LIVRE TROISIÈME

vérités, s'ouvrit néanmoins un peu et en laissa tomber quelques-unes. Elles aidèrent le public à démasquer quelques-uns de ces Gâtons , parmi ceux qui gémissaient le plus bruyamment sur la corruption opérée, disaient-ils, à l'aide des places.

L'un disait dans sa circulaire : « J'ai vu de près le mal qui mine notre gouvernement et notre société: c^est le trafic honteux des consciences, qu'on marchande au prix d'une place, d'une faveur; c'est la fortune publique prostituée, pour le plus grand profit du député et de Télecteur *. »

Celui-là avait demandé à un seul ministère, celui des finances, trente-cinq places, dont une recette particulière pour son frère*.

L'autre disait dans sa circulaire : « Je voudrais retirer les faveurs des mains des ministres, parce qu'avec les faveurs, l'administration dénature et corrompt l'esprit public; parce qu'avec les faveurs, il n'y a plus aujourd'hui que captation , violation des consciences, intimidation, violences et passe-droits^.»

Celui-ci avait demandé trois cent quatre places ou faveurs , savoir :

42 recettes de l'enregistrement, dont une meilleure pour son frère;

* Circulaire de M. Corne aux électeurs de Cambrai ; journal VEpoque, 16 juillet i846.

2 Voir le détail de ces places dans le journal l'Époque du 45 juillet 4846. — Cet article était rédigé sur des documents relevés au ministère des finances.

3 Circulaire de M. Piéron, journal V Epoque du 30 juillet 1846.

1 0 perceptions ;

8 contrôles des contributions indirectes;

43 poates de douaniers ;

20 bureaux de tabac ;

8 faveurs ou décorations ;

i 73 secours ou services au ministère de la guerre *.

Un troisième député alla bien plus loin encore : il avait OBTENU trente-cinû faveurs, places ou décorations', et il demanda une enquête électorale^ afin de dévoiler le système de corruption pratiqué par le gouvwnement de Louis-Philippe. Un homme engagé dans cette voie de sincérité devait naturellement la parcourir jusqu'au bout : ce député signa, le 22 février 1 848, la demande de mise en accusation des ministres !

11 serait aujourd'hui sans intérêt de multiplier ces citations. Nous nous bornons à celles qui précèdent, sur un très-grand nombre. Elles suffisent à montrer Tesprit d'ambition , de violence et de mensonge fomenté, sous le gouvernement de 1830, par les rivalités parlementaires, et à montrer à la France, plus calme et désintéressée désormais dans ces brigues subalternes, à quel abaissement de caractère étaient tombés les partis. Dieu les a justement châtiés, en retirant de leurs mains les attributions politiques dont ils faisaient un si indigne usage ; et

* Voy. le journal l'Époque du 26 juillet 1846. — Article rédigé sur des docaroents officiels.

2 Voir, dans le journal l'Époque du 16 juillet 4846, le détail des faveurs obtenues par M. Havin , député de Saint-Lô.