SIS

l« ëm^ 11 ^ brratera ^m plftee traft6(SHte Mal au loogi

A quoi donc se réduiselit ces documents iâéditi •k aâlkeâtiqtiëi^5 9i pdmpëiidët&éfit âtibôiKiés p^t lëfl jottrilaui atfiU f L'âppeùdiOô tlé contient pltiâ qût iiDis àiltriis pièces :

V P«6 teUré» de Lônte ÏY au duc dé ChdlàéUl (p. 298 )« Gea lettres coufirittetit une YéHté déjîi Qbmûfàé^êàYiÂtt que Louis IV, faible plutôt qu'aveugléi redoutait beâueuup Tambitiou pàriemeùtaif é et ae nottf irksMit aueuue préveutlon pef soûnèllé coutirë la Cunapapiê de Jésâs. Elles se résument dans ces qualqaes ligues i * le n'àime poiut eôr diâlêmèut les Jésuites ^ mais toutes les hérésies les ont toujours détestés, ce qui est leur triomphe. Je n'eu dis pas plus, ^our là paix de mon royaume, si je les rentoie

contre moh gH^ dtt iuoius Uè Vèui^je pus qu'on crotë que j'aie adhéré à tout ce que les parlements ont fait et dit «outre euï (p. 299). »

3« tue lettre secrète du P. Bicci, général de la Société Ile lésus, auË lésuites français après leur expalsiôu , lettre citée pat Tauteur, p. 306. Nous içnorous Si elle avait été publiée dans quelque antre ouTrage afitérieur; Elle est telle qu'on pouvait l'attendre d'uu prêtre vertueux, telle que l'eût écrite tout autre chef d'ordre dans la position dé Ricci. Le géuéral exhorte ses frères à supporter chrétien» neitient 1^ épreuves que Dieu leur envtue , à se eoufier dans la Providence et h rester Gdèies àut vœux dont ils n'ont pu ^tre déliés par le poutoiV séculier.

3® Un dernier document, beaucoup plu$ 1od|^ qné les autres , a été publié par M. de Saint-Priest , p. 293 , sous ce titre : Intrigues du gouvernement AVEC LES JÉSUITES. Traduction d'un office en date du 20 juin 1767, adressé par le comte d'O^yras^ depuis marquis de Pombaly au comte de CtmAa, ministre des affaires étrangères, M. de Saiot-Priest nous apprend que l'original portugais est entre ses mains.

Dans cette pièce , Pombal prête aux Jésuites le projet de se concerter avec les Anglais pour leur livrer les possessions américaines des rois d'Espagne et de Portugal. Le ministre n'essaie pas même d'indiquer l'ombre d'une preuve à Fappui de cette accusation. Il se borne à émettre des hypothèses grotesques à force d'absurdité, telles que celle-ci : a Les Anglais couvriraient leurs soldats de frocs jésuiti-^ ques, comme on Ta déjà fait plusieurs fois ^. »

Pombal avait peu de mémoire pour avoir oublié si vite qu'en 1756 avait été brûlé à Madrid, par la main du bourreau, comme faux et séditieux, le libelle qu'il avait publié sous le titre de : Rdation abrégée de la république que les religieux jésuites ont établie dans les domaines d' outre-mer et de la guerre qu'ils y ont excitée et soutenue contre les armées espagnoles et portugaises. Ce sont ces mêmes absurdités , non moins énergiquement flétries par rbistorien Schœll que par les juges de Madrid, qui se trouvent reproduites dans YOffice, auquel M. de Saint-Priest accorde trop généreusement les honneurs de la cita-* tion.

A M. de Saint-Priest, page 294*

11 nous sera permis de produire à notre tour un document moins indigne de l'attention du noble Pair et des lecteurs. C'est un extrait du rapport adressé au conseil général de Gastille par le procureur général, don Guttiere. Ce magistrat était muni de tous les documents officiels propres à éclairer la conduite des Jésuites en Amérique, et les membres du conseil auxquels il s'adressait avaient eux-mêmes ces documents sous les yeux. On verra en quels termes le procureur général apprécie les accusations intentées par Pombal contre les Jésuites, au sujet de leurs prétendus complots dans les missions américaines contre les pouvoirs métropolitains. (Voir Piè-ces just,^ VIII.)

cuAFiTRE vm.

