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gnol, Tambassadeur de France demanda au roi de rautoriscr à télégraphier à Paris que le roi de Prusse s'engageait à ne jamais donner de nouveau son consentement dans le cas où le prince Hohenzollem reviendrait sur sa candidature. « Le roi refusa de recevoir de nouveau Tambassadeur de France, et lui fit dire par l'adjudant de service que Sa Majesté n*avait rien plus a lui communiquer. »
Ce procédé atténuait dans une certaine mesure l'effet des concessions dont nous venons de parler. Il devait, en réalité, amener une rupture :
Pendant ce temps M. de Gramont faisait au Corps législatif la communication suivante,
« L'ambassadeur d'Espagne nous a annoncé officiellement hier la renonciation du prince Léopold de Hohenzollern à sa candidature au trône d'Espagne. [Mouvement.)
«c Les négociations que nous poursuivons avec la Prusse, et qui n'ont jamais eu d'autre objet, ne sont pas encore terminées. Il nous est donc impossible d'en parler et de soumettre aujourd'hui à la Chambre et au pays un exposé général de l'affaire.
« M. LE BARON JÉRÔME David : De qui émane la renonciation ?
« M. LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES : J'ai été
informé, je le répète, par l'ambassadeur d'Espagne, que le prince Léopold de Hohenzollern avait renoncé à sa candidature à la couronne d'Espagne.
ce M. LE BARON JÉRÔME DAVID : Hier, le bruit a couru dans la Chambre que la renonciation venait, non pas du prince de Hohenzollern, mais de son père. [Mouvement.)
« M. LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES l Je n'ai rien
à ajouter aux paroles que j'ai prononcées. »
Mal satisfait de ces explications M. J. David déposa l'interpellation suivante, qui fut jointe à celle de M. Du-
vernois :
« Considérant que les déclarations fermes, nettes, patriotiques du ministère à la séance du 6 juillet ont été accueillies avec faveur par la Chambre et le pays ;
ce Considérant que ces déclarations du ministère sont en opposition avec la lenteur des négociations avec la Prusse,
« Je demande à interpeller le ministère sur les causes de sa conduite à l'extérieur, qui^ non-seulement jette une perturbation dans les branches diverses de la richesse publique, mais aussi risque de porter atteinte à la dignité national. »
La discussion en fut fixée au 16 juillet. Ce jour-là, la guerre était déclarée de la veille.
Le lendemain le ministère apprit aue le roi de Prusse avait fait signifier à M. Benedetti qu'il n'avait plus rien à lui dire, et que M. de Bismark avait notifié le fait à ses
S agents près les cours étrangères. Sans attendre de plus amies explications, il rappela l'ambassadeur et la guerra fut écidée.
