporter aux marchés d'autres cuirs de moindre qualité. Dans cette prohibition furent compris les cuirs que la Flandre produisait et envoyait en quantité considérable. L'ordonnance donna pour motif qu'ils estoient partie courroyez en tan. Mais cette mesure semble n'avoir été prise que pour faciliter l'écoulement des cordouans d'Espagne qui encombraient les halles, car plus tard les marchands de cordouan en gros, les tanneurs, baudroyeurs et courroyeurs aflirmèrent par serment, que lesdits cuirs de Flandres étaient bons, lo]/aux et projitables pour en user en la ville de Paris et ailleurs. L'interdit, en conséquence, fut levé, et il fut décidé que toutes manières de cuirs de cordoen, pourvu qu'ils soient sufjisans, seraient dorénavant vendus, achetés et mis en œuvre par les cordonniers de la ville , prévôté et vicomte de Paris, nonobstant tous statuts et ordonnances k ce contraires.

Il était naturel qu'on appelât cordouaniers les artisans qui travaillaient le cordouan, et par extension tous ceux qui se livraient à la mise en œuvre de cuirs quelconques. Le nom dont on désigne les hommes de cette profession n'a véritablement et ne peut avoir d'autre origine, et quand Lcbon dit sérieusement qu'ils ont été appelés cordonniers parce qu'ils faisaient des souliers de corde, il a l'air de se moquer de son lecteur. Cordouanier vient de cordouan aussi régulièrement que drapier vient de drap; les nombreuses métamorphoses par lesquelles passe le dérivé ne font que suivre celles du radical : elles .sont absolument les mêmes. Pour répondre aux diverses orthographes de cordouan, nous trouvons ç^ et Ih dans les anciens monuments : cordoanier, cordowanicr, cordowe-

nier, cordonncnier, corduhanier, courdonnier, corduennier, cordewenier ; corduhanarius, dans un diplôme latin du treizième siècle; cordouannier , dans la Chronique de Monstrelet; corduanarios , dans un titre de 1318; puis, dans le même titre, corduarim, cordehanarii, et même cordulqrini. Quelques-uns de ces noms n'étaient que des corruptions vulgaires du mot primitif. Une charte, dressée vers 1055, dit qu'au jour de la naissance de 2\olre-Seigneur et a Pâques, douze écus et des chaussures seront perçus des cordonniers ; et il y a dans le texte : de cordonibus. On leur a donné aussi des noms tirés des diverses sortes de chaussures qu'ils faisaient et dont la signification est plus restreinte; tels sont : calcifiées, confectionneurs de souliers; vacarii, ceux qui Ijavaillent le cuir de vache; caligarii, faiseurs de sandales, etc.

Les cordonniers ont quelquefois été appelés corvixiers, crovixiers et courvoisiers, mais ce n'est guère que dans la France orientale et par abus. Tout prouve que ces noms étaient ceux dont on désignait ordinairement les savetiers, avant que ce dernier mot fût adopté, et qu'ils ne doivent être donnés qu'à eux seuls. Ducange, article Corvesarii, donne cette définition : u Sutores veterinarii, qui corio veteri utuntur; en français : sueur de vieil. » C'est assez précis pour qu'il n'y ait pas de doute a cet égard. 'D'ailleurs, Henri I", roi d'Angleterre, ayant octroyé une charte de communauté aux cordonniers de Rouen , l'adresse cordewanariis et corvesariis. Pourquoi cette répétition, si les professions du cordonnier et celle du courvoisier n'eussent fait qu'une .? 11 est donc bien entendu que le savetier d'à présent est le corvoisier du moyen âge. Longtemps après que le nom de savetier eut prévalu, on se servit encore de l'autre. Des lettres du roi, datées de 1374, se rapportent à la corvoiserie et courvoiserie. D'autres lettres royales de 14G5 renferment encore une variante : « Guillaume Pigearl, y est-il dit, povre compaignon du mestier de couvoiserie. » On lit ailleurs : « Les corvoisiers qui vendent soulers ou marchié, doivent chascun obole. » Un cartdlaire porte ceci : « Guillaume Mauguyn, poure valet servant du mestier de corvoiserie. » Mais il serait superflu de multiplier les exemples.

