AVIS SE SON ÉMINENCB LE CARDINAL ANTONBLLI

Clëment XIV, dans son bref, déclare, à la vërité, la destrnetion des Jésuites comme entière et totale ; mais Pest-elte ? Non, il n'a pu TefTectner; pent-être même n*a-t-il pas prétendu qu^elleeûl tout son effet. Le corps de la Compagnie n'est pas supprimé, mais subsiste encore ; car autre chose serait dire : Des membres particnlierset isolés ont été supprimés; autre chose est dire : Le corps ne subsiste plus. L'abolition d'un corps est une espèce de mort ; or, la mort est indif istbie, rien ne vît plus après elle. Telle doit être l'abolition dont je parle ; elle doit être indivisible et embras^^ sep la Société avec tous ses membres. En épargne-t-ello queU ques membres, c'est à tort qn^on l'appelle ^abolition : la Société vît dans les membres (}ne Farrét n'H pas frappés. Voyons maintenant si la Compagnie de Jésus a subi eette extinction totale, cette mort ecclésiastique.

Les Jésuites en France, pour ne pas parler d'autres pays, né iiont-ils pas encore Jésuites comme ils l'étaient avant le bref dé Cfémént XIVP Âuraient<*ils cessé de l'être en vertu des arrête deé parlements qui ne méritent que du mépris , lorsqu'ils ont la téftktérité dtf pi^enoneer en matière de vebux ? Auraient-ils cessé'de Fétre en vertu du bref? Il ftmdrait pour sela que le bref léuf

eût été signifie par rautorité spirituelle des ëvêques sous lesquels Ils se trouvent, ce qui nulle part en France n*a eu lieu. Il y a donc encore bon nombre de sujets qui, selon les canons, sont de ▼rais Jésuites. La Compagnie n*est donc pas morte, elle vit en eux.

Cette vie, cette existence se démontre encore par toutes les raisons qui prouvent incontestablement que le bref de Clément XIV est injuste, nul et de nulle valeur. Pour s'en convaincre, il sufmt de-considérer les circonstances où il a été donné, les motifs qui y sont exprimés, Tesprit qui Ta dicté, les vues qui l'ont fait demander, la manière enfin dont il a été promulgué. On n'examine pas ici s'il a été permis ou non de souscrire un tel bref; le monde impartial convient de l'injustice de cet acte ; il faudrait être, ou bien aveugle, ou porter une haine mortelle aux Jésuites pour ne pas s'en apercevoir. Dans le jugement qu'on a porté contre eux, quelle règle y a-t-on observée ? Les a-t-on entendus ? Leur a-t-on permis de produire leurs défenses ? Une telle manière de procéder prouve qu'on a craint de trouver des innocents. L'odieux de pareilles condamnations, en couvrant les juges d'infamie, fait honte au Saint-Siège même, si le Saint- Siège, en anéantissant un jugement si inique, ne répare son hon* neur.

En vain les ennemis des Jésuites nous prônent-ils des miracles pour canoniser le bref avec son auteur ^ La question est si l'abolition est valide ou non. Pour moi, je prononce sans crainte de me tromper que le bref qui la détruit est nul, invalide et inique, et qu'en conséquence la Compagnie de Jésus n'est pas détruite. Ce que j'avance ici est appuyé sur quantité de preuve^ dont je me contente d'alléguer une partie.

Votre Sainteté le sait aussi bien que Messeignejirs lescardw naux, et la chose n'est que trop éclatante au grand scandale du monde» que Clément XIV a offert de lui-même et promis dux ennemis des Jésuites ce bref d'abolition, tandis qu'il n'était encore que personne privée, et avant qu'il ait pu avoir toutes les cou-

« * Le8jan8éni8teS|ditM.deSai]tt-Priest(p. 193)» avaient voulu ftim canoniser Clément XIV» mais laos $ooq^

naissanees qui regardaient cette grande affaire. Depuis, étant t^ape, il ne lui a jamais réussi de donner à ce bref une forme au-^ thentique et telle que les canons la requièrent.

Une faction d*hommes actuellement en dissension avec Rome, et dont tout le but était de troubler et renverser TEglise de Jésus- Christ, a négocié la signature de ce bref, et Ta enfin extorquée d'un homme déjà trop lié par ses promesses pour oser se dédire et se refuser à une telle injustice,

Danscet infâme trafic, on a fait au chef de TEglise une ouverte violence ; on Ta flatté par de fausses promesses et intimidé par de honteuses menaces.