G«Mlllli«ll.

paos la séaooa de la Cban»bre da$ Pair^ du 8 mai 1944, M* le comte de Montalerobert, faisaot la oou* ragease apologie des ordres religieux, di«iait :

€ Je voudrais vous montrer le Pape qui avait saertfié les Jésuites à riniquité, mourautdausle désespoir, et s'éerieot ; Je Tai fait malgré moii cQmpuhm fm I Mais le fempspresse,et j'aime mieui;; vous ren?oyer k rouvruge réoemmeut publié par yotre colUgne, Bf^ le eomte Alexis de Saiut<^Priest, C'est Vo^wn 4'mi adyersaire; meis U est de ces ad?ersalres spi*' F ituels et iustruits a^ee lesquels il y d toujours quel*^ qiiA pliose il gaguer. Mse^-le doue, JHessienrs, et TOUS Y v«rre« la }io»teuse origlue et les odieux dé-* t^îls de Ik plus grapde lulquité des temps modernes* Vous 7 Terres les lettres o^ M»» de Pompedour fai( l9 pro^^f À ees Jésuites, si iutrigauts et si eourtisaus, parce qu'ils ne voulaiept pas tolérer SOS relutious wm UvM Î^Viy^wy^^rfMiMwotifeigiioUesitWfAles

qui ont armé les princes contre eux ; et tous ne finirez pas cette lecture , j'en suis sûr, sans tous sentir le cœur rempli de pitié et de respect pour les victi* mes, et rempli d'indignation contre les bourreaux. »

Peu de jours après, le Journal des Débats protestait contre le jugement porté par M. de Montalembert sur l'œuvre de M. de Saint-Priest. « Nous espérons, disait-il, que les conclusions très-peu équivo-ques du savant écrivain ne tromperont personne sur Vesfèce de sympathie qu'il éprouve pour les prétentions et les intrigues de la Société trop fameuse dont il raconte la ruine trop peu durable (20 mai 1844). »

Ces deux impressions contraires trouvent Tune et l'autre leur justification dans l'ouvrage de M. de Saint-Priest. Non, certes, l'auteur ne s'est pas proposé de concilier aux Jésuites le respect et la bienveillance publics. Son livre ne semblera qu'uq acte perpétuel d'hostilité contre la Compagnie de Jésus, si l'on interroge les sentiments personnels de l'écrivain , manifestés par les réflexions qu'il mêle aa récit des événements, par les insinuations et les conjectures auxquelles il se livre, par les vagues incriminations dont il se fait Fécbo. Mais si, au contraire, écartant les commentaires et tout ce qui est sujet à controverse ou indigne de la gravité de l'histoire, Ton s'en tient aux faits principaux , enregistrés par Fauteur comme avérés et certains, l'iniquité des rigueurs exercées contre les Jésuites devient manifeste. Bésumons, en effet, la partie purement historique du livre de M. de Saint-Priest.

' Plus de vingt mille religieux furent enveloppés

daos nne proscription qui frappait nécessairement un grand nombre d'innocents. Ils subirent des traitements dont ia barbarie serait inexcusable quand même la Société aurait mérité d'être dissoute.

Dans les procédures qui préparèrent les diverses expulsions, il y eut yiolation flagrante des formes protectrices de la justice. En Portugal, Carvalbo désigne ses victimes aux arrêts occultes d'une commis» sion arbitraire, ou il transforme une accusation de complot en crime d'hérésie. En Espagne, Charles III dédaigne jusqu'aux apparences d'une instruction judiciaire ; sa colère atteint subitement jusqu'au fond de l'Amérique des religieux qui ne peuvent pas même soupçonner ce qu'on leur reproche à Madrid. En France , le parlement condamne au feu les écrits de la défense; il déclare contraire aux lois du royaume l'existence d'un Institut qu'autorisait formellement une loi non abrogée ; il s'érige en concile et réprouve comme attentatoire aux droits et aux maximes de l'Eglise une Société que les pasteurs suprêmes de l'Eglise avaient confirmée par une série non interrompue d'approbations.

Au fond, pas un seul crime ne fut constaté à la charge de la Compagnie de Jésus ; pas un qui présente seulement les caractères d'une haute vraisemblance. Mais les Jésuites avaient suscité de puissantes inimitiés, la plupart infiniment honorables pour eux, puisqu'elles s'adressaient à leur zèle pour l'orthodoxie ou pour les mœurs; d'autres fondées sur des jalousies de rivalité; une seule, la haine de Charles III, enveloppée de ces ténèbres oii la ca-

Ipomie a contame de cacbar le umnd de ses trames.

Caryalbo et la Pompadoor, la croanté hypocrite et le vice tout-puissant, ouvrent la série des perséca** leurs ; elle est close par Joseph II, qu| ea voulait surtout aux Wens de l'Ordre, te gro^ de l'arw^^e ennemie se compose des parlementaires jansénistes et des iQinistres philosopher. Choisenl recoouaU ce* pendapt, après la mort de la favorite, que T expulsion des Jésuites de la Frauce et du Portugal est une mesure reg;rettab)e \ mais il s'obstine à demander l'entière abolition de la Gompagoie pour complaire 9UX rancunes de Charles III et pour mettre à couvert sa propre vanité. Naples et Parme, soumises à rinflueoce directe du roi d'Espagne, grossissent U ligue de la maison de Bourbon coutre les Jésuites* Frédéric de Prusse conserve ces religieux daus ses Eta^, comme uue sauve-garde contre les doctrines anarchi<|ties et antisociales des philosophes, qu'il connaissait mieux que personne- Catherine II montre la même sagesse politique.

