II. La physique et la chimie

Physique : aconntiqae, lomlère. — Les divers instruments connus dès le xvn» ou le xvni« siècle, baromètre, thermomètre, hygromètre, psychromètre, aréomètre, manomètre, etc., ont subi de nombreux perfectionnements et ont affecté les formes les plus diverses, babinet, physicien en même temps qu'astronome, a perfectionné la machine pneumatique.

L'acoustique a fait de grands progrès à la suite des expériences de CAGNIARB DE LATOUR et SAVARD sur les cordes et sur les tuyaux.

La vitesse du son a été mesurée avec plus de précision. En 1822, une commission composée d'Arago, Bouvard,. Prony, Gay-Lussac, A. de Humboldt, avait disposé des pièces d'artillerie sur deux points éloignés de 1861 mètres, à Montlhéry et à Villejuif. Les observateurs s'étaient partagés entre les deux stations, afin d'éviter les causes d'erreur produites par la direction du vent. On' constata une vitesse moyenne do 340 mètres par seconde. En 1827, colladon et STURM mesurèrent la vitesse du son dans l'eau, biot mesura sa vitesse de propagation dans les corps solides.

Dès 1814, FRESNEL avait commencé sur la réflexion et la réfraction de la lumière les travaux qui le conduisirent, ea

i820,.à rinvention des lentilles à échelons. Avec arago, il inventa les lampes à mèches concentriques, qui produisent une lumière équivalente à celle de trois ou quatre mille lampes Carcel. Le Phare de Cordouan, élevé en 4823, est le premier qui ait bénéficié de cette double découverte.

Les théories sur les couleurs se rattachent à cette partie de la physique qui s'occupe de la lumière. M. chevbeul, que nous retrouverons quand il s'agira de la chimie des couleurs, s'en est aussi occupé au point de vue physique et physiologique. Il a signalé la loi du contraste simultané des couleurs (1839), et la tJiéorie des couleurs complémentaires : le vert par exemple est la couleur complémentaire du rouge, et c'est pour cela que les vues affectées de daltonisme ne peuvent pas les distinguer.

Nous citerons enfin deux curieuses applications des lois de l'optique. Le kaléidoscope fut inventé en 4817 par l'Anglais brewstbh. Le stéréoscope est fondé sur la théorie de la superposition de deux images vues en même temps par les deux yeux, mais de chaque côté d'une cloison, et apparaissant alors en relief. Le stéréoscope à réflexion fut inventé, en 4839, par l'Anglais wheatstohb, et le stéréoscope à prisme ou à réfraction, celui dont nous nous servons aujourd'hui, par brewstbr.

ÉlëcCrlcUé : les piles. — La pUe électrique a reçu des perfectionnements importants. Les éléments, dans la pile du Ilanovrien bunsen, inventée en 4843 *, ont la forme de deux cylindres rentrant l'un dans l'autre. Seulement, au lieu du zinc et du cuivre qu'avaient employé Volta et ses successeurs, chaque élément se compose d'un cylindre de zinc et d'un cylindre de charbon. Au lieu de les immerger dans l'eau pure, comme autrefois, on les immerge dans un liquide acidulé, et la décomposition du métal sous l'action de celui-ci accélère le dégagement de l'électricité. Dans quelques piles, au lieu d'un seul liquide, on emploie deux liquides différents : c'est sur la décomposition de l'eau et l'oxydation des métaux que repose donc le principe des appareils nouveaux. On en a construit qui sont formés de iOOO, de 2000 éléments.

1. L'Anglais Grave, dès 1839, avait déjà utilisé le charbon pour la oon* struction de sa pile.

La pile de Bunsen a été modifiée, en 1846, par le Français ARCHEREAïï, qui plaça, comme avait fait Grave, le charbon AU centre de son appareil cylindrique, et le zinc à Texterieur : ce qui assure, avec une surface métallique plus étendue, un plus grand développement d*électricité.

L'action de ces appareils est tellement puissante, que les ■composés les plus réfractaires ont dû se dissoudre et livrer les corps simples dont ils sont formés.