On ne découvre dans ce bref nulle marque d*authenticité ; il est destitué de toutes les formalités canoniques indispensablement requises dans toute sentence définitive. Ajoutez qu*il n*est adressé à personne, quoiqu'on le donne pour une lettre en forme de bref. Il est à croire que ce rusé Pape a manqué à dessein toutes les formalités, pour que son bref, qu'il n*a souscrit que malgré lui, pa* rût nul à quiconque.

Dans le jugement définitif et Fexécution du bref, on n'a observé aucune loi, ni divine, ni ecclésiastique, ni civile; au contraire 00 y a violé les lois les plus sacrées que le souverain Pontife jure d'observer.

Les fondements sur lesquels le bref s'appuie ne sont autre chose que des accusations faciles à détruire, de honteuses calomnies, de Causses imputations.

Le bref se contredit : ici il affirme ce qu'il nie ailleurs; ici il accorde ce qu'il refuse peu après.

Quant aux voeux tant solennels que simples, Clément XIY s'attribue, d'un côté, un pouvoir tel qu'aucun Pape ne s'est jamais attribué ; d'un autre côté, pur des expressions ambiguës et indécises, il laisse des doutes et des anxiétés sur des points qui devraient être le plus clairement déterminés.

Si Ton considère les motifs de destruction que te bref allègue, en en faisant l'application aux autres ordres religieux, quel ordre, sous les mêmes prétextes, n'aurait pas à craindre une semblable dissolution? On peut donc le regarder comme un bref tout préparé pour la destruction générale de tous les ordres religieux.

11 ccfntredît et annnlfe, autant qu^il peut, beaueoiip d» Ml«t et de eoDstitutions du Saint-Siège, reçues el reconnues par toute TEglise, sans en donner te motif. Une si tëui^iaire eondamatiwi des décisions de tant de Pontifes prédécesseurs de Ganganelli peut-elle être supportée par le Saint-Siège?

Ce bref a causé uu scandale si grand e| si général daiis 1^gtise qu'il n'y « guère que les impies, lea hérétiques, les ouau* vais catholiques et les libertins qnî ep aient triomphé*

Ces raisons suffisent pour prouver que ce bref est nui et de nulle valeur, et par conséquent que la. prétendue suppressioD des Jésuites est injuste et n'a produit nul -effet La Compagnie de Jésus subsistant donc encore, le Siège apostolique, peur la Caire paraître de nouveau sur la ferre, n'a qu'à le vouloir et parler : aussi je suis dans la persuasion que Votre Sainteté le fera, cur J« raisonne ainsi ;

Une soeiété dont les membres tendent à une mdiie fin» qui R^eat autre que la gloire de Dieu, qui pour y arriver se servent des moyens qu'emploie la Compagnie, qui se oonfomenl aux règles prescrites par Pinstitut, qui s'entretiennent dans Tesprll de la Compagnie, une telle société, quels que soient son nom, son habit, est très- nécessaire à rfiglise dans ce sièole de la plue affreiMe dépravation. Une telle société n*eût-elle Jamais exislë, il iaudralt rétablir aujourd'hui. L'Eglise, attaquée au XVI* siècle par des ennemis furieux, s*est louée des grands services qu^elle a tir^ de la Compagnie fondée par saint Ignace. A la vue de la défeetiou du XVni' siècle, TBgfise voudra-t-elle se priver des services que cette même Compagnie est encore en état de fui rendre I LeSaint- *Siége eut-il Jamais plus besoin de généreux défmseurs qne^ans ce temps où l'impiété et l'irréligion ft>nt lesderniers efforts pour en ébranler les fondements? Ces secours, combinés par «ne société entière, sont d'autant plus nécessaires que des particuliers, libres de tout engngement, sans avoir élé formés sous des lois telles que celles de la Compagnie, sans avoir pris soti esprit» ne aont pas capables d'entreprendre et de soutenir les mêmes trs- ' vaux.

RELATION DBS FAITS

AlBITif A PBOPOS

tem Mft MÊém m wisian it IHragiajf.

