HISTOIRE DE LA CHUTE DE L'EMPIBE

vide; seul, le personnel des cuisines n'avait pas déserté. Un monsieur, qui s'est dit sous-conservateur du palais de Saint- Cloud et secrétaire du général Lepic, restait seul dans le palais Il a remis à M. Ravenez une clef qui lui a permis de pénétrer dans les appartements réservés^ où il est entré seul.

Le secrétaire du général était fort ému :

•^ Ahl monsieur 1 dit-il à M. Ravenez, c'est affreux! Cette pauvre Impératrice i comme on Ta lâchement abandonnée i Tous ces gens qu'elle gorgeait Font laissée seule !...

Les salles de réception du premier étage avaient gardé leur aspect accoutumé ; cependant, de la place du Carrousel, on voyait que les fenêtres étaient dépourvues de rideaux. Au rez-dechaussée, le désordre était inexprimable.

D'après IHmpression de M. Ravenez, Plmpératrice venait de partir : tout porte la trace de ce départ précipité. Cependant on nous affirme, d'autre part, que ce départ se serait effectué l'avantdemière nuit, entre deux et trois heures.

Mais revenons aux appartements impériaux, encombrés de malles vides, de nécessaires, de cartons à chapeau entr'ouverts ; dans la chambre de l'Impératrice, un lit encore défait.

M. Ravenez, de qui nous tenons tous ces détails, n'est point familier avec la topographie des Tuileries. Mais voici, en bloc, ce qu'il a vu dans 1 enfilade des appartements de l'Empereur et de son fils i

Sur un canapé était une épée d'enfant à demi sortie du fourreau ; par terre, au milieu d'un monceau de numéros du Gaulois^ de Vàpinion nationale et du Figaro^ une gaîne de revolver; puis des chapeaux d'homme à haute forme ; dans toutes les armoires, des caisses de régalias défoncées, et — chose assez bizarre — un grand nombre de flacons de phosphate de fer; sur une chaise, des pantoufles.

Dans la chambre de travail du Prince impérial gisent sur le tapis ces petits soldats de plomb que fait mouvoir une manivelle. Ironie du sorti C'est pour avoir voulu jouer au soldat que le père et le fils sont tombés, entraînant avec eux la vie et la fortune de tant de milliers d'hommes I Un cahier traînait sur une table.... un cahier de leçons d'histoire. Nous avons vu une feuille de ce cahier, toute couverte d'une petite écriture correcte et serrée. Elle commence ainsi :