En décomposant les sels métalliques dans lesquels entrent le cuivre, l'argent, l'or, on amène les métaux à se «déposer en péirticules impalpables sur les surfaces que l'on veut bronzer, argenter ou dorer. C'est cette industrie nouvelle, dont les principes ont été établis par spencer en Angleterre (1837) et jagobi en Allemagne (1838), qu'on appelle galvanoplastie ^

Electro-ma|[;né(i9iiie. — Un principe plus fécond encore que l'électricité dynamique avait été découvert en 1820 par le physicien danois œrsted. Il constata que le courant électrique produit par la pile fait dévier l'aiguille aimantée d'une boussole. Entre le phénomène de l'électricité et celui de l'aimantation, il y avait donc une relation : le principe de V électro-magnétisme était découvert. Presque en même temps qu'OErsted, les physiciens français ampère et arago <M)nstatèrent l'action qu'exercent l'un sur l'autre soit deux courants électriques, soit un courant électrique et un courant magnétique. Les lois qui gouvernent ces actions s'appellent lois d'Ampère. Ampère a montré encore que la Terre elle-même agit « comme un faisceau de courants électriques ayant son siège dans le sein de la Terre, au sud de l'Europe, et dont le mouvement s'opérerait, comme la révolution diurne du globe, de l'ouest à l'est ».

Ampère a inventé le galvanomètre. C'est cet instrument qui a permis à Seebeck de découvrir les courants thermoélectriques; à Fourier et CErsted, de reconnaître la loi de rendement des sources électriques; à Pouillet, aux deux

1. Une carieuse application de ce procédé, c'est le bronzage ou pluC6t le ■cuivrage de la fontaine monumentale de la place Louvois, à Paris. A l'aide de la galvanoplastie, en déposant une mince couche de métal sur des «tatuettes en pl&tre, sur des feuilles, sur des fruits, même de petits animaux, on leur donne l'aspect d'objets de bronze, de cuivre, d'argent; d'or.

452 dVIUSATION FRANÇAISE

Becquerel, père et fils (César et Edmond), d'étudier la conductibilité des différents corps.

En 1820, ABA60 avait constaté qu'en entourant un petit barreau d'acier d'un fil par lequel circule un courant électrique, ce barreau devient un aimant. Quand le courant cesse, le baryeau cesse d'être aimanté. Si Ton approche de ce barreau une plaque d'acier, cette plaque vient s'appliquer contre le barreau ou s'en éloigne, suivant que celuici est aimanté ou non, c'est-à-dire suivant que le courant électrique circule ou s'interrompt. Les mouvements ainsi imprimés à cette plaque peuvent servir à figurer des signes; ils peuvent même constituer tout un alphabet. Ces mouvements lui sont imprimés au moyen d'un fil métallique, à une distance aussi grande qu'on voudra. Un observateur placé à Paris peut les' transmettre à une plaque métallique installée, par exemple, à Bordeaux : il conrniuniquera ainsi, au moyen de signes convenus, avec un observateur placé dans cette ville. C'est le principe de la télégraphie électrique.

Chimie s déeouYerte de nouveaux corps simples. — La chimie, armée de piles de plus en plus puissantes, a fait de grands progrès dans la décomposition des substances. De nombreux corps simples ont été découverts *.

Parmi ces éléments nouvellement reconnus, deux surtout ont une grande importance, balabd, rencontrant (1826), dans les marais salants, le brome associé au chlore et à l'iode, constata qu'il reproduit beaucoup de leurs propriétés, qu'il peut se substituer à eux dans les combinaisons, qu'ils sont ensemble comme trois éléments jumeaux ^. C'est une

1. Le cadmium, par Hermann et Stromeyer (1817); le lithium, par Arfwedson (1817); Vyttrium, le glueinium, par Wœuler (1827); le magnésium, par BussY (18§9); le thorium, par Berzélius (1829); le vanadium, par Selfstrom (1830) ; le lanthane (1830), le didimium, le terbium. Verbium, par Mosander (1842-1843) ; le niobium, le pelopium, par Rose (1844); le ruthénium, par Claus (1845).

