Voir à l'Âppendioe le compte rendu de la séanoe dtt Sénat
3. Voir à TAppendioe le réeit d«â MiMmêtkXê de Lyon et de Bordeaux.
LES 3 Et 4 SEPTEMBRE. 171
possible; les familiers de la cour le savaient si bien (]p'iis avaient pris leurs précautions, et que leurs bagages les avaient devancés à l'étranger*.
Depuis le 6 août le gouvernement s'attendait chaque jour à être renversé, et nous l'avons vu constamment préoccupé de sa conservation, persuadé que le retour de Fempereur à Paris serait le signal de la chute de l'Empire, et faisant bloquer l'armée de Bazaine sous Metz, et capituler celle de Mac-Mahon à Sedan, uniquement pour tenter (i'éviter ce résultat.
Le 9 août, lors de la première réunion du Corps législatif, il redoutait déjà Tenvahisgement de l'Assemblée ; il prenait pour rempêcher des disposition? redoutables, et le lendemain destituait le maréchal Baraguay-d'Hilliers de son commandement, parce qu'il avait été acclamé par la garde nationale*.
Ju3qu'au 18 août, il conserva l'espoir de se maintenir par la force • mais après l'arrivée du général Trochu, il perdit toute confiance, comprenant que ce général^ ne prêterait les mains ni à un coup d'Etat ni à une répression sanglante.
a A partir de ce moment, a dit M, J. David ^ tout fut compromis ; et le 4 septembre nous ne nous sommes pas défendus, parce que nous avions contre uous le général Trochu, et la bourgeoisie. »
Aux premières nouvelles du désa?tre de Sedan, on comprit que tout était fini^
Mais si l'on ne pouvait éviter la déchéance, il était encore possible d'eippècher la dissolution de l'Assemblée! Tout fut compromis par les indécisions du Corps législatif
1. La princesse Matbildç notamment avait depuis trois semaines expédié des bagages considérables à Puy, près pieppe.
2. Le marécnal ne fut prévenu que par son suçcesseiir le général Soumain. t Ah! s'écria-t-il, on me f... à la porte. C'est bien, Je m'en vais. • ' [Enquête pariementaire. Déposition du général Soumain.)
3. Les dépositions unanimes des témoins (}^qs l'enquêtg parlementaire ne laissent aucun doute à ce sujet.
Le général Soumain notamment raconte que le 3 septembre au poir il rencontra le grand référendaire du SéuaÇ, M, Bçirjrot, qui lui 4it : ■ Nous sommmes fichus.
-- Diable ! vous n'êtes pas rassurant.
— Le patron (M. Rouher) sort du conseil ; pour lui 1^ déçhé^u^cq est une affaire réglée^ nous aurons demain une révolution. »
et du gouvernement ; on ne sut ni se résigner, ni prendre un parti.
On avait parlé d'une abdication de l'Impératrice ; mais elle s'y refusa, prétendant n'avoir point le clroit de prendre une telle résolution. Dans la nuit du 2 au 3 septembre, elle avait envoyé M. Mérimée chez M. Thiers, pour lui offrir la présidence du conseil, pensant tout sauver par ce moyen*. — m. Thiers refusa.
Alors elle entra en pourparlers avec M. Buffet et divers autres députés, et discuta l'opportunité d'un message, par lequel elle aurait invité le Corps législatif à installer un gouvernement transitoire. On d!elibérait encore à l'heure où l'Assemblée fut envahie.
On a dit que la dévolution était préparée de longue main ; que les députes de l'opposition, ceux qu'on a nommés depuis les hommes du 4 septembre, en étaient les véritables auteurs; que la non-intervention, la complicité même du général Trochu en avaient assuré le succès.
Tout cela est contraire à la vérité; la révolution s'est faite parce qu'elle était inévitable ; elle a réussi parce qu'elle était populaire.
Ce ne sont point des bandes d'émeu tiers, ^i ont envahi l'Assemblée, mais le peuple tout entier. « La foule, a dit M. Thiers, n'était point trop mal vêtue*. »
« Les bons bataillons ^ a rapporté le général Soumain*, répondirent à ces cris (la déchéance! vive la République)! par des cris semblables. Je compris alors que tout était perdu. »
Les soldats d'infanterie de marine furent entraînés par le mouvement ; les gardes de Paris et les sergents de ville ne songèrent même pas à la résistance. Suivant le colonel Alavène, « il n'y eut pas d'ordre donné, les troupes remirent Tépée au fourreau et furent inondées*. »
« Pour dominer la révolution, a dit M. Chevreau, alors ministre de l'intérieur, il eût fallu que chez certains hommes, l'amour de la patrie dominât les rancunes et l'intérêt personnel, et que d'autre part il n'y eût pas de dé-
1. Déposition de MM. Thiers et J. David. (Enquête parlementaire.)
2. On assure que parmi les gardes nationaux se trouvaient deux membres de la majorité de l'Assemblée nationale, MM. D.... et L....
