Annales des soi-d/Mjns.... I. c

7. On appelait Let Ires d L tat celles que le roi accordait a tous ceux qui 6taient forces de s absenter pour le service public.

8. Arreldu Conseil priv6, 27 mars 1626; arret du Parlement de Toulouse, 29 aout!62i (Le Mercure franaiis, t. XI, ann. 1626, p. 110).

privileges d Universite accordes au college de Tournon par les bulles des papes et les edits des rois.

Le denouement a de quoi nous surprendre. Jusque-la le Parlement de Toulouse et le Conseil prive, s etaient presque toujours montres favorables a la Compagnie de Jesus. Comment doncs expliquer qu ils aient consent! a sacrifier les droits indeniables de 1 un de ses colleges ? Une lettre du 3 septembre 1626, adressee au P. General par le P. Pierre Lacaze, supe"rieur de la maison professe de Toulouse, nous donnerala solution de Fenigme. Dans les debats devant le Conseil, dit-il, la question politique domina la question scolaire. Influences par les libelles repandus a profusion parmi le public, les conseillers et les ministres, au moins en majorite, se laisserent persuader qu ilimportait au biendel Etat de ne pas reconnaitre les privileges universitaires a une Societ6 toute devouee au Souverain Pontife, exempte de la juridiction des Ordinaires et obeissant aun General etranger, que 1 ons imaginait hostile a la France. Au Parlement de Toulouse, la meme preoccupation determina la conduite d un certain nombre de magistrats. Le premier president, les presidents et les anciens conseillers de la Grand Chambre resterent devoues aux Jesuites; mais les jeunes conseillers de la Chambre des Enquetes embrasserent le parti des Universites. De plus, suivant un usage etabli depuisplusieurs annees a Toulouse, les presidents et les conseillers qui faisaient partiedes Congregations dela sainte Vierge, devaient s abstenir de sieger dans toutes les causes concernant la Compagnie; enfin, chose absolument nouvelle, la meme abstention fut exigee, dans 1 aff aire presente, de tous ceux qui avaient leurs fils au pensionnat de Toulouse. Grace a toutes ces exclusions, 1 arret contraire aux Jesuites fut rendu a 1 unanimite moins une voix ! .

Cependant Tacte de la Cour supreme du Languedoc ne consacrait pas un droit commun pour toute la France ; il ne concernait qu un seul college de la Compagnie, les quarante autres restant parfaitement libres de renouveler des tentatives semblables dans leur contrat avec les municipalites, en vertu des privileges qu ils avaient obtenus du Saint-Siege. On comprend toutefois que, de vant le parti pris d hostilite, les Jesuites n aient montre nul empressement, qu ils aient meme retenu sur une pente dangereuse des fondateurs trop zeles. C etait sagesse, comme on le verra

1. Lettre du P. Lacaze au P. General, 3 sept. 1626 (Tolosan., Epist. ad Gen., t. I, D. 16).

LES UMVERSITES GONTRE LES JKSUITES. . <

par 1 affaire d Angouleme, assez seiablable a la precedente et survenue a la meme epoque.

0. La famille des Valois-Angouleme avail toujours protege les lettrcs et les arts. Jean le Bon, i rere du po^te Charles d Orleans et grand-pei-e de Francois I", cement le dessein d elablir unc Universite dans le chef-lieu de son Conite; mais il mourut ayant d avoir pu realiser son projet. S->n pctit-fils Frarx-oi?, devenu roi de France, accomplit le voeu du > bon Comte Jean en accordant a Angouleme, par lettres patentes du mois de decembre J. jJUi, college, ecoles et Universite en toutes facultes et sciences > L /s maitres, gradues, ecoliers, bedeaux, messagers devaieni y jouir de la meme juridiction, puissance et autorite, des memes privi leges, imraunites, exceptions et franchises que ceuxdes L niversites de Paris, Poitiers et Toulouse. Francois 1" voulait ainsi rt-compenser les bons services rendus dans les guerres anglaises, par 1 une des principals clefs et frunti< -> res du royaume, du <;oste et endroit du duche de Ouyenne . 11 etait convaincu que les ecoles serviraient beaucoup a la prosperity de la ville, comme " au profict et instruction des pauvres et jeunes personnages des pays circonvoisins, et a 1 exaltation de la saincte foy catholique- .

L Universite d Angouleme eut a lutter des sa naissance centre celle de Poitiers qui, redoutant nne rivale, resolut de s opposer a 1 enregistrement des lettres patentes du Parlement de Paris. Sur la requete presentee le 1 mars 1517 par le procureur Deschamp, charge de defendre Jes int^rets des Poitevins, 1 avocat general conelut a 1 audition des parties dans le delai de trois semaines. Par suite de longueurs dans la procedure, la verification des lettres patentes n eut lieu que les 2 avril 1549. La ville d Angouleme, n possession de son droit, n en avaitpas encore profile, lorsque Louis XIII, par un brevet du 1 mai 1622, permit d y etablir un college de Jesuites 3 .

Un article du contrat, passe le 11 juin entre la Compagnie et la municipalite, regardait specialement les prerogatives universitaires. Le maire et les echevins, afin d honorer et illustrer ledit college , accordaient auxreligieux de jouir du droit dTniversite pour lettres humaines, philosophic et theologie , con-

1. Voir tome III, p. 512 et suiv. Cf. Boissonnade, ffisfoire du cofleye el ///< d AngniildiHe, p- 3-5.

2. Lettres patentes de Francois I r , decembre 1516 (Archiv. comro. d Angouleme, AA. 5, f. 81).