2. Pour montrer lanalogie, et en même temps la diversité de ces troi» substances, prenons une de leurs combinaisons avec l'argent, d'un grand .usage en photographie, u Le chlorure d'argent exige l'exposition au soleil, prolongée pendant des heures^ des objets à reproduire ; Tiodure d'argent, pendant des minutes; faites-vous intervenir le brome, des secondes suffisent, et même des centièmes et des millièmes de seconde, s'il s'agit de corps très éclairés. » (Dumas.) La succession de ces trois corps répond doQ&

découverte d'une grande importance, non seulement pour les applications industrielles, mais au point de vue de la' philosophie de la chimie. Par elle, Balard a mis en lumière ridée de l'existence de familles de corps simples, et jeté les bases d'une nouvelle classification chimique. « C'est. par là, a dit Dumas, que la découverte du brome constitue le point de partage entre deux époques de l'histoire de la chimie; avant qu'il eût été signalé, les éléments étaient considérés comme indépendants les uns des autres; c'est surtout depuis qu'il est connu qu'on a vu, sans incertitude, qu'ils se rangeaient par familles naturelles, et que, lorsque celles-ci étaient encore incomplètes, on pouvait non seulement prévoir la découverte de l'élément ignoré dont la place restait inoccupée, mais en prédire toutes les qualités. » On pouvait prévoir, par exemple, que telle combinaison du brome avec l'argent aurait des propriétés analogues à la combinaison du chlore et de l'iode avec le même métal; on pouvait prédire que cette combinaison rendrait des services à la photographie, quoique personne ne pût s'attendre à ce qu'ils seraient si considérables. De même, en pharmacie, les bromures sont venus faire concurrence aux chlorures et iodures. - -

L'Allemand wœhlbi avait bien découvert l'aluminium (1827) ; mais il n'avait pu le produire qu'en petite quantité, par des procédés de laboratoire, au prix de 40 000 francs le kilogramme!

La sonde. — BALABD remarqua que les sauniers, après avoir fait évaporer l'eau de mer dans leurs bassins, laissaient, une fois qu'ils en avaient extrait le sel marin, écouler l'eau qui avait déjà subi cette concentration. « M. Balard s'était ému de voir perdre Ce liquide, renfermant deux . produits éminemment utilisables, la soude et la potasse, matières alcalines nécessaires à la fabrication du verre, à celle des savons, au dégraissage et au blanchiment des tissus... Il n'hésitait point à affirmer qu'au lieu de retirer de l'eau des mers le sel marin et de rejeter les autres substances, on en viendrait à l'exploiter surtout pour retirer

aax trois périodes de Thistoire de rhéliographie : le daguerréotype, la photogi-aphie, la photographie instantanée.

celles-ci en rejetant le sel marin. On ne saura jamais k quels durs travaux M. Balard s'était condamné pour arriver à résoudre ce problème. Les journées ardentes et les nuits glaciales qui chassaient tous les ouvriers étaient celles qui appelaient M. Balard sur ces plages redoutées que la fièvre habite. C'est ainsi qu'après vingt ans de travaux (1830-1850) il put réaliser le rêve qui lui avait fait entrevoir la Méditerranée et l'Océan comme des sources inépuisables de soude et de potasse. »

Les eomposés nouYeanx. — Les corps simples, anciennement ou nouvellement reconnus, forment entre eux des combinaisons à l'infini, et il ne se passe pas d'année sans qu'on découvre quelque acide, quelque oxyde, quelque alcali, quelque sel, inédits et dont les applications dans l'industrie, dans les arts, dans la médecine sont innombrables. Pour désigner une si prodigieuse variété de substances, la nomenclature chimique de 1787 s'est trouvée insuffisante, et il a fallu lui donner de nouveaux développements.

La métallurgie a dû à la chimie, non moins qu'au perfectionnement des installations et des machines, d'importants progrès. Elle a pu employer de nouveaux fondantSj de nouveaux alliages. Des aciers d'une résistance à toute épreuve, dont on a pu forger de prodigieux canons, ont été fabriqués.

