JAw/v.s de Richelieu, ^di(. Michaud, t. I, p

des auteiirs eccldsiastiques*, lorsqu il f at surpris par la mort, a 1 age de soixante-dix ans (1621). Le Mercure francois lui consacra un article tres elogieux et non nioins merit e 2 . Dans 1 espace de vingt ans le savant jesuite exliuma des manuscrits, ou revit en les enrichissant de precieuses notes, les oeuvres de saint Jean Chrysostorne, de saint GregoiredeNysse, de saint Jean Damascene, de Theodore Balsamon, de Nicephore Calliste, de saint Ignace martyr, de Jean Moschus, et les opuscules de plus de cinquante auteurs grecs jusqu alors tres peu connus. Amis ou adversaires, heretiques ou catholiques, se plaisaient a reconnaitre sa science et ses talents, et lui-meme gagnait les sympathies de tous par la largeur de son esprit et la douceur de son caractere. Dans ce religienx on ne savait quoi le plus admirer, de Tassiduite au travail ou de Tamour de la priere : il y persevera jusqu a la mort male-re de cruelles intirmites 3 . Le P. Labbe n a pas hesite a inscrire son nom dans le catalogue des plus saints personnages de France au xvn siecle *.

Egal enerudition a Fronton duDuc, peut-etre memeledepassant, le P. Jacques Sirmond acheva de publier en 1629 les Anci> n< conciles </e In i iunl? (Concilia antiqua Galliae;, c est-a-dire les actes de ces grandes assemblees auxquelles assistaient les chefs militaires et politiques de la nation avec les evrques qui ont fait la Fiance. Cette collection, qui commence au temps de 1 empereur Constantia et finit a peu pres avec le x e siecle, forme trois volumes; a la fin de chacun on trouve des notes tres estimees 5 . La reputation que Sirmond s etait acquise par ses oeuvres variees etait universelle. Les premiers ecrivains de son temps, a quelque parti qu ils appartinssent, les Baronius et les Bellarmin comrae les Grotius et les Saumaise, ne lui menagerent point leurs temoignages d admiration. Quand le cardinal Barberini, grand ami des lettres, voulut en 1626 placer dans sa bibliotheque les por traits des savants qu il appreciait le plus, il fit demander celui du P. Sirmond. Nous ne pouvons refuser cela a un si grand prince dont nous avons tant de ibis eprouve la bienveillance , ecrivit

1. Ut/jlin/ltfcti ificnnn Pal ni in ><// AiiflortiHt ecclcM<n/-<>riiiit. Cf. Sommervogel. op. <-t(., t. Ill, col. a44.