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cause. Mais il faut bien se fixer une fois sur la valeur réelle de ces ordonnances; elles avaient force de loi seulement dans deux cas: lorsqu'elles ne trouvaient pas d'opposants , et tant qu'elles étaient récentes et non tombées encore en désuétude. Ainsi vous voyez presque à chaque règne renouveler dans les mêmes termes les ordonnances du règne précédent 5 ainsi vous voyez d'une année à l'autre des ordonnances du même roi favoriser des intérêts tout contraires, et stipuler des conditions tout opposées. Il est certain que les barbiers ne se soumirent jamais aux prétentions de la confrérie de Saint-Côme ; à la vérité les chirurgiens eux-mêmes rapportent qu'ils avaient obtenu de 1320 à 1564 diverses sentences contre les barbiers ' ; mais ce qui suit fera voir qu'ils se vantaient un peu à la légère , et que si ces prétendues sentences avaient été déchirées de leurs registres , ils pouvaient bien l'avoir fait eux-mêmes pour détruire les monuments de leurs défaites.

Il y aurait lieu de s'étonner si , dans l'activité inquiète que déploya la confrérie à partir de 1352, elle avait oublié les barbiers. Une ordonnance de 1372 parle de aucuns qui voulaient empescher les barbiers dans leur mestier*, et cela ne peut guère s'entendre que des chirurgiens. L'affaire avait eu lieu en 1362, et les barbiers eurent gain de cause. Ils obtinrent même peu après un avantage réel sur leurs adversaires: Charles V leur accorda en 1365 l'exemption du guet, dont les chirurgiens ne furent affranchis, comme il a été dit, qu'en 1370. Ceux-ci durent se trouver plus profondément blessés encore des termes de cette ordonnance, qui reconnaissaient dans les barbiers le droit de s'entremettre de la chirurgie 3.

Les chirurgiens gardèrent quelques années le silence. Mais se fiant peu à ce calme trompeur, et instruits par l'expérience du passé, les barbiers firent renouveler et confirmer par Charles V, en 1371 , les statuts et privilèges de leur communauté dont les titres avaient été perdus-, ces statuts sont fort courts , mais suffisants pour établir une complète indépendance.

L'article Ier porte : Que le premier barbier et valet de chambre du roi

1 Voyez Requête très importante pour le sieur Pichaiit de la Martiniere, etc., 1748. Th. liaron n recueilli les diverses pièces île celle époque dans deux gros volumes in-i° qui se trouvent à la Bibliothèque de la Faculté ; celte requête est dans le tome II , n° 4.

- C'est l'ordonnance qui règle lesfonctions chirurgicales des harbiers,et dont il sera question toul-à-1'heure.

:> Pour ee que il escltiet bien souuanl, dit le texte , iptc lez aucuns d'iceulx exposons , lezquelz presque touz s'cntremectent du fait de Suriirgie , sont envoïezquerre par nuit à granl besoing, en deffaull dez Mires et S'urgiens de ladicte ville, dont se iceulx exposons n'estaient trouuez en leurs maisons, plusieurs gratis perilz et inconneuiens s'en pourvoient ensttir. — Ordonn. des rois de France, t. III, p. 60i).

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est et doit estre garde dudit me stier comme autrefois, et qu'il peut instituer lieutenant , auquel l'on doit obéir comme à lui , en tout ce qui audit ■mestier apartient et aparliendra.

L'article II règle le mode de réception -Que aucun barbier de quelconque condicion ne doit faire office de barbier en ladicte ville et banlieue, se il n'est essaïez par ledit mettre et les 1 II F jurez , en la manière et selon ce qu'il a esté accoustumè ou temps passé et est encore de présent.

L'article VII prévoit une rébellion et donne une sanction aux précédens: Se aucun barbier vouloit faire le contraire et ne voulait obéir audit mestre, son lieutenant et jurez , que le prevost de Paris , lui enfourmé de ce , leur doit bailler ses sergens en aides de droit pour soustenir leur exploit.

Le reste des statuts nous importe beaucoup moins. Il y en a un cependant que nous avons déjà retrouvé dans les règlements des médecins universitaires et des chirurgiens , et qui défend à tout barbier d'enlever un apprenti ou varlet à un autre. Il y avait certaines fêtes de l'année où l'on ne devait faire aucune œuvre de barberie, hors de saigner etpugnier. Ce dernier mot a été traduit tantôt par purger, tantôt par peigner : peutêtre dériverait-il aussi bien du latin pungere , piquer ou scarifier. Parmi ces fêtes, ils avaient inscrit celles de saint Corne et de saint Damien', patrons de la chirurgie. Ajoutons qu'ils formaient à la fois une corporation civile et une confrérie religieuse ; celle-ci se réunissait dans l'église du Saint-Sépulchre. .le n'ai pu découvrir sous quel céleste patronage elle s'était placée ; seulement on peut présumer à coup sûr que les chirurgiens n'auraient pas voulu partager avec eux les noms de saint Damien et de saint Côme. Il n'est pas non plus aisé de dire quelles étaient à cette époque les enseignes des barbiers de Paris : au xvne siècle , je vois bien qu'ils pendaient des bassins devant leurs houtiques; mais il semble que dans des temps plus reculés ils y ajoutaient des peignes, des ciseaux et des flûtes3.

Revenons à leurs statuts. On avait oublié, peut-être à dessein, d'y fixer l'étendue de leur compétence chirurgicale, que sans doute ils se réservaient d'étendre autant que possible ; les chirurgiens en prirent occasion de nouveau de la leur disputer ; et enfin arriva la fameuse ordonnance du

1 Statuts pour la communauté des barbiers (le Paris ; ordonnances des rois de France , t. V, p. 440. — Le patronage de saint Côme et saint Damien était commun à presque tous les barbiers de France, comme il sera montré plus lard; et il avait même été invoqué par plusieurs Facultés d'Allemagne, et par le collège des médecins de Vienne en Autriche. Voyez Peyrilhc, Histoire de lu chirurgie , t. II,p. 7(11.

2 Voyez Pasquier, p. 877 et K78 ; et Quesnay, p. 88, note c.