Chimie orfi^aDlque. — C'est surtout dans l'étude des matières organiques, soit animales, soit végétales, que la chimie a accompli des progrès : la chimie organique est devenue comme une science à part *.

De l'inerte cellulose (coton ou moelle de sureau), traitée par l'acide azotique, on a extrait des substances redouta-

1 . Toutes les substances organiques se ramènent, en £omme, à trois corps simples, si elles sont végétales, et à quatre, si elles sont animales : dans le premier cas, elles se composent de carbone, d'hydrogène, d'oxygène ; dans le second cas, elles comprennent, en outre, de l'azote. Mais ces quatre corps se combinent ensemble à l'infini. Ils forment, soit des acides organi" ques; soit des matières végétales neutres, comme la cellulose, le bois, l'amidon, la dextrine, les gommes, les caoutchoucs, la gutta-percha, importée de TAsie méridionale en 1844 ; soit des matières sucrées, comme les glucoses et les sucres; soit des alcools, des éthers; soit des alcalis organiques, on encore des alcaloïdes; soit dès corps gra^; soit des huiles volatiles^ appelées aussi essences, etc. Sur tous ces domaines, d'importantes découvertes ont été réalisées.

blés. La découverte de la ocyloîdine, matière inflammable, par BRACONNOT (1833), a conduit à celle de la pyroxyline, appelée aussi fulmi-coton ou coton-poudre, trouvée par pblouzb (1838) et scHiENBEiN (1846), et qui a une puissance explosible et brisante très supérieure à celle de la poudre. Cette même pyroxyline, dissoute dans Téther, fournit le collodion ^, qu'on emploie en chirurgie et en photographie.

Du bois et des goudrons de houille on a extrait par distillation la paraffine j qui entre dans la fabrication des bougies, et qui a été obtenue, en 1831, par reichenbach ^.

BOUCHERIE a trouvé le moyen de conserver indéfiniment les bois en les injectant de sels de cuivre ou de fer (1840).

Les sucres ont été étudiés notamment par pelouze. Il a montré aux manufacturiers comment ils pouvaient utiliser les résidus des betteraves, jusqu'alors négligés par eux, et ainsi augmenter d'un tiers la production du sucre.

En 1836, il a découvert Yéther omanthique, un des principes de l'arôme des vins.

De l'alcool on a extrait le chloroforme , découvert en 1831 par souBETBAN et analysé en 1834 par dumas.

M. CHEVREUL a pris à partie les corps gras. U a montré comment ils se composent, en proportions variables, de stéarine, qu'on extrait surtout du suif, de margarine, qu'on extrait surtout de l'huile d'olive, et à' oléine, qu'on peut extraire de la plupart des huiles. Ces trois corps donnent chacun naissance à trois acides également découverts par lui : stéarique, margarique et oléique, Ctes acides, combinés avec la potasse et la soude, produisent à leur tour les divers savons. Avec l'acide stéarique, M. Chevreul a créé l'industrie des bougies stéariques (1811), pour lesquelles il avait pris un brevet, de concert avec Gay-Lussac, et qui ont remplacé avec tant de succès la chandelle ou la cire d'autrefois. De l'acide margarique est née l'industrie des beurres artificiels, dont la production se chiflre annuellement, dans le monde entier, par deux cents millions.

PELOUZE a étudié spécialement l'acide butynque, un des

1. L'application du ooUo'dion à la chirurgie est due à Maquard, de Boston, et son emploi en photographie à l'Anglais Archer.

2. Du bois distillé on a pu obtenir encore l'esprit de bois, qui est un alcool, et le vinaigre de bois,

456 GiyiLlSATlON FRANÇAISE

principes du beurre naturel, découvert par M. Chevreul, en 1819, et en a tiré la butyrine.

Les acides organiques sont fort nombreux ^ Ils forment des sels organiques appelés acétates, citrateSy tartraies, etc.

L'acide tartrique *, important à bien connaître pour la confection des vins, a été découvert en 1819 par kestneb, de Thann.

