IV« LEÇON

De l’association générale des possesseurs de fiefs eotre eux ; troisième caractère du régime féodal. — Par la nature même de ses éléments , cette association a dû être faible et irrégulière. — Elle l’a toujours été en effet. — Fausseté du tableau que tracent , de la hiérarchie féodale, les apologistes de ce régime. — Sun incohérence et sa faiblesse étaient surtout extrêmes à la fin du xe siècle. — De la formation de cette hiérarchie , du t" au xe siècle. — Trois systèmes d’institutions sont en présence après l’invasion germaine : les institutions libres , les institutions monarchiques , les institutions aristocratiques» — Histoire comparée de ces trais systèmes. — Décadence des deux premiers. — Triomphe du tioisième^ qui demeure cependant incomplet et désordonné. 385