Narre

1. Lettre du P. General an P. Qneyrot, 30 nov. 1624 (Gall, miss., Epist. Gen.).

3. Lettre <lu baile de Constantinople au senat de Venise, 4 Janvier 1625 (Venezia, Archi?. di Stato, Senate, Deliberazioni Const. Reg. XV, f. 163;. Lettre du P. G6niral au P. d Aurillac, 7 fev. 1620 (( .all. miss., Epist. Gen. .

4. Leltredu P. General au P. d Aurillac, 7 fe>rier 1625 (Gall, miss., Episl. Gen.).

5 Leltre du P. General au Metropolite de Smyrne, 19 sept. 1627 (Epist. Gen. ad externos).

MISSIONS DC LEVANT. -- SUVKNK. 3i

cipales verites de la foi, et Ton terminait 1 e.vercice en chantant 1 unisson les litanies de la Tres Sainte Yierge. Tous, avant de se separer, recitaient une priere pour le Souverain Pontife. Par ce moyen on apprivoisait 4 1 Kglise cette nation tant alienee du Saint-Siege 1 .

Telle etait 1 ignorance religieuse des Grecs avant I arrivee des .I^suites, qu un grand nombre ne savaient pas meme former le signe de la croix. De graves erreurs setaient introduces parmi le peuplo. Les uns pensaient que le precepte de la confession n obligeait les hommes qu a 1 age de vingt ans et les femmes qu apres lour mariage. D autres croyaieut que le confesseur nVtait li* 1 par aucun secret; de la, bien des abus : ou Ton omettait uoe partie do ses fautes, ou Ton s abstenait du sacrement de penitence. Grace aux catechismes toutes ces idees fausses disparurent, et avec elles la haine implacable que les Grecs avaient vouee aux Latins et a la religion romaine, plus odieuse pour eux que les superstitions des Turcs. Us finirent par appr^cier la Compagnie de Je"sus que leurs caloyers leur avaient appris ;i detester; on les vit frequenter les Peres, leur denumder conseil et meme s adresser oi eux pour la confession - .

5. Aucun des missionnaires ne connaissait la langue des Armeniens; its n avaient done pu jusque-14 s occuper de cette nation qui meritait pourtant quelque inter*H. Plus dociles et de nature plus ouverte que les Grecs, les Armeniens ne montraient pas a 1 egard des Latins la meme hostility ; mais, pour leur ignorance de la religion chretienne, ils ressemblaient u des pai ens. Ils avaient a Smyrnc un cure et un evrque, Le cure ne savait ni lire ni ecrire; il recitait de memoire les prieres liturgiques. L eveque n etait guere plus instruit. \ n 1 ere I ayant prie, par interprete, de lui rcrire 1 oraison dominicale en Armenien, il dut la transcrire en lisant dans un livre : \

Quand le 1*. de Canillac fut contraint par 1 etat de sa sant< de quitter la ville, on le rempla<;a par le 1*. Artaud Riondet qui savait un peu 1 Armenien. Faute d usage de la langue le nouveau missionnaire ne reussit d abord qu amoitie; puis, a force de patience et d etude, il acquit une grande facilite, et son ministcre fut des lors couronne de succes 4 .