On peut citer les travaux de braconnot sur Tacide malique; de CAH0UB8, sur Facide amilique et ses dérivés ; de pelouze, sur les tartrates, les acides tartrique et pyrotaririque, Tacide formique^ Tacide lactique, les acides gallique et pyrogallique (celui-ci employé en photographie et pour la teinture des cheveux), l'acide tannique. De la noix de galle, Pelouze a extrait le tannin pur, appelé tannin Pelouze, et a montré comment on pouvait l'utiliser pour la conservation des vins blancs et notamment des vins de Champagne, dont la fabrication a été ainsi renouvelée par lui.

De certaines plantes dont on connaissait déjà les vertus €uratives, toniques ou toxiques, on a extrait des alcalis et alcaloïdes organiques qui possèdent soit les mêmes vertus à un degré incomparablement plus grand, soit des vertus différentes, mais d'une intensité également remarquable. Ce sont, pour la plupart, des poisons violents, mais qu'on peut employer en médecine comme de puissants narcotiques ou des toniques très efficaces. De l'opium, Derosne, en 1804, extrait la narcotine; Sertuerner (1805), la morphine, étudiée ensuite par Robiquet et Pelletier; Robiquet, en 1831, la codéine. De même, du pavot est sortie la narcéine; d'une colchique, appelée vératre ou véraire, la 9)ératrine, grâce à Meissner (1818); de l'amande, grâce à

1. On peut citer Tacide oxalique, qa*on peat extraire de l'oseille; Taeide 4Uétique, du vinaigre; l'acide formique, des fourmis rouges; l'acide tartrique, du jus de raisin; l'acide citrique, du jus de citron; l'acide malique, de la pomme et d'autres fruits ; l'acide amilique, de la pomme de terre ; l'acide tannique, de l'écoroe de chêne ; l'acide lactique, du lait, etc.

2. Le tartre, dont on extrait cet acide, était déjà connu de Paracelse; mais sa composition n'a été exactement donnée «que par Scheele en 1770. Les combinaisons de Vaoide tartrique avec la potasse, la soude, l'antimoine, ont donné naissance à des sels appelés tartrates qui, de nos jours, ont été l'objet d'importants travaux.

Robiquet et Boutron-Chalard, Vamygdaline (1830); du café, ou du thé, grâce à Runge, Pelletier, Robiquet, Oudry, la caféine (1820), qui est à peu près identique à la théine; de la noix vomique, grâce à Pelletier et Caventou, la strychnine (1818) et la brudne (1819) *; de la digitale, grâce à HomoUe et Quévenne, la digitaline; du tabac, grâce à Rei- . mann et Posselt, la nicotine; des solanées (mandragore, jusquiame, belladone), grâce à Brandes et Desfosses, la solanine (1821); du quinquina, grâce à Pelletier et Caventou, la quinine (1820) et la cinchonine, si précieuses contre les fièvres ; de la ciguë, grâce à E. Simon, Giesecke, Geiger, la 4yicutine ou conicine, comparable en énergie toxique à Tacide prussique; de la belladone, Vatropine ^, dont une très petite dose suffit à dilater la pupille de roèil ^.

Les huiles volatiles, ou essences, ont été étudiées surtout par Gerbardt, Laurent, Gahours. cahours analysa celles qu'on tiré du cumin, de Tanis, de la badiane, du fenouil (1841-1844), et l'on voit quels services il a pu rendre à cette branche si importante de l'industrie française, spécialement de l'industrie parisienne : la parfumerie.

Les couleurs de teinture ont été l'objet de découvertes importantes. Robiquet a extrait de la garance Valizarine (1826), de l'orseille Vorcinej deux splendides teintures rouges. Kopp a dégagé de l'indigo Vindigotéine ; de la mauve, la malvéine. Jacquelain du rocou d'Amérique a fait sortir la bixéine; Verdeil, du chardon, la cinaréine, M. chevbeul, attaché pendant plus d'un demi-siècle à l'établissement national des Gobelins,y a renouvelé les procédés de la coloration. Il a trouvé dans le bois de campêche Vhémacéine et a publié, en 1831, ses « Leçons de chimie appliquées à la teinture * ».

1. Les propriétés de co poison avaient frappé Alexandre Damas père, qni lui fait joaer an rôle important dans son fameux roman de Monte-Christo.

