LIVRE SIXIÈME

masses pou\ elles; et ces pauvres ambitieux , qui

s-iBfforçaient d'asseoir leur trône branlant sur ce sable

mobile, étaient, eux, leurs efforts, leijrs projets, leurs

discours, à la merci d'un ivrogne, d'une brute ou

d 'mu fou.

D'abord étaient arrivés, portés par cette houle,

^^ . de Lamartine, M. Dupont de l'Eure et M. Cré-

"^■^ieux. Un garde national^ qui les avait conduits,

l^iir chercha, au hasard , comme il ptit, un réduit

*^> connu de la foule, et les y introduisit, à grand'-

l^^ine, l'un après Tautre. C'était le cabinet du préfet.

-^ peine assis, M. de Lamartine et M. Crémieux

Commencèrent à rédiger un manifeste; mais la foule

^yant découvert cette porte, son poids immense la

6t bientôt ployer et craquer. Le cabinet fut envahi.

ÏDeux ou trois étages d'orateurs, montés aussitôt sur

des chaises, autour du Gouvernement provisoire,

emplirent l'espace de leurs gestes , et l'air de leurs

c]iscours. Le délire et le vin qui les animaient per-

tnireut au Gouvernement provisoire de se dérober,

dans le tumulte, et de se réfugier, sans être trop suivi,

dans , une pièce voisine. M. Garnier-Pagès arriva. A la

1 Ce garde national était M. Saint-Amand , le célèbre joueur d'échecs, capitaine dans la l*^' légion de la garde nationale. 11 a fait le récit de l'arrivée et de l'installation son[inQaire du Gouvernement provisoire à THôlel de Ville, jusqu'au moment où fut débattue la question de savoir quel gouvernement on proclamerait. — Voyez le Drame aux Tuileries.

261 LA RÉPUBLIOCE DE 1813.

condition de s'adosser, en arc-bontant, contre les portes, on fut à peu près tranquille pendant quelques instants. M. de Lamartine reprit son manifeste.

Qu'était-on venu fiiire à THôtel de Ville? Aucun membre du Gouvernement provisoire ne le savait assurément. Chacun venait trôner, voilà qui était clair; mais, avec quel principe, et sous quel gouvernement? nul n'y avait seulement songé. Presque tous appartenaient à cette bourgeoisie constitutionnelle et parlementaire, ayant plus d'ambition que de doctrines, avide d'être, et plus encore de paraître, inépuisable lignée de ces Girondins qui servent les rois, en attendant qu'ils les remplacent.

M. Dupont de TEure, quoiqu'il fût l'étendard des républicains, avait peur de la république. M. Arago, qui, de loin, la vantait, n en voulait plus, de près. M. Gamier-Pagès et M. Grémieux, courtisans de la royauté de M. le comte de Paris, à midi, ne pouvaient pas être encore sérieusement métamorphosés, à cinq heures. M. de Lamartine, le plus royaliste de tous la veille, et le plus démocrate, à cette heure, était , par cela même , condamné à un rôle d'exagération républicaine; cependant il hésitait, défendu par son honnêteté contre ses illusions, avant d'attirer son pays dans l'abime ou il avait cru devoir se jeter lai-même.

Les membres du Gouvernement provisoire déjà réunis curent tout d'abord la pensée naturelle aux ambitieux; ils tentèrent, ce qu'on tente toujours en