Quant à savetier, originairement savatier, il est dérivé de savate.

Et vous , Blanche la savatière 1

dit Villon, dans sa ballade de la belle ilcaumièrc, aux filles de joie. Mais d'où s'xftïïi savate ? De sapata , {d\i (\ù sapa , cpii signifie /^//////^^ répond I\Iéiiago, parce (pic les souliers, étant plats, ressemblent à une lame. Le père Monostrier croit (pie sapata est un composé de sab, sap, vocable qui dans la Ibrinalion de la langue celti(iue représentait l'idée de pied, de bas, comme en plusieurs cas le sub des Latins : snb montibus, au pied des monlagnes. Quoi qu'il en soit, de sapata , les italiens ont tiré leur riahatta , (pi'ils ont gardé avec la même signification (|ue notre sarafc Puis, au lieu de sapatti , on a dit sapatuni , d'où nous avons fait savaton, et que les espagnols onl diangc en zapato ; mais ce mol

s'enlend chez eux d'un soulier, neuf ou vieux, et leur zapatero est le nom générique du cordonnier. Us ont près de vingt mots qui ont la même origine. Les Savoyards formèrent de même leur sapate, et les Biscayens leur sapataq, pour dire un soulier. De sapata vinrent aussi zajmteta et zapatazo, d'où sapatade. C'est ainsi qu'on appelait a Malle la punition infligée aux jeunes chevaliers de Tordre qui sur les galères avaient manqué h quelque devoir. Elle consistait en un certain nombre de coups de soulier appli(|ués par derrière.

Savate s'est écrit quelquefois savaties. Savetiers, savatiers ou çavafiers ont eu [tour s}mon}mes rapetasseurs ; puis, taconneurs, rataconeurs, rataconours, c'est-à-dire ravaudeurs, raccommodeurs, ceux qui renouvelaient les talons des souliers. Suers, suères, suirs, et, en définitive, sueurs, est un mot fréquemment employé. On s'en servit d'abord pour désigner les cordonniers, mais il ne conserva pas longtemps celte signification. On appelait alors les savetiers sueurs de vieil : zapatero de viejo est encore usité au del'a des Pyrénées. On ne tarda pas a restreindre le sens de sueurs et 'a n'appliquer ce nom qu'aux savetiers exclusivement Une ordonnance de Charles Vlll distingue les métiers de courdonnerie, surie et hazannerie. Suriers n'est sans doute qu'une corruption de sutiers ( sutores), quoique la siira ail éié une bottine chez les anciens. Savary, dans son Dictionnaire de Commerce, avance que les ouvriers qui mettent les cuirs en suif ou en graisse se nomment sueurs, quidification qui est commune aux cordonniers, aux corroyeurs et 'a quelques autres artisans qui préparent les peaux : ce qui ne peut être vrai quant 'a l'étymologie, car il est inconleslable (jue sM^ur vient de sutor, dont la basse latinité avait fait sueor.

Des lettres réglementaires adressées par Louis Xi aux cordonniers de Bordonux, !os appellent sabotiers; mais ces lettres sont en patois. Cependant quelques dénominations fin-ent communes aux cordonniers et aux savetiers. Dans une ordonnance de Charles VI, 1-402, ils sont nommés indifféremmenl sutores, semellatores, curaterii. Pour ce qui est <\q sutores , il ne faut pas s'en étonner, c'est le nom générique en latin. Pour semellatoi-es , c'est différent-, car il semble que les semelliers ont été gens d'un métier spécial. On disait semelin pour semelle. Les statuts de 1372 renferment celle disposition : « Cuirs de vaches pour semelin aront trois tans bien revolz. n

Nous avons dit ce qu'était le cordouan -, mais, pour compléter l'histoire de la chaussure pendant les temps que nous avons déjà pîircoiirus, il n'est pas hors de propos d'énumérer brièvement les diverses matières qui ont été mises en œiivri' piir les cordonniers de tous les pays. Les chaussures des Hébreux étaient de cuir, de bois, de lin ou de jonc-, il y en avait de fer ou d'airain pour leurs guerriers. Les Egyptiens confectionnaient tout sim|ilemenl les leurs avec des feuilles de palmier ou de |)apyrus. Les baccœ des philosophes romains furent quehjuefois aussi faites de feuilles de palmier. On s'est servi, ou l'on se sert encore, pour fabriquer les chaussures, de soie noire, en Chine; de genêt, en

