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l’industrie qui les fait vivre les uns et les autres. En 1897,

Loi sur les coalitions : les grèves. — Nos lois, chaque à

les inconvénients qu'entrainent pour l’ouvrier les conditions de l’industrie. Napoléon III, rompant avec les traditions du premier Empire, fit voter la loi de 18641. Elle

de violences pour forcer d’autres ouvriers à déserter l’atelier. Cette loi, fondée sur le principe de la liberté du tra-

l’avilissement des salaires et de s’assurer une suffisante … rémunération; mais c’est une arme dangereuse qu’elle

injustes. Une grève est injuste quand elle a pour but d'exiger une augmentation de salaire qui n’est point jus- __ tifiée par la situation florissante ‘d’une industrie. Et alors, non seulement elle impose aux ouvriers de cruelles priva- tions et aux patrons des pertes sensibles, mais, étant donné

re

- 368 grèves, avec 82 000 grévistes; 46 pour 100 des grèves de …

Les deux années suivantes furent signalées par une

augmentation inquiétante des grèves (dans le Doubs et le Haut-Rhin, au Creusot, etc). Elles furent amenées moins par des litiges sur les salaires que par la poussée des

compta 1073 grèves, mais seulement 99 042 grévistes et

3 résister die ce sent les étranger qui.

# nn der ces grèves et parfois les encouragent. Lois sur les syndicats. — La loi du 21 mars 1884 a autorisé les divers corps de métiers, dans chaque ville, à se former en syndicats d'ouvriers et en syndicats de patrons, et à élire des chambres syndicales. Ainsi l’organisation industrielle d’autrefois revivrait en ce qu’elle avait de meilleur, la faculté d'association, mais dépouillée de toute entrave à la liberté de l’individu et à la liberté du travail : à moins que les syndicats eux-mêmes ne se fassent les oppresseurs. soit de leurs propres membres, soit des ouvriers qui préfèrent n’y pas entrer, Or c'est ce résultat qu'amèneraient les décrets sur les Conseils du truvail (17 sept. 1900 et 2 janv. 1901); une telle institution serait utile pour la conciliation des intérêts entre patrons et ouvriers, mais ces décrets, en refusant la qualité d’électeurs aux ouvriers non syndiqués, auraient pour conséquence d'imposer à tous l’omnipotence des syndicats. Le projet de loi sur les grèves, qui tend à les rendre obligatoires pour tous, dès qu'une es majorité se sera prononcée en leur faveur, comporte les + mêmes dangers !.

Au 31 décembre 1908, il existait en France et en A0) k 14744 syndicats légalement constitués (4 748 agricoles), A Ra 2 117 629 membres (797 832 agriculteurs). La loi du 2 juillet 1890 a supprimé les livrets d'ouvriers, qui mettaient ceux-ci à la discrétion des patrons. 5 La loi du 8 juillet 4890 institua les délégués élus parles Ÿ ouvriers mineurs et chargés d’assurer leur sécurité. La loi du 27 décembre 1892 organisa l'arbitrage facul- tatif, en vue de la conciliation entre patrons et ouvriers, Lois sur les accidents du travail. — La loi du 9 avri. 4898 assure aux ouvriers une indemnité pour tout accident “ survenu au cours du travail industriel, lors même qu’on pourrait imputer l'accident à leur propre imprudence. L'indemnité pour l’ouvrier, en cas d'incapacité absolue et per- manente de travail, peut atteindre une somme annuelle égale aux deux tiers du salaire. En cas de mort amenée

1. Par réaction contre cette organisation se sont constitués des syndicats d'ouvriers opposés au socialisme et aux grèves, les Jaunes (1902).

Renan par l'accident, la

- sent subvenir au paiement des indemnités, la loi a organisé un système d'assurances qui, moyennant une prime annuelle, assure le paiement. Cette loi, portant sur une matière si complexe, 2st appelée à subir les remaniements que commandera l'expérience. ; |

La loi du 30 juin 14899 a étendu 1e droit à l’indemnité pour les accidents résultant des machines dans le travail agricole, mais seulement des machines mues par des

moteurs inanimés (vapeur ou électricité).

