CHAPITRE XL

Traits dislinctifs du caraclère des Grecs qui ne dépendent pas entièrement des circonstances extérieures» -— Qualités plus propres aux siècles précédents , mais qui se sont conservées au milieu des progrès du luxe et de la corruption des moeurs* Naïveté dans l'expression des besoins et des sensations. — Simplicité et ingénuité. — Amour du merveilleux et crédulité. — - Civilisation intellectuelle des Grecs a cette époque. — Grande estime pour les qualités extérieures , au milieu des progrès de la civilisation intellectuelle. — Caractère de la civilisation intellectuelle des Grecs ^ telle qu'elle se présente dans leurs ouvrages de poésie et d'histoire. Différence à cet égard entre l'époque qui précède et celle qui suit Alexandre. — Dans les progrès faits par eux dans la philosophie et les sciences. — Sur la tendance particulière de leur philosophie. — Différence entre les Doriens et les Ioniens sous le rapport de la civilisation intellectuelle. — Des Doriens , et spécialement des Spartiates. — Influence nuisible de la législation de Lycurgue k cet égard. ^- Côté favorable. -*- Laconisme. — De la civilisation intellectuelle de quelques autres peuples , spécialement des Béotiens. Ce qu'il faut penser du mépris qu'avoient pour eux les autres Grecs. ^ Des Ioniens et spécialement des Athéniens. Leur supériorité à cet égard. —Les traiis caractéristiques de la civilisation intellectuelle des Grecs manifestes chez les Athéniens , comme chez les autres nations de la Grèce< — Eloignement d'une étude purement spéculative. — Subtilité et finesse de Tesprit. Éloquence , Sophistique. — Déclin de la civilisation intellectuelle , après la perte de la liberté 276.