Espagne; d'écorce de tilleul, en Russie : un paysan russe use cinquante paires de ces souliers-la par an. Les Japonais se chaussent de paille de riz, excepté les gens riches, qui portent des souliers de peau de chamois. Parmi les bottes antiques, ocreœ , qui étaient en usage dès la guerre de Troie, on en voyait qui étaient de fer, de cuivre, d'élain ou d'oripeau. A Rome, on donnait au cuir de chevreau des façons qui devaient le rendre assez semblable à notre cordouan : on en usait des quantités considérables. Martial a fait une épigramme contre un particulier qui portait une calotte de maroquin assez profonde : a Celui-là, lui dit-il, vous a plaisamment raillé, qui a parlé de votre calotte comme de la chaussure de votre tête. »

Haedina tibi pelle contegenti Nuda tempora verticemque calvae, Festivè tibi, Phœbe, dixit, ille Qui dixit caput esse calceatum.

Ce qui prouve que la peau de chevreau était assez abondante pour qu'on la fît servir a d'autres destinations qu'a la chaussure. Néanmoins, elle se vendait cher; aussi, se servait-on beaucoup de sandales de liège, de souliers de bois et d'une chaussure dont le nom, huxea, indique qu'elle était de buis. Pythagore voulait qu'on ne fit usage que de semelles d'écorce d'arbre, précepte auquel ses disciples se conformaient ponctuellement. Celles d'Empédocle étaient de cuivre, a ce qu'on prétend. De nos jours, où la recherche est poussée si loin pour tout ce qui concerne le vêtement, qui s'aviserait de faire des chaussures avec des reliures de livres précieux .^ C'est pourtant ce qu'on imagina au onzième siècle. C'est l'auteur arabe du Livre des trésors qui raconte ce fait bizarre. Des volumes rares, magnifiques de reliure et de caractères, tombèrent entre les mains d'une tribu berbère, nommée tribu des Lewatah, et furent abandonnés aux esclaves, qui en brûlèrent les feuillets et se tirent des souliers avec les couvertures, sous prétexte que ces livres, provenant de la bibliothèque des califes d'Egypte, au Caire, contenaient une doctrine hérétique.

En France, on ne se servit guère que de cuir et de bois pour faire les chaussures, jus(ju'au temps de Philippe-le-l!el. Mais à partir de celle époque, nous verrons la soie, le velours et d'autres matières peu communes employées pour les grands et pour les riches.

IMaintenaiit, rentrons dans la voie cbronolo^iipu' tioii nous s(niiiius sortis, cl suivons pas à pas les progrès de la Cordoniiciii' IVaiiraisc , si variable et si capricieuse, comme tout ce ipii est français.

Outre les liouseaux et les estivaux, donl nous avons sullisammenl parlé, on portail, au douzième siècle, des s(tuli(Ms, (\('<> boites et des sandales. Nous nous arrêterons un |)eu à faire (pielques recherches an sujet de ces irois espèces de chaussures, dont deux nous sont restées.

On remarque une grande diversité dans les orthographes anciennes du mol souliers. On trouve : soliers^ sollés , sollers, soles, solcrs, soulers, solerés.

SOULIEB DE FEMME, Aa XII" siècle. — D'aprèi Herbe.

solerez, etc. Quant a soleret, c'était le nom de la partie de Tarmure qui protégeait le pied, c'est-a-dire d'une espèce de soulier de fer. Voici un passage du fabliau de Saint Pierre et du Jongléor, où est décrit le piteux état des solleres de quelque don César de Bazan de ce temps-là :

Ne cuidiez pas que ge vos mente ,

N'avoit pas ÊOvent chaucemente;

Ses chauces avoit forment chières ,

De son cors naissent les lanières ,

Et quant à la foiz avenoit *

Que il uns solleres avoit

Perluisiez et desforetez,

Moult i ert grande la clartez,

Chaucemente ou caucemente désignait toujours la chaussure en général [calceamentum). Il y a, dans VOrdène de chevalerie :

Apres li a cauches caucliiés De soies brunes et déliés Et li dit ; Sire, sans faillanche Par chete cauchemente noire Aiez tout adès en mémoire La mort et la terre où girez.