2. Ce nom vient de celui dQ genre atropa, famille des solanées. Linné avait formé le mot d'alropa du nom d'une des Parques, Atropos, celle qui coupe le fil de la vie des hommes.

3. Le docteur Béhier Ta employée, à doses infimes, en injections souscatanées, contre les névralgies rebelles. — La liste de ces alcaloïdes, n*a cessé de s'accroître sous nos yeux : il suffit de citer la cocaïne, extraite du «oca du Pérou, en 1856, et qui produit des phénomènes très curieux à'anes' thésie locale, dont le chirurgien, le dentiste, peuvent tirer un excellent parti. . A. Plus récemment, il a donné une Histoire des connaissances chimiques (1866), ou plutôt une introduction philosophique à cotte histoire. . .

d by v^oogle

458 CITILISÂTION FRANÇAISE

Il est à remarquer que, dans cette période, on a extrait surtout des végétaux les matières colorantes; de nos jours on les a demandées plutôt à la houille; mais les houilles elles-mêmes sont moins des minéraux que des végétaux fossiles.

m. 1res sciences naturelles.

Vo^afi^es de naturalistes. — De 1817 à 1820, les zoologues anoT, GAiHARD, GAUDicHAUD, accomplissent un voyage scientifique autour du monde, sur VUranie et la Physicienne, que commandait de Freycinet. Puis viennent les explorations de LESSON et garnot (1822-25), sur la Coquille, que commandait Duperrey; de Quoy et Gaimard (1826-27), sur V Astrolabe, que commandait Dumont d'Urville ; de hombton et jAcaunfOT (1837-1840), avec le même commandant, dans les. îles océaniennes et les régions du pôle Sud. Le prince lucien Bonaparte va étudier l'ornithologie de l'Amérique, agassb ses tortues et ses méduses. Nous trouvons th. lefebvre, a. petit, disiah- DiNS à l'île Maurice; sganzin (1840), à Madagascar; ûUAHrni- DILLON (1839-43), en Abyssinie. Une exploration scientifique de l'Algérie fut exécutée de 1840 à 1842.

Zoolofifie. — Trois des zoologistes de la période précédente occupent, encore dans celle-ci, le premier rang *.

LACÉPÈDE publie en 1827 son « Histoire naturelle de l'homme » et, en 1830,. ses « Ages de la nature ». cuvier nous donne, en 1816, son « Règne animéd »; en 1828, son Histoire naturelle des Poissons; en 1830, son Histoire des Sciences naturelles. Etienne Geoffroy saint-hilaire, en 1818, dans sa « Philosophie anatomique », précise sa théorie de Vunité de composition organique dans tous les animaux. Cette théorie l'engage dans une polémique avec Cuvier. Celui-ci, après avoir reconnu que, dans la variété infinie des formes extérieures, il n'y a qu'un petit nombre de

1. Lacépède meurt en 18S5; Cuvier succombe en 1832, le jour même où il venait de olore, avec un très grand éclat, son cours du Collège de France; Geoffroy Saint-Hilaire termine en 1844 une vie dont la fin fut attristée par la cécité et des infirmités courageusement supportées, et; suivant l'expres- •ion de son biographe, « descendit sans rien craindre dans l'éteraelle •oieace ».

plans de structure, s'en tient à cette pluralitéfmais n'admet pas Vunité.

Ces trois hommes exercent une grande influence sur la - science pendant le premier tiers du siècle, et ce sont, après eux, leurs disciples et leurs collaborateurs qui Font surtout illustrée.