Lois et mesures sur la réglementation du travail, — Les principes posés par les lois de la monarchie de Juillet en vue de limiter le travail des femmes et des enfants dans les usines et manufactures ont été développées par les lois du 19 mars 1874 et du 2 novembre 1892, qu'ont inter-

prétées de nombreux décrets. On a essayé aussi de limiter les heures de travail même pour l’ouvrier adulte, de façon à obtenir la journée de {41 ou meme de 10 heures. Mais c’est une matière si compliquée, grâce à la diversité mème des professions, que ces mesures, destinées à protéger les ouvriers, ont parfois suscité parmi les ouvriers eux-mêmes de vives protestations. Les partis socialistes n’en persistent pas moins à réclamer la journée de 8 heures. Le 13 juillet 1906 a été établi le repos hebdomadaire (par roulement),

Nouvelles associations ouvrières. — Parmi les formes d'association qui ont été tolérées par les gouvernements les moins favorables à la liberté d'association en général, citons les Sociétés coopératives, nées vers 1850 dans la Saxe prussienne, et qui ont commencé à se développer en France sous le second Empire. Les unes sont dites de production, les autres de consommation. Les premières permettent aux ouvriers de travailler à leur compte : ce qui supprime entre eux et le public l’intermédiaire du patron. Les secondes leur permettent de créer des magasins d’approvisionnements : ce qui supprime entre eux et le marchand en gros et l'intermédiaire du détaillant. Dans le premier cas, ils profilent des bénéfices que ferait le patron; dans le second cas, des bénéfices que réaliserait le détaillant. |

Les associations de secours mutuels, autorisées par

ntre autres celle du #er avril 1898, se sont fondées en vue de l'assistance dans la maladie, dans la vieillesse, ete. En 1852 on n’en comptait que 2488 avec une encaisse de 10 700 000 francs; il y en avait, déjà en 1883, 7 459 avec un avoir de 40 millions.

Ondistingueaujourd’hui, entre les sociétès reconnues d'utilité publique, les sociétés approuvées et les sociétés libres.

. En 1896, les premières, au nombre de 47, comptaient près de 50 000 membres avec 40 millions de fonds de réserve; les secondes, au nombre de 7 943, comptaient 1 381 852 membres, avec une encaisse de 208 millions et demi; les troi-

sièmes, au nombre de 3 000, comptaient près de 355 000 membres avec un avoir de plus de 40 millions. (Voir Suppl.)

Créations diverses. — Des chefs d'industrie, intelligents

et patriotes, comme JEAN DOLLFUS, de Mulhouse, fondateur, en 1853, de la Société mulhousienne des cités ouvrières, ont imaginé des combinaisons, non seulement pour assurer au travailleur un logis propre et commode, mais pour lui

permettre, en échange d’annuités modérées, de devenir

propriétaire de sa maison.

Les pouvoirs publics ont contribué aussi à améliorer le

sort de l’ouvrier; on lui a rendu plus facile la tâche

d'élever ses enfants que, suivant leurs âges, recueillent la

salle d'asile, l'école maternelle, l’école primaire, toutes

également gratuites.

La Caisse nationale des retraites pour la vieillesse, fondée par la loi du 48 juin 1850, sous la protection de l'État,

comptait à la fin de 4909 4 654 247 comptes (individuels ou

collectifs). La loi du 27 décembre 1896, sur les caisses de

retraites, de secours ou de prévoyance au profit des employés et ouvriers, a réglementé le versement des cotisa-

tions, soit à la Caisse nationale des retraites, soit à la Caisse . des dépôts et consignations, et fixé l'intérêt à servir par ces deux caisses au taux des caisses d'épargne; celle du 5 avril 1910, instituant les retraites ouvrières el paysannes, avec une participation très large de l’État, a nécessité et névessitera encore de graves amendeinents.

La loi du 9 avril 1881 a créé les « caisses d'épargne pos-

tales », rattachées à la « Caisse nationale d'épargne ».

tion aux caisses d'épargne.

