LIVRE CINQUIÈME

M. Dachâlel, M. Guizot, leurs collègues, le roi, le maréchal Bugeaud : raveuglement des autres paralysa et perdit tout.

Il était environ midi lorsque Tagonie de la monarchie de juillet commença. Le roi était dans son cabinet , l'ancien cabinet de Louis XVI , de Napoléon P% de Louis XVIII et de Charles X. Autour de lui étaient la reine, M"" les duchesses d'Orléans et de Montpensier, M. le duc de Montpensier, les maréchaux Soult et Gérard , plusieurs des ministres de la journée , M. Thiers, M. de Rémusat, M. Cousin, M. Duvergier de Hauranne, un grand nombre d'aides de camp et d'officiers. On était toujours dans la même illusion , on prenait les bandits pour des hommes politiques; on élevait les voleurs à la dignité de factieux. On reculait devant eux ; on ménageait leur rage avinée , qu'on appelait de Virritatim; on les faisait haranguer poliment par le général de Lamoricière, par le maréchal Gérard; les bandits avançaient toujours. On ne savait que faire.

Tout à coup, dans ce cabinet de la royauté irrésolue, et par conséquent morte, entre M. Emile de Girardin. Naguère député, il avait donné sa démission depuis quelques jours. Actif, véhément, ayant beaucoup décourage, moins de discernement, il avait traversé, écouté, étudié Témeute. Avec un esprit plus prompt

830 CHUTE DU ROI LOUlS-t>HlLIPPE.

que jpstQy il «vait imdgiqé et formulé, 4ao8 un ityle concis qui lui e^t propre, la ^lution du redoutable problème, et il rapportait tout uniment aii roi, C^te solution était celle-ci :

Abdication du roi,

Régence de madame la duchesse d'Orléans ,

Diam)lutiQn de la Chambra,

Amnistie générale.

Ce n^était pa$ Kne trahison , pqisqu'uBe partie de la famille royale appuya M, de Girardin, mais c'était bien évidemment une folie.

Puisque M- Odilon Barrot, extrême limite des opinions monarchiques et con&ititutionnelles, n'arrêtait pas rémeute, c'était bien la preuve qu'elle voulait aller plus loin que la constitution et la monarohie.

Kt si le roi, un homme expérimenté «t courageux, appuyé par une majorité dévouée, était impuissant à dominer la situation, comû^ent un enfant, sans cham-» bre, puisqu'elle était dissoute; sans régence, puisqu'il fallait en faire nne nouvelle, réussirait-il à oalm^ les passions ou à les vaincre ?

L'insistance de Mt de Girardin, les coupa de feu tirés par une bande sur les soldats héroïques d'un poste voisin , tous les moyens épuisés , excepté le bon, le courage, frappèrent les assistants de stu** peur. On répéta si souvent et si vivement au roi qne son abdication seule pouvait arrêter et satisfaire l'émeute, que Louis-Philippe, sincèrement convaincu d^un changement des classes moyennes à son égard»

se dét>otiilla9 en faveur de son peiit^^fild, d'un pouvoir repris par t&âx qai le loi avaient donné. Tel fut le sentiment qui dibta l'abdication du roi. On lui montra la bourgeoisie de 1 830 derrière les barricades de 1 848 ; et lé fils de la révolution de juillet recula, n'oSant pa« frapper da mère I

Dèuit hommes, parmi tous lea assistants, ne furent pas aveuglés par ces chimères, et ne crurent pas Que lô9 sociétés seorètei et les communistes, qui étaient alors rame dé l'émeute, reculeraient devant des morceaux de papier, collés aux murs de Parité) ou semés sur leé barricades : c'étaient M. Piscatory, récemment nommé ambassadeur à Madrid, et le maréchal Bugeaud. Lors* que le roi prit la plume pour rédiger et pour signer son abdication, M. Piscatory s'écria : « N'abdiquez pas, Sire ! votre abdication , c'est la république dans une heure \ » Le maréchal Bugeaud^ accouru au motd'ab» dieation^ supplia le roi de s'arrêter. Un tel acte désarmerait les troupes; l'émeute approchait| et il ne res-tait qu'à combattre *é La reine^ revenue de son erreur de la veille, appuya ces paroles ; le roi posa la plume.

Malheureusement le mauvais génie de la situation rentra avec M. le duc de Montpensier, M. de Girardin et M. Crémieux, sortis un instant. Louis-Philippe fut sommé, avec moins de respect que n'en méritaient un vieillard et un rol , de tenir la parole donnée, îl reprit la plume. Le cabinet s'était rempli d1rt^

* Rapport dû général Trézel.

> Leltf0 du mài'échal Bugeàud,

connus. Les ans disaient : Mais^ dépêchez-vous donc!

Fous n'en finissez pas l D*autres s'écriaient : Ah! mais y .

cela ne peut aller comme cela, il faut que vous déclariez

la duchesse d'Orléans régente! Le roi répondit avec

dignité : D'autres le feront , s'ils le croient nécessaire;

mais moi je ne le ferai pas. C'est contraire à la loi y et

comme y grâce à Dieu y je n'en ai encore violé aucune, je

ne commencerai pas dans un tel moment * .

L'acte d'abdication était conçu en ces termes : (( J'abdique cette couronne, que la voix nationale

m'avait appelé à porter, en faveur de mon petit-fils,

le comte de Paris.

» Puisse-t-il réussir dans la grande tâche qui lui

échoit aujourd'hui !

» Signé : Louis-Philippe. »

L'abdication signée, le roi la lut à haute voix. Le désordre était si grand , que cette pièce fut comme arrachée des mains du roi. Louis-Philippe passa dans un cabinet à côté, d'où il revint en habit de ville. Les princesses pleuraient; la reine s'écriait : « Les Fiançais regretteront un si bon roi; mais il sera trop tard! »

Le dénoûment approchait. Madame la duchesse d'Orléans, la voix pleine d($ sanglots, dit au roi qui

* Récit de M. Kroker, éiilcurdô la Quarterlxj Revietv, rédigé sur les notes du roi; cité par M. Véron, Mém, d'un Bourg, de Paris,