Achille VALENGiENinss, qui collabora à l'Histoire des Poissons de Cuvier, s'occupa personnellement des Mollusques, Annélides, Zoophytes (1833). Pierre flourens, qui avait été l'aide de Cuvier dans ses travaux anatomiques, fut d'ailleurs plutôt un physiologiste qu'un zoologiste, laïïrillard eut sa part dans les livres de Cuvier sur les Mammifères et sur l'espèce humaine, blawvillb, professeur à la Sorbonne, écrivit son « Prodrome d'une nouvelle distribution méthodique du règne animal » (1816), dont les théories furent ensuite développées par son suppléant Maurice Laurent. Il publia sa « Faune française » (1821), son « Cours de physiologie générale et comparée », et en 1850 son « Ostéographie ». Il s'occupa aussi des Mollusques. Isidore Geoffroy SAiNT-HiLAiRE coutiuua la réputation et les travaux de son père et démontra l'existence des oiseaux gigantesques de Madagascar, les Epyomis, qui devaient être six fois plus grands que les autruches et qui ont disparu. Maurice LAURENT, qui avait accompli un voyage autour du monde, se consacra aux Zoophytes, notamment à l'hydre et à l'éponge d'eau douce, agassiz, du pays de Vaud, s'occupa des Poissons vivants et des Poissons fossiles, ainsi que des Échinodermes vivants et fossiles ; Alcide d'orbigny et Jules PICTET, des Mollusques fossiles. Paul deshates s'est surtout occupé des Invertébrés et des Mollusques.

Botanique. — Nous reviendrons plus loin sur les progrès de la botanique en ce siècle, parce qu'ils appartiennent plutôt à la période tout à fait contemporaine. Signalons seulement les travaux de Payer, Gaudichaud, Adrien de Jussieu, Adolphe Brongniart, Auguste Saint-Hilaire, Moquin-Tandon, les deux Bravais, sur les organes des plantes. La célèbre classification botanique de Linné et des Jussieu s'est trouvée assez vite insuffisante quand, de tous les points du globe, par milliers et par myriades, des espèces et des variétés nouvelles de plantes se sont révélées. Dès

460 CITILISATION FRANÇAISE

1824, PTBAME DE CAHOOLLE essayait de rectifier et de compléter cette classification dans son « Prodrome d'un système du règne végétal ».

Mteéralof^e, H^éolof^e. — La deseriptUm des minéraux a fait l'objet des travaux de Dufrénoy et de Sénarmont.

La classification des minéraux avait été ébauchée par Haûy, qui avait tenu compte surtout des bases et alcalis qui entrent dans leur composition, beudant (1824) et Alexan* dre BRONGNiABT (1841) tinrent compte surtout des acides. DUFRÉNOT (1845) est revenu, sur certains points, à la classification d'Haûy. Après les essais de letmerig et d'ADAM, une méthode dite éclectique^ adoptée par delafdsse (1846), a pris . ses motifs de groupement, tantôt dans la composition chimique, tantôt dans le système de cristallisation.

La stratigraphie^ ou étude des couches du sol, a été, en quelque sorte, créée par tus de beadmont. De 1826 à 1844^ en collaboration avec Brochant de Villiers et Dufrénoy, il a dressé la carte géologique de la France, magnifique travail d'ensemble qui a été repris en détail, dans nombre de régions, par les ingénieurs départementaux. En 1827, il a publié sa « Classification des roches » et, en 1833, son «( Dictionnaire des espèces minérales».

C'est surtout à Cordier, Huot, Alcide d'Orbigny qu'est due la nomenclature des roches et des terrains, les dénominations de silurien f dévonien, permien^ jurassique, etc.

CHARLES SAiNTE-CLAiRE-DEViLLE, le frère de l'illustre chimiste, s'est consacré à l'étude des régions volcaniques. En 1831, il se rendait à la Guadeloupe et y constatait que la nature volcanique de l'île a commandé toute sa structure topographique. En 1843, il assista au terrible tremblement de terre des Antilles, qui bouleversa la Guadeloupe, y renversa la ville de Pointe-à-Pitre et y fît 2000 victimes. Dans l'intervalle, il avait escaladé le pic de Ténériffe. Ensuite il étudia les phénomènes volcaniques du Vésuve, de l'Etna, des lies Lipari, descendant dans les cratères, explorant les crevasses, y recueillant les soufres et les laves, analysant les gaz, risquant à tout moment d'être asphyxié par les émanations infernales ou englouti dans quelque gouffre. 11 constata les rapports qui existent entre les phénomènes éruptifs et certains phénomènes météorologiques.