… D'autres lois, en 1895 et 1898, ont eu pour objet de pro téger les salaires contre la saisie totale par les créanciers et de déterminer la partie qui pouvait être saisie. : __ Assistance publique. — L’Assistance publique, qui n’est que l'application du grand principe de solidarité nationale, vient en aide au travailleur dans les moments les plus diffi- ciles. L'assistance médicale gratuite a été assurée par la. doi du 15 juillet 4893. L'assistance judiciaire (loi du 22 janvier 48514) lui assure le concours gratuit d'avoués et d’avo- œats et une procédure sans frais devant les tribunaux. Le nombre des établissements hospitaliers s'élevait . en 1908 à 1848, disposant de 189 723 lits. On a multiplié les asiles d’aliénés, asiles de convalescents, orphelinats, crè- | ches, ouvert les asiles de nuit, institué les médecins canto- naux pour la distribution gratuite de la médecine et des médicaments, assuré la construction de nouveaux établis- sements hospitaliers, grâce aux prélèvements opérés sur - les fonds du parimutuel, les théâtres (droit des pauvres), etc. Le budget de l’Assistance publique, tout compris, atteint chez nous 239 millions; pour la ville de Paris seule, il __ s'élève à 66 millions.

__ Progrès dans la condition des travailleurs. — Le sort du travailleur, dans les villes comme dans les campagnes, s’est graudement amélioré depuis 1789. La suppression des lois sur les céréales a abaissé le prix du pain. Les faciles communications avec les pays à blé rendent impossible le FR retour de disettes comme celle qu’on à subie encore en l’année 1847, la « chère année », suivant l'expression popu- Hrlaire:

- Au paysan et à l’ouvrier le développement de indus trie assure des outils excellents et à bon marché. On ne peut nier que le paysan et l’ouvrier d’aujourd’hui soient en général beaucoup mieux logés, mieux meublés, mieux vêtus, mieux nourris que ceux d’autrefois. Au XVII siècle, il y avait une différence profonde, dans le costume et le genre de vie, entre l’ouvrier et le bourgeois, entre le simple paysan et le grand propriétaire rural. Ces différences vont | s'effaçant, bien plus rapidement encore qu’elles n'avaient

travailleur d'aujourd'hui dépense plus que celui d'au.

Somme pas plus de viande, de vin, de café, de sucre, de

trefois, comme le prouvent les chiffres suivants. La consommation de la viande a plus que doublé depuis le commencement du siècle; celle du vin a doublé; celle du café à triplé; celle du sucre a décuplé; celle de la bière a augmenté de 70 pour 100. Or, comme un riche ne con

bière, aujourd’hui qu’en 1800, ce sont donc les classes laborieuses qui ont augmenté leur somme de jouissances, Le prodigieux développement des journaux et des livres

à bon marché, la multiplication des bibliothèques popu- fÉ faires, la gratuité de l'instruction primaire, le grand nombre des bourses d'enseignement secondaire et supérieur, ont fait marcher du même pas le progrès intellectuel. On peut dire que l’homme du peuple peut donner aujourd’hui à ses :

‘enfants toute la somme d'instruction dont ils sont capables.

Les classes laborieuses ont plus de bien-être et plus d'instruction; elles sont aussi devenues plus riches. En 1847, les caisses d'épargne ordinaires ne renfermaient que 358 millions; en 1869, 711 millions; en 1882, un milliard et 754 millions; à la fin de 1910, les 550 caisses disposaient

de trois milliards et 933 millions représentés par 8 millions

282 926 livrets; sans compter les caisses d’épargne d'Algérie

et sans compter plus d’un milliard et demi de francs dus aux déposants de la Caisse nationale d'épargne. Or, il s’en. faut, comme nous l'avons vu, que les caisses d'épargne renferment toute l'épargne du peuple.

L'Office du Travail créé par la loi du 20 juillet 1891 eut pour mission « de recueillir, coordonner et publier toutes informations relatives au travail, notamment en ce qui concerne l’état et le développement de la production, l’organisation et la rémunération du travail, les rapports du travail et du capital, la condition de l’ouvrier, la situation comparée du travail en France et à l'étranger. »