Journal de M. de Leus'se, cité par le général Ducrot
3. Vingt-quatre jours de ministère, par le général de Palikao. Paris,
4. Dans la division Ducrot, il n'y avait ni argent, ni employés, ni
LA FRANCE n'ÉTAIT PAS PRÊTE. 81
On avait fait partir les troupes dès le 15 au soir, et le 16 seulement on prévenait M. deCevilly, intendant général à Metz, alors en tournée d'inspection ; l'intendant général Friant, alors à Marseille, ne recevait son ordre de départ que le 17 ; un autre était à Bayonne, l'intendant Wolf aux bains de mer.
On n'avait pas un instant songé à les mettre en mesure d'étudier à l'avance le terrain et les ressources ; on ne leur donnait aucune instruction précise, et en arrivant ils ne trouvaient aucun service organisé. A Metz, quatre intendants en tout ; ni moyens de transports, ni comptables, ni ouvriers*.
On avait agi, suivant l'expression pittoresque de l'intendant général Wolff, comme une personne qui amènerait 24 invités à dîner, et qui n'aurait oublié qu'une chose : de prévenir la maîtresse de la maison •. »
On a retrouvé dans les papiers des Tuileries un certain nombre de dépêches qui sont de nature à jeter une vive lumière sur la situation :
18 juillet.
« Général de Failly à Guerre :
« Point d'argent dans les caisses du corps. »
20 juillet.
« Intendant général à directeur Guerre :
a A Metz, ni sucre, ni café, ni riz, ni eau-de-vie, peu de
lard et de biscuit. »
21 juillet.
a Général Ducrot à Guerre :
« Le dépôt envoie d'énormes paquets de cartes inutiles pour le moment ; n'avons pas une carte de la frontière de France. »
ouvriers, ni voitures, ni un kilog. de pain et de viande; les soldats mangèrent leur réserve de biscuit. Après quoi il n'y eut rien. On vécut d'emprunts et avec l'aide des particuliers; cela dura dix jours.- Il n'y avait pas un infirmier, pas un aide, pas un médicament, pas un instrument, rien, rien, absolument rien. (Journal de M. de Leusse.)
1. Enquête parlementaire. Déposition de l'intendant général Friant.
2. Ajoutons à cela que l'état-major n'avait pas de cartes de France*^ tout au plus quelques cartes d'Allemagne.
21 juillet.
tt Oénéràl Michel à Ou&rre .*
« Arrivé à Belfort, pas trouvé ma brigade, pas trouvé ma division; que faire? Sais pas où sont mes régiments*. »
24 juillet.
« Ûénéral commandant 4® COrps à Màjof^ gênétat :
«c Le 4" corps n'a ni cantines ni ambulances^ tout est complètement dégarni. »
24 juillet.
« Intendant 3© corps à Guerre :
ce Je n'ai ni infirmiers^ ûi Ouvriers d'administration, ni fours de campagne, ni traiûs, pas même un fonctionnaire. »
26 juillet.
a Sous-Intendant à Guerre :
ce A Mézières et Sedan, ni biscuit ni salaisons. 3>
26 juillet.
« Intendant en chef à Guerre ;
ce Les troupes sont obligées pour vivre de cotisomiiiet' le biscuit qui devrait leur servir de réserve. Avec cent vingt mille hommes il n'est venu que trente-huit nouveaux boulangers. »
27 juillet.
tt Colonel directeuf* du 3" paf'O à Guerre :
ce Les munitions de canons à balle n'arrivent pas*. »
1 . Danâ le même ordre d*idées, on raconte que le soir de ReischofTen le maréciiai de Mac-Mahon s'enquit d'un régiment porté sur ses contrôles, et dont on ne trouvait pas trace. On le crut anéanti ou pdsonnier. Il était encore en Ck)rsel (Journaux du temps.)
2 . Après la bataille de Reischoffen, des témoins oculaires ont affirmé qu'à partir de midi les munitions manquaient de tous côtés 1 que particulièrement les caissons de mitrailleuses n'étaient qu'à moitié remplis de projectiles ; d'autres contenaient des chaussures.