Ni les menaces, ni les violence? des cours bour-

bonniennes n'avaient pu arracher à Clément XIII nue mesure réprouvée par sa conscience* Clément XïV, après avoir épuisé tous les moyens de résistance, immole enfin Tordre de saint Ignace au^ exigences de la politique, mais sans que le bref d'a-^ bolition articule aucun grief formel soit contre les doctrines, soit contre les actes des Jésuites.

Pie VII, en révoquant le bref de Ganganelllt loi fldonqe m (lémenti formel, et rétablit la Société dç Jéi|us 4aQs toute rétendue den deu^ mond^v^.

Teisi sont les seuls faits pcirtaîQs qqi r«ssor(0i)t ^es récits de M. de S?i»t-Priesi^ Dow^ même ^^w ter iiaat nul compte des obseryatioa^ par lesquelles il nous a fallu reptifier les uoiubreuses et graves ar^ reur? de Tbi^torien \ même eu Jaissaot daus Tombre tant d'éolatauts services readus par les Jésuites à la çiYilis9tioA çbrétieuue, tant de saints douués par la Compaguie à rflglise, tant (ie grands hommes ferméa d^us ^m cpUéges ; mén»e eu taisaut les Itouimagef^ que le génie et la vertu, jusque dans les r»ugs pro« testants, ont reudus aux disciples de saiut Tgpac^t fondé sur les événements historiques racontés par ])f . de Saint-Priest, nous son^uies eu droit de d|re : Tabolition de la Compagnie de Jésus a été nue des plus grandes iniquités des temps mpdernçSf

Sien ne moutre mien;i( la tyrannie des préjugés que eette eputradietion perpétuelle entre les conclu-^ sioQS formulées par l'auteur et celles qui ressortant logiquement des faits e^^posés en sou livre* Péplo** rable maladie de T esprit buwain! Etrange abdication de toute indépendance de jugenoeut^ daps un temps et dans un pays qui se glorifient de tout soumettre au contrôle de la raison et du libre examen ! L'expérieqee nous a appris quelle joie c'est pour une 4me bonnête de reconnaître, au terme d'une cpuscien^ cieuse enquête, rinjusUpe de ses préventions particulières, longtemps complices du préjugé commun. Puissions-nous, pourpri)^ de Taltention patiente que nous ont accordée les lecteurs, avoir mis quelques^

upp d entre w% snr la voie 4p cette nobl^jpiiis^ 9M^ !

Après le récit de tant de persécutions qui n'ont point épuisé la haine des ennemis de l'Eglise, après la réfutation laborieuse de tant de calomnies que le jour de demain yerra se reproduire, une dernière réflexion se présente d'elle-même à l'esprit du lecteur : Gomment la patience des victimes n'est-elle pas à bout? Quel attrait mystérieux appelle chaque jour de nouveaux convives à ce banquet d'amertume et d'ignominie ? Comment des hommes sensés , des hommes honorables et par leur caractère et par leur position, peuvent-ils embrasser librement une carrière où pas un des biens convoités par les fils d'Adam ne compensera les douleurs et les outrages auxquels ils dévouent leur existence?

Nous avions un jour l'honneur de faire visite à un Père Jésuite, vénérable par son âge comme par ses vertus , dont les traits reflétaient la sérénité auguste d'une âme déjà consommée en Dieu, et qui ne semblait plus se rattacher aux misères humaines que par les effusions de la charité. Sur le mur de sa cellule, au-dessous d'un crucifix, une inscription grossièrement encadrée frappa nos regards :

« Vous serez heureux lorsqu'ils vous maudiront et vous persécuteront, et lorsqu'à cause de moi ils diront faussement toute sorte de mal contre vous. Vous serez heureux lorsque les hommes vous haïront ; lorsqu'ils vous sépareront de leur société et vous couvriront d'opprobres ^ lorsqu'ils rejetteront votre nom comme mauvais à cause du Fils de Dieu. Réjouissez-vous alors et tressaillez de joie^ parce

qu'une grande récompense est pour tous au ciel. » (S. Math., chap. Y, vers. 2 5 S. Luc, ch.; YI, v. 22 et 23.)

Le calme et la joie du saint vieillard nous furent expliqués.