LIVRE DEUXIÈME

à Paris au mois d'août 1830, et dont M. Flocon, alors fort jeune , fut le principal instigateur. En supposant toutes les signatures authentiques, données librement et en parfaite connaissance de cause, il est permis de croire que dans cette liste le nombre des démocrates sincères, résolus à n'accepter un rôle que dans la république , était au moins balancé par celui des ambitieux , prêts à recevoir une situation de tout régime qui voudrait la leur donner. Ce furent donc ces cinq mille républicains qui, après n'avoir pu ni envahir la chambre, le 4 août, ni l'intimider par la suite, s'organisèrent en sociétés secrètes, pour détruire, par la ruse et par la violence, la monarchie de juillet. C'était une minorité imperceptible qui commençait la lutte; on verra que les cinq mille républicains du 4 août 1830 étaient encore bien diminués, le 24 février 1848. ,

Sur environ dix sociétés qui durent leur naissance au désordre de juillet, une seule devint secrète, importante et redoutable : ce fut celle des Amis du peupie. Elle eut promptement trois éléments considérables d'action : un personnel intelligent et ardent, un journal audacieux, et des appuis à peine dissimulés dans la Chambre.

La France est devenue familière, aux dépens de sa sécurité, avec les noms alors obscurs des principaux membres de la société des Amis du peuple: c'étaient MM. Marrast^ Flocon, Trélat, Guinard, Godefroy Cavaignac, Raspail, Blanqui, Antony Thou-

ret, Bergeron, Cahaigne, Vignerte, Delescluse et Félix Avril ' . Faut-il faire observer que, parmi cette jeunesse vigoureuse , il n'y avait personne qui n'eût sa place au soleil à conquérir? Certains avaient essayé, pour parvenir, de s'ouvrir les voies régulières; et il est permis de supposer que Témeute ne les aurait pas eus tous , si le gouvernement les avait accueillis*.

Une fois constituée , la société des Amis du peuple se donna la Tribune pour organe ; et elle eut à la Chambre pour appuis, confidents et complices, MM. de Lafayette, Dupont de l'Eure, Audry de Puyraveau et Cabet.

Conspirer, agiter les esprits, effrayer les intérêts, remplir la France d'inquiétude et Paris de tumulte, ce fut là l'œuvre naturelle des Amis du peuple , et ils Faccomplirent sans relâche. Leurs desseins étaient atroces; mais ils échouaient toujours devant l'énergique résistance de la garde nationale de Paris, qui était alors le boulevard de l'ordre. Les Amis du joeupie ne mettaient donc pas le gouvernement en péril ) et le maréchal Lobau , qui les combattit et les vain*-

* Voy. Histoire des sociétés secrètes de 4830 à 4848, par Lucien de la Hodde , p. 35. — Nous aurons souvent recours , pour ce qui concerne les sociétés secrètes, à ce livre fort curieux et très-sûr.

2 M. Marrast sollicita en 1830, avec l'appui du général Lamarque , une situation honorable au ministère de l'instruction publique. Si le ministre d'alors avait eu le bon esprit d'accueillir M. Marrast, il est probable que ce dernier ne fût pas devenu républicain , d'autant mieux qu'il était alors notoirement légitimiste.