(Extrait* do rapport fait an Gomefl de CastiUe« le 12 avril 1845, par dom ftu^» daee 6attterei de la Hoerta i procore m r àa Conseil «t de la Chambre, tooehaat le iduMlimmiit de It C^wffgak de Jém, dam lia wf$mmt^ iiwim «| ni

Aprèf tvoiv tipat4l»M Im «tith^aeeiifatien qut aviifeiil étë ■oeanmMf oontrà la Oompagtiie de Jésus par ItC^MaM eUradrdinaire, vtfuiii aa ITftt ^r ordva de Parlas Ilti poa» rechevdiar BtpmpêÊtB ao Pipt las motifi qui militaicDl pont l'aitiBeltaii lotlla dé iadHa Sadëlë, la fiscal ecanifia la wMié et la solidité da toutaa les aflenaatioiif ) at, artirë à i^éaiianga da la cotenia du fiaiit«teortmeBl, at ai|i iiDpatatîoaa failsa à ca propos aax Je- 8iiilead*av6if foiricf é las populations américaines, d*avoif paru à la tlted*araéea farmidaliiaa, et fi^ndd des Etats indépandanU daas las eolonias aspagnolef et portugaises, il s'eirprima ainsi :

* Ce rapport ou mémoire, écrit en espagnol, a pour titre t Bspoticion

y iSUitmen dei fUeal dei eomefo y ecmara D, Fnanciseo Ôttiiierez de

léhÉuêrtâ^ en eéesfpediêniê êumuiliv» êeènê êi êontfiendra o no permUir

' fM m mtaèkiea ia Cçmptmia de Jesuê f ti â$to§ pe$no$t y sa Ml toio

• Pour traiter ce point historique avec toute la clarté qu'il exige, et remplir la promesse que j*ai faite plus haut de revenir sur Taffaire de rechange de la colonie du Saint-Sacrement, qui fut la première cause de ces fictions calomnieuses et de la persécution active contre la Compagnie de Jésus en Portugal, il est nécessaire de rappeler ici des faits antérieurs, qni, quoique connus de ceui qui ont étudié l'histoire des règnes de Jean V et de Joseph 1er de Portugal, et de Ferdinand VI et Charles UI d'Espagne, ne sont pas encore devenus vulgaires par un certain respect pour la mémoire des souverains qu'ils concernaient.

•Dès l'année 1747, la Compagnie anglaise du Sud et le cabinet de Londres pressentirent que le terme prochain de (a guerre, dans laquelle était enveloppée l'Europe, serait favorable à l'Espagne et amènerait l'annulation du traité, dit del Àsiento^ et celle du permis de l'expédition directe et sans visite du vaisseau qui tous les ans partait des ports de l'Angleterre pour ceux de l'Amérique espagnole ; ils calculèrent aussi les pertes qui en devaient résulter pour leur commerce, privé ainsi de toute communication libre et directe avec les colonies espagnoles, et par là la difficulté de pouvoir payer la dette énorme qui pesait alors sur le trésor anglais par suite des frais dispendieux de la guerre.

« D'après ces motifs et d'autres vues d'intérêt et de politique, il ne fut pas difficile à la cour de Londres, dont l'inûuence est si grande en Portugal , de déterminer le cabinet de Lisbonne dé proposer au nôtre (à celui de Madrid) l'échange de la colonie du Saint-Sacrement, sur la rivière de la Plata, contre les sept peuples des missions nommées de l'Uruguay, situées sur la rive orientale de l'Uruguay, dans la vice-royauté de Buenos-Ayres. Us ne manquèrent pas de faire valoir aux Portugais, d'un côté, les avantages de cet échange, à cause des mines très-riches d'or et d'argent qui abondaient en ces pays ou missions, et dont les Jésuites, à ce qu'ils disaient, tiraient tous les ans 3 millions de crusades pour le seul droit de bénéfice, et, de l'autre, la facilité de mettre ce projet à exécution sous les auspices et par l'influence de Dona Barbara, reine d'Espagne et sœur de Jean V.

