LIVRE HUITIÈME

bles et traditionnels ébats. Le rappel n'apporta qu'assez tard dans le quartier de la rive droite la nouvelle de Tenvahissement de THôtel de ville par les socialistes et la détresse du Gouvernement. A peine avertie, elle quitta femmes et enfants , et courut aux armes. C'était un enthousiasme universel. Les légions de la garde nationale affluèrent de toutes parts à THôtel de ville; les dernières arrivèrent portant des torches, et Paris tout entier s'illumina.

La colonne des corporations , arrêtée à l'entrée de la place de Grève, réclama ses patrons à grands cris. MM. Louis Blanc et Albert arrivèrent. Ils étaient euxmêmes dans la consternation. Tout ce que les maîtres d'hier obtinrent, ce fut que les gardes nationaux, maîtres d'aujourd'hui, ouvriraient, à travers leurs masses profondes, un étroit passage dans lequel les clubistes s'engagèrent pour défiler. Ce fut pour eux une rude expiation. Un vaste et formidable cri : A bas les communistes! accueillit et couvrit, pendant deux heures, les masses révolutionnaires. C'était l'explosion de l'indignation publique; toute la France y répondit.

La journée du 16 avril rendit Paris à la garde nationale et sauva les élections.

Les vaincus du 16 avril, ce furent les clubs violents, les conférences du Luxembourg, M. Louis Blanc et M. Albert. M. Ledru-Rollin en fut aussi profondément atteint, quoique à un moindre degré que ses deux collègues.

Le vainqueur du 16 avril, ce ne fut pas leGoa-*' vernement provisoire, ce fut la cause de l'ordre. Tout le inonde vit alors qu'il n'y avait rien à espérer d'hommes ambitieux, divisés et impuissants, qui avaient été épargnés par les clubs le 17 mars, et qui étaient sauvés par la garde nationale le 16 avril. Les espérances du pays se tournèrent vers la prochaine assemblée.