Cauchier, comme verbe {calceare), exprimait l'action de mettre la chaussure , mais il s'employait aussi comme substantif et signifiait alors soulier (calceus). Saint Jean-Baptiste, dans une Vie manuscrite de Jésus-Christ, dit :

Que je vos di por vérité, Ne sui dignes de desploier La corroie de son cauchier.

Les auteurs latins du moyen âge appellent les souliers : subtalares ou subtc-

DE LA CHAUSSURE. il

lares ou plus souvent sotulares. Ce nom est fait des deux mots suh talo (sous le lalou), origine assez claire pour n'avoir pas besoin d'explication. Cependant sotulares pourrait n'être pas une corruption de l'expression première subtalares et dériver de solea. C'est l'opinion de Ducange, et certes elle est d'un grand poids. Au douzième siècle , la mode des souliers retenus par des rubans ou des courroies, qui servaient en même temps d'ornement, continuait à régner. Les statuts

CHAUSSURE DU COMMEXCEXIEXT DU Xll« SIECLE ,

Tirëe d'un ins. de U Cibl. \at. de Paris.

ClUUàSUUE DLX PUl.VCE, Au XIl^' tiède, liroe liu wt. dea Hoh de t'raiicn de Du Tillrl.

CHAUSSURE DIX EVEQl 1) , Au Ml* kiicle , liK'c* d'uu ui». df la Ilibl. \al de Paru

des Bénédictins de la province rémoise leur interdisaient l'usage des cliaussuros lacées ou nouccs (larjucatis sive nodatis). l'oiir l'hiver, on se munissait do souliers doublés de leiilre. Le prix des souliers n'élait pas à la portée iW toutes li'> bourses. iNous lisons (pi'un cbevaliei' ayant olVorl une terre a des moines, ceux-ci . pour exprimer leur reconnaissance, fironl présent au donateur de iiS sols et d'une paire de souliers de cordouan.

Les bottes, qui sont maintenant une de nos cliaiissuivs les plus idiumunes el qui nous servent à tous usages, n'ont été de mise [leinlant bien longlmips ipie pour aller à cheval, et une telle destination nécessitait qu'elles l■u^senl grandes,

grosses el solides. Rabelais n'en parle que pour leur attribuer cet emploi. Mais toutes les fois que nous rencontrons ce mot de hottes dans des pièces du douzième ou du treizième siècle, il faut l'entendre différemment^ car alors on appelait ainsi des chaussures légères el commodes qui tenaient lieu de celles que nous nommons pantoufles. Un des personnages qui figurent dans V Histoire

CHAUSSLRE DU XH» SIECLE, U après ud ms. de la Bibl. Nat. de Parii

cVArtus, connestable de France et duc de Bretagne, « n'avoit, dit le texte, que sa robbe de nuit et ses bottes. )>Se représenterait-on, sans rire, un homme en robe de chambre avec de lourdes bottes de voyage? U n'y a d'autre moyen de le mettre a l'aise, que de changer la signification moderne du mot hottes. Rabelais emploie aussi le mot botasse : ce n'est qu'un augmentatif qui désigne le même objet. Ce qui prouve péremptoirement que les bottes n'ont pas toujours été ce qu'elles sont devenues plus tard, c'est-à-dire une chaussure réservée pour Téquitation , c'est qu'on appelait souvent les houseaux des sur-bottes. Or, eût-on lacé des houseaux , guêtres préservatives , par-dessus des bottes qui elles-mêmes n'avaient pas d'autre destination qu'a préserver de la boue et des ronces? Non , car c'eût été un double emploi fort inutile. Pour démontrer surabondamment la vérité de ce fait, il suffît de rappeler le proverbe : Prendre la botte, proverbe depuis bien longtemps tombé en désuétude, et qui voulait dire : s'apprêtera monter à cheval et à partir, h Les bottes fauves ou couleur de citron, dit Sainte-Palaye, étaient particulières aux amoureux du temps jadis.» C'est ce que confirme ce paragraphe des Ai'resta amorum, où il est ra[)porté qu'un amant , « pour faire plus grand despil h sa » dame, ha faict dcspccer un beau cordon que elle luy avoyt donné et dont par M despit il en ha lacé une botte fauve, en mettant a son pied ce qu'il dcbvoit mettre » en sa teste. » Celte citation nous apprend, en outre, que les bottes étaient, eu