«Le cabinet de Portugal , on l'oinuée 1 747, écouta favorablement les premières insinuation? de réchangeyitoat9rla^poisitionfor«

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nielle n^en fut faite qu*après raonëe 1750, époque où, la convention de Hanovre étant ratifiée entre TEspagne et FÂngleterre, le traité del Âiienlo fut définitivement annulé, le droit du navire annuel perdu, les relations libres et directes avec nos colonies interdites, et la difficulté que présentait l'exécution de Tarticle 10 du traité d'Aix-la-Chapelle, conclu en 1748 entre les puissances belligérantes, entièrement aplanie. '

«Alors, par suite de nouvelles instances de la part des partisans du projet d'échange, par suite des rapports du gouverneur portugais deBio^-Janeiro, Gomez-Freire de Audrada, qui non-seulement assurait l'existence de mines très-riches dans l'Uruguay, mais encore ajoutait que le grand objet de la vigilance des mis* sionnaires Jésuites, pour empêcher l'entrée des Européens en ce pays, était de cacher ces immenses trésors, la cour de Lisbonne se décida à proposer formellement l'échange, en employant le crédit de la reine d'Espagne pour conduire plus sûrement le projet à exécution. L'arrangement eut lieu en effet peu de temps -après; et sur les seules informations du gouverneur de Monte- Video, qui ne pouvaient manquer d'être conformes aux désirs de riliustre médiatrice (on avait eu soin de prévenir le gouverneur en temps opportun), une convention secrète eut lieu, mais sans ratification pour lors; et il est bon d'observer que, d'après cette convention, l'échange desdites possessions devait s'exécuter en y laissant demeurer les habitants qui s'y trouveraient au moment de réchange.

• Il ne restait plus qu'à mettre à exécution le projet, avec autant de secret et de réserve qu'on en avait mis à le conclure ; et à cette fin on désigna le marquis de Valdeliréos , du côté de l'Espagne, et le sus-nommé Freire de Andrada du côté du Portugal, avec la commission apparente de déterminer les limites des possessions des deux royaumes en ce pays. Telle fut l'opinion que Ton eut de leur mission tout le temps que durèrent les prépa- ^ ratifs de l'entreprise et jusqu'à l'arrivée des commissaires à BuenQ»-Ayres. Mais alors le capitaine général de cette viceroyanté, ayant appris le véritable objet de la mission, crut devoir s'y opposer, et t^ha de convaincre la cour de Madrid que rechange proposé était ime duperici entièrement contraire et pré*

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jQtffdable aox ittërêto , à l^hoBaeup et à l'agra&rfiflsêAmiiél la monarchie espagnole.

^' « Au eapitaine général s*anirent lea Jésuites de Buenos-Ayrea et du Paraguay. Dans une congrégation qu-ils tinrent alors, il fîR résolu qu^on ferait des représentations à la cour de Madrid, par le moyen de leur procureur général résidant en BinNigne. Leun raisons étaient : !<> qu'en cédant les sept colonies d« TUr»gnay auK Portugais, on les introduisait, eus et leurs correspondantff les Anglais , au centre même de PAmérique méridioiiale; 3* qu*on lenr donnait d*un seul coup plus de trente mille sujet», paroe que les habitants des montagues n^iyant pouip réeollair leurs moissons et leurs fruits, et pattre leurs troupeam, d^u^wt ])1aines que celles des eolonies qu'on voulait oéder, ne peumient se résoudre à être privé» de ces avantages et se livreraient isc lailliblement aux Portugais ; 3* qife la rive septentrionale ém Bio^de-la-Plata étant plantée de bois et d'arbres très-propres à la construction des navires, il serait très-focile aux Portugaiaet^uf Anglais leurs amis d^ construire et d'y armer des flottes pour pénétrer par le fleuve dan$ Tintérieur du Paraguay* et a>pproi^ eher par là le plus possible des mines de Potosi, dont l^eeupa^ tion elandestifie, furtive, était le dernier et véritable but et rechange qui préparait la scission de sept belles provinees de la monarchie espagnole...

a Malgré les représentations du capitaine géuéral et des iét suites, on donna des ordres exprès pour effectuer, «ékM pa» force, s'il était besoin, la convention déjà ratifléeen tousses points. Un seul avait été changé : c'était celui qui statuait que les naturels resteraient habitants du pays où ils se trouveraten^ au moment de Péchange;il fut ordonnéau ooniroire, et avec 4o| Injonctions trè»>rigoureuses, qu'ils se retireraient avee leurs biens dans des pays limitrophes des possessions des deux couronnes*

« Il est certain aussi que, les troupes combinées d'Espa^^no et de Portugal étant entrées dans le pays pour vériMer i'tlivaeuaticHi des naturels, elles commirent des ravages et des désastres ptoins d'horreur9, qui sont publies et dont il est pénible de rappeler le souvenir. Les Indiens, en effet, poussés par eelterépugnanoe iis* tursUe qu'éprouvent dès hommes obligés par fered de. roinpM

