LIVRE QUATRIÈME

Le môme jour, à une heure, après le départ du roi, M. de Lamartine se rendit à la Chambre des députés, persuadé qu'il allait entendre seulement les noms et le programme d'un nouveau ministère. Il croyait la crise dénouée * .

Un républicain modéré, membre du gouvernement provisoire, fait, pour son parti et pour lui-même, cette déclaration décisive : « Depuis que ma raison a eu conscience d'elle-même, j'ai désiré la république... mais... comme Paris, comme le parti republicain tout entier^ le 23 février, je me serais contenté de la chute du ministère, de la dissolution de la Chambre , de la réforme électorale et parlementaire. Le 24 au matin, f aurais accepté la déchéance du roi et la régence *. »

Enfin, il n'est pas vrai que l'acclamation du peuple, encore moins celle des députés des départements, ait porté au pouvoir le gouvernement provisoire. Le lecteur trouvera plus loin les détails relatifs à la formation des quatre gouvernements , qui , tous les quatre, se nommèrent eux-mêmes.

Les explications qui précèdent étaient nécessaires à

heures, le rappel de la garde nationale a battu dans tous les quartiers. Quel allait être le dénoûment? Il était alors impossible de le ioupçonner. » National du 25 février; écrit le 24 au soir.

* Lamartine, Histoire de la révolution de 4848, t. I, livre iv, chap, 4«.

' Garnier-Pagès , Un épisode de la révolution de 4848, cb. ii, p. 27-28.

rintelligence des faits et des circonstances qae nous allons raconter. L'esprit du lecteur, libre désormais des préjugés imposés à la bonne foi publique, pourra nous suivre, sans préoccupation et sans mirage, dans le récit de cette émeute décousue, qui aura pour résultat une révolution de surprise et un gouvernement de hasard.