effet, autre chose que des étuis pouries jambes des cavaliers, et, de plus, que ces galantes chaussures se laçaient. Une erreur d'étymologie a rendu difficile à comprendre Tancien proverbe : Enflé comme une hotte. C'est que la botte dont il est ici question n'est point une chaussure, mais bien un affreux animal. Avec celle acception, nos vieux poètes l'écrivaient hotj et maintenant encore hotta signifie en italien un crapaud. Pour ce qui est de hotineSj, il faut croire que ce mot avait un sens bien large, car on qualifiait de hotineurs non-seulement les moines qui portaient des bottines, ce qui n'eût été qu'exact, mais encore tous ceux qui étaient chaussés et dont la chaussure couvrait une partie de leurs jambes.

Mais dans la plupart des monastères on portait des sandales, et l'on se chaussait avec une extrême simplicité. S'il est vrai, comme l'a prétendu un éditeur du Roman de la Rose, que les moines de la célèbre abbaye de Saint-Martin de Tours ornaient de petits miroirs le dessus de leurs souliers, de manière qu'ils n'avaient qu'à baisser humblement les yeux pour contempler leur image, ce raffinement de coquetterie monacale doit être, sans aucun doute, considéré comme tout exceptionnel. A vrai dire cependant , la modestie des premiers siècles dégénéra plus tard singulièrement, au point d'occasionner des scandales^ mais nous n'en sommes point encore là.

Le Commentaire de Jean de Garlande dit que le mot crepitœj appliqué \ la chaussure des religieux, peut se traduire en français par botes à créperon; mais il ne l'affirme pas, parce qu'il ne sait, ajoute-t-il, si le pied était couvert ou s'il était nu. Ce qu'il y a de certain, c'est que la sandale était une simple semelle pour les moines de tel ordre, et un demi- soulier pour les moines de tel autre ordre, selon les différences qu'établissaient leurs statuts. Les sandales se serraient généralement fort peu, et les pieds s'y pouvaient mouvoir librement. Elles étaient élevées, hr^^es, foUicantes^ dit Ducange. La sandale était aussi la chaussure ordinaire des évêques, qui en faisaient remonter les courroies jusqu'au genou. Un ancien glossaire latin-français explique ainsi le mot sandah'itni :

H C'est solers d'évesque quant il célèbre ou solers de cordelier. » Les sandales

étaient faites de cuir ou de bois, (juelquefois moitié de bois, moitié de cuir, mais le plus souvent de bois entièrement avec des brides étroites. H y en avait qu'on nommait esclices : elles étaient de corde. Nous devons mentionner aussi les calujœ nocturnales, sandales non ouvertes , mais recousues au-dessus du pied, (les(iu('lles on chaussait le moine (pii venait de mourir. Files étaient de niônu' (Iraj) (jue la tuni(|ue et le capuce dont le vêtissaient également les frères qui lavaient son corps et prenaient soin de sa toilette dernière. Mais nous aurons plusieurs fois l'occasion de reparler de la chaussure des gens de religion, moines ou jirètres; revenons maintenant à celle des laïques.

Au treizième siècle, le métier de Cordonnerie s'enhardit et prend l'essor. La chaussure devient plus riche, plus élégante, et en inènie temps moins naturelle. Les bandelettes et les lacets s'embellissent : dii les croise et on les noue avec

plus de recherche; des accessoires nouveaux parent les souliers. 11 y a, parmi les

CHAISSIRF, m JF.AX, FILS DE SAINT I.OlIï XIII'' siècle. — D'après Ilerbé.