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hmUMê m itMa^i tel ttUntefit iH toi: wlkM et i kwt é$* iMuretf sk iMT^aUèffent èm^tiuA ée TarviéB turoiéftiiiiê, an loiÉbrè «l'enVlrott éfcus inâHé, sànd ehefs» tass di«ei|>iin« «t pi'6aqBfe libiis liHiies ; nos ttfoupesfôa«hl!«nt filir eux^ les mirent tn d^nmlt et ènr plisfièreot hi pins grahd« partie au (ii de Vépée* % U paraft ^ùe Tcdlange eût été «of6pl(^(eiii«tik mia à «ftéoutiott si Châtie» III, iDi 4« Napiés, ii*eûC inlerpdsé sbn autoritéb €é prtee, aaèitê j^ar le marquis de Enseiiada à prHidFeCait et cailaa dankiiiieafiliira auasi flf^ûdléialite ô l'Bspofiiset et pf^u^ëe àVéc laot de efaaleué/pf^^ta hatitement et ferteakenl» eofaiaoe hân* tièr pféàmhpiif de la ooi]ik*énnev ^r rititehaëdiaire da pritloa UEi) toA 4NnblBsaieQr à MadHd^ autanteoÉlï^ rextsilMite Aitkm de la ceeveïltiaa, eMore qu'elle FAt fexdautéb ^«k MrS|<|ue4toii«^ un la violëneê et rioju^ice dei mo^fees ^«'on ëiaployaitt Cette védaaaolifMi de Charles HI mit e* grande agitàtiod lé eoiieeil d*BMs eti^aiièa la dia^tftce du toatquia da fiaaeaadoi mais dumi elle avapehdit les ddmarclKS, et Tëdiange resté eata exëbelîhili ka âilureise issue de ee projet blessa vivemot le tcceor «la Qut^ ▼elho, fetf ne pouvant atteindra deb traits de sA ten|g;eaiioe le r«i di Naples qui avait é(ë le prfneipëi obstaela à les deteèipsi il lui aidi^tiM uB outre dbjetcoiltnâ leipiel sa passioa pût «e aali»» lams

iLjes«HteulteàtMiftil|ais do MeragmnaTaieol eti f^n départ^ a^k en efaièkit eo^ unÉ effirirèsée Tdolmngt; inaie tedx de Lil^ benne èinieint toutb ia part que leor Tîni eèie peur la reilgienet rc^ derait lelit suggérer dans le ttkkê q«*on dt alors d1d«mettre les Juifs en iWengal sTve le libre iexe^ciôè da lëureldtaé Oe ftit la «èeéwle négociation qu'ebladia dàne ie niéme tedips, a^ae le g i auvfttne m eh t ^^ortigAts, i*iÉfluance èritanhiqnei^yae graiii étalage défaisons poUfNjna et <6ommercîales« et la pei«> ^jiciBliTè atantegeuse t|ue ees riches eapitalistes fenrniraient l^tttgent nésessaire pour Mibâtir Lisbonne détroite par les itcùk'^ bleméâls de terre)

irIieroi',qni>af«itieûtitirH lea ai^ntages du pl*emier projet^et qads àVmaoQ des ealaontés pdMtqui^ et da le plaufie dn tr<é«6r, ot^ivgardaitpaBddiitombieaÉent h seeand, iiè dissimula plue It ptMe ^ M «camaeieiit les «DbataelèSi et ptouf « linKl à CarteMio

Toppo? tûttité après laquelle il soniiinit, de poutolr sans danger Tomir contre les Pères de la Compagnie le venin caché dans son cœur. Il secoua alors le frein de toute honte (si jamais il en connut). Sans même déguiser sa haine sous rhonnéteté etia convenance des moyens, il mit en œuvre toutes les ressources de l'artifice pour tromper le roi et le peuple sur le compte des Jésuites. Il publia de tous côtés que leur conduite et leurs conseils, dans ces deux afifaires, n'étaient que le fruit de leur indocilité et de leur orgueil, qui les mettaient toujours en opposition avec les volontés des souverains ; qu'ils étaient les causes premières et véritables de la résistance à l'exécution du traité de la part des Indiens de rUruguay, soulevés, armés et conduits au combat par les Jésuites contre les troupes royales. On ne comprend pas une telle audace quand on voit que les feuilles publiques ministérielles venaient d'annoncer que les commissaires des deux gouvernements, avant d'en appeler à la force, avaient d'abord employé, pour réduire les naturels à Tobéissance, le Père Alonzo, religieux octogénaire, et quelques autres Pères très-respectés et très-aimés des Indiens; quoique ces feuilles n'aient point ajouté que si, malgré leurs efforts et les mauvais traitements auxquels plusieurs d'entre eux furent exposés à ee sujet, les Jésuites ne purent réussir, on ne doit attribuer ce mauvais succès qu'à la répugnance naturelle et bien légitime que lès habitants éprouvaient, non moins de se voir assujettis à une domination étrangère, que d'être obligés de quitter leurs foyers, et d'échanger leurs possessions fertiles et agréables pour l'aspérité et la stérilité de régions inconnues et désertes. . «Dès lors les gazettes de Florence, les journaux de Londres, et les plumes fécondes en fictions de Fra*Norberto et. au très écrivains protégés par Carvalho en Portugal, commencèrent à faire suer aux presses des impostures de tout genre contre les Jésuites, tandis qu'on prépanit un ouvrage qu'on peut appeler fondamental en cette matière et dont nous parlerons bientôt.

«On dit que les Anglais appuyaient toutes ces manœuvres contre les Jésuites et par ressentiment pour le mauvais succès da traité d'échange, et par crainte qu'ils ne s'opposassent au projet de mariage, dont on s'occupait alors avec chaleur, entre le duc

deCumberlaod et la princesse du Brésil. Leur pressentiment n'était pas sans fondement , et le Père Moreira ayant été consulté sur cette affaire, il tâcha d'en détourner le roi avec toute la fermeté et la puissance de misons que lui inspira Tamour du devoir. A la vérité, le confesseur jésuite ne fut pas le seul ni le principal obstacle à la conclusion de cette affaire ; mais le cabinet espagnol prit la chose à cœur, et fît savoir à celui de Londres que, si le duc de Cumberland montait la flotte qu'on équipait, disait-on, pour une expédition secrète, l'Espagne aussitôt s'unirait à la France contre la Grande-Bretagne, et, sans prêter l'oreille à aucun accommodement, envahirait par terre le Portugal. Cette intimation arrêta les Anglais ; le duc de Cumberland ne sortit point des ports d'Angleterre. Cependant, pour ne point perdre les frais considérables faits pour cet armement, les Anglais envoyèrent leur flotte sur les côtes de Guinée ; nous savons par l'histoire quelle fut l'issue de cette expédition.

Ce fut là un nouveau grief auprès de Carvalho contre le Père Moreira et contre les Jésuites d'Espagne, car il attribua à leur influence la détermination de*notre cabinet ^ Aussi à cette époque le confesseur du roi Joseph \*' et les autres Jésuites confesseurs des personnes de la famille royale et de la cour portugaise furent renvoyés du palais avec défense d'y mettre le pied. Dans le même temps retentirent avec plus de force les trompettes des gazetiers, et parut enfin le libelle intitulé : Relation abrégée de la République que les religieux Jésuites des provinces d'Espagne et de Portugal ont établie dans les domaines d'outremer des deux monarchies, et de la guerre qu*ils ont excitée et soutenue contre des armées espagnoles et portugaises, tirée des

^ Le maréchal de Belle-Isie, ministre de la guerre en France à l'époque de Texpulsion des Jésuites du Portugal, Tannée 1759, a écrit dans son testament politique, page 108 : « On sait que le duc de Cumberland s'était flatté de devenir roi de Portugal (en épousant la princesse du Brésil); je ne doute pas qu'il n'eût réussi, si les Jésuites, confesseurs de la famille royale, ne s'y fussent opposés. Voilà le crime qu'on n'a jamais pu leur pardonner, » — Le maréchal de Belle-Isle estimait et aimait les Jésuites; on attendit sa mort pour travaillera la destruction de l'Ordre en France.

$ecrélaireri€$ du commissairei et plénipotentiaires principaux des deux cours, et d'autres documents authentiques et pièces dignes de foi. Sous prétexte que cet écrit contenait des matières d'Etat, Carvalho ordonna qu'il fût distribué à tous les ministres étrangers, à tous les corps réguliers et séculiers des domaines du Portugal ; il enjoignit de plus que Ton en envoyât un grand nombre d'exemplaires à Rome, pour être distribués au Pape et aux cardinaux.

Il n*est pas facile de décider lequel est plus grand ou du nombre des lettres qui composent cette brochure ou de celui dos mensonges et des absurdités qui en forment le tissu. C'est là que sont mis en scène toutes les fables de Tempire jésuitique au Paraguay, les contes inventés sur la défense faite aux Européens de pénétrer eu ces provinces, la révolte et Tindépendauce de ces peuples contre la métropole, Teslavage des Indiens, la formation d'armées de cent cinquante mille hommes conduites par les Jésuites contre les troupes expéditionnaires des deux couronnes, afin de combattre pour la défense du trône de Tempereur Nicolas V, coadjuteur ou frère lai de la Compagnie. Là la monnaie frappée au coin du monarque indieu avec ses incriptions et ses emblèmes; là les mines, les trésors, et les envois annuels faits à Rome par les Jésuites à leur général de plusieurs millions de réaux pour maintenir leur ascendant sur la cour du Pape, et augmenter, soutenir dans les autres le crédit et les intérêts du corps. Là mais où allonsnous? Là se trouve tout ce qu'on enregistrera plus tard (dans les consultes) touchant les rébellions jésuitiques de l'Amérique, les empires, monarchies, républiques et autres Etats souverains fondés par les missionnaires de la Compagnie (d'après le conseil extraordinaire de 1766) dans le Paraguay, chez les Moxcs, les Mainos, sur l'Orénoque, en Californie, à Cinaloa, Sonora, Pineire, Naya, Taraumorie, et chez les autres nations de l'Amérique, avec une indépendance absolue de la métropole. A peine cette production d'une démence en fureur ' fut-elle

1 M. de Saint-Priest, en faisant imprimer dans Pappendice n* 1 la leUre de Pombal au comte da Gunha, où sont reproduits, en parlio ou

connue en Europe qu*elle devint l'objet du mépris public et universel. 11 n'y eut pas un seul homme doué d'une dose cornmune d'intelligence qui ne la regardât comme le chef-d'œuvre de i*absurditë et de l'extravagance, et qui ne pensât que l'apparition subite d'un monarque aussi puissant et aussi formidable que Nicolas I", dont le nom, la grandeur et les richesses avaient jusque-là été parfaitement ignorés de tout l'univers, ne pouvait être attribué qu'à la magie et à l'enchantement.

Pour détruire cet enchantement et pour prévenir les erreurs de la crédulité vulgaire, la cour suprême de Madrid condamna (en 1749) ce libelle à être brûlé publiquement par la main du bourreau, avec d'autres pamphlets de même source et étoffe. Et de son côté le gouvernement fit imprimer et publier l'information authentique reçue d'oftîce dans le Paraguay par dom Juan Ignacio de Locoizcueta , vicaire général de SantaFé de Vera- Crux dans la province du Rio-de-la-Plata. La publication de cette pièce démontrait à toute évidence, par des témoignages et des preuves de toute espèce, que tout ce que contenait la Relation abrégée^ etc., contre les Jésuites de ces pays à l'occasion de Téchange des provinces, était absolument faux et calomnieux.

Le général Cavalhos arriva ensuite avec ses troupes pour détruire le trône et combattre les armées de l'empereur Nicolas. Et qu'est-ce qu'il trouva de tout cela dans ces peuples innocents? Que l'on examine ses relations, et elles répondront à cette demande en disant que, ce que l'on trouva, ce fut le désenchan* lemeut et Tévidence des faussetés inventées en Europe; des peuples soumis au lieu de peuples soulevés ; des vassaux sujets pacifiques au lieu de révoltés ; des religieux exemplaires au lieu de séducteurs, des missionnaires zélés au lieu de chefs de bandits. En un mot, on trouva des conquêtes faites à la religion et à TEtat par les seules armes de la douceur, du bon exemple

équîvalemmeot, les absurdités de la Relation abrégée^ ne voit donc pas qu'il présente, comme pièce probante contre les Jésuites, un lissu de mensonges, le produit (Tune démence en fureur, condamné et foudroyé par tous les tribunaux comme un ouvrage entièrement faux et calomnieux.

et de la charité, et uu empire composé de sauvages civilisés, venus d'eux-piémes à demander la connai3sance de la loi, assujettis à elle volontairement et mis en société par les liens de TBvangile, la pratique de la vertu et les mœurs simples des premiers siècles du Christianisme.