LES UNIVERSITES CONTRE LES JESUITES
pagnie de Jesus. Us avaient ete avertis, disaient-ils, que les Jesuites voulanss introduire encette ville pour y tenir college et y instruire la jeunesse, avoient trouve moyendefaire annexer a leur pretendu college la prebende preceptoriale, et non contents de ce, auroieut faict un contract par lequel supposant que ladicte ville a droict d avoir Universite, et ce en vertu de lettres qui n ont jamais sort! effect, ils se seroient faict ceder ledict pretendu droict, et ii present sous pretexte de faire homologuer 1 union de ladicte prebende, veulent faire indireclement autoriser par le Conseil la qualite d Universite qu ils donnent injustement, sans tiltre valable, a leur diet college, qui est une usurpation prejudiciable toutes les Universites de France et pai ticulierement a celle de Paris 1 .
Les Je"suites d Angouleme, instruits par les mecomptesqu eprouvait alors le college de Tournon, se montrerent peu soucieux de s engageren la poursuite d un proces dont Tissue serait d autaut plus douteuse qu ils y interviendraient a un titre quelconque. D ailleurs, leur serai t-il jamais possible d organiser une Universite dans une ville ou, comme le passe 1 avait prouve, tousles elements de succes faisaientdefaut? Ilsresolurentde separer leur cause de celle du maire et des 6chevins, de Teveque et du cbapitre, etde conserver peut-etre ainsi a la ville le droit d Universite dans le quel elle avait ete maintenue par Tarret du mois de juin. Dans une requete presentee au Grand Conseil le 11 septembre 1625, ils se contenterent de protester contre les fausses allegations du Kecteur de TUniversite de Paris. Celui-ci, disaient-ils, sous un pretexte imaginaire , avait suppose qu ils voulaient s attribuer la direction de 1 Universite accordee a la ville par le roi Francois 1", alors qu ils ne pretendaient qu a la simple administration du college etabli par le Koi ( Louis Xlll), consenti par Tevesque, postu!6 et entretenu par ladite ville . En consequence, le syndic de la Compagnie suppliait le Grand Conseil de lui donner acte de la declaration suivante : Que les Jesuites u ont jamais entendu former ni gouverner ladite Universite d Angoulesme, ni contrevenir a 1 authority dudit sieur Recteur -.
Cependant 1 eveque avecle chapitre, lemaireavec les echevins, conseillers et pairs de la ville, continuerent a solliciter
1- Requete de 1 Universile de Paris au Grand Conseil, 12. aotit 1625 (Le Mercurc Jtsuite.i. 1, \>. 196).
2. Requete des Jesuites au Grand Conseil, 4 sept. 1625 (Le Mercure Jemitp. I I p. 200).
1 execution du central et le maintien de leurs privilegesanterieurs. Apres la plaid.>iri< <les avocats, le Recteur Tarin demanda a etre cutendu; puis les juges. n ayant aucun egard a la requete du syndic du college, declarerent le 19septembre 1625, nul et >lu sur le point en litige le contrat de 1622, sans qu a 1 advenir les maire et eschevins pussent pretendre droict d Universite en ladite ville d Angoulesme 1 . Get arret peu liberal, arrach6 en quelque sorte au Grand Conseil par les intrigues de Tarin et consorts, Iroissa d une maniere tres seDsibleTamourpropre des Angoumois. Ce n est pas sans raison que lesbistoriens de la ville se firent 1 echo des doleances de leurs compatriotes. Tous ceux qui ont parle de cet arret ont ete unanimes pour le blamer et pour regretter qu on ait si a la legere lese les interets de la population . 11 eut du moins un avantage : debarrasser les Jesuitesde leurs ennemis qui ayant obtenu gain de cause ne se preoccuperent plus du college 2 .
Les Peres de la Compagnie, nous le savons par la declaration du syndic d Angouleme devant le Grand Conseil, ne teaaientpas au titre plus brillant qu utile dTniversit^ ; ce qu ils desiraient avant tout c etait la confirmation de Tetablissement du college. Us 1 obtinrent de Louis XIII, en 1G27, par 1 entremise du marechal de Schomberg, gouverneur de la province j .
^t, du Grand Consei), 19 septembre 1625 (l.t Mercure frattcois, i. XI, ann.
2. Cf. De Massougnes, Les J^suiies d Angouleme, p. 69. -- Boissonnade, op. n"/., p. 9"-
3. Letfres patentes de Louis XIII, juin 1627 (Archives de la Charente, D, 1, n. 6). Pendant ces demeles avec I Universite, les congregations prorinciales avaient eu
lieu. Parmi les Poslnlata ou vceux qu il fut resolu de presenter au P. General, I no coocernait la permission de donner les Exercices spirifuels aux corninunautes de femrnes. Vitelleschi se 1 etait r^servee. Or, a cause du grand nornbrede demandes on aurait desire n avoir recours qa nux PP. Provinciaux. Le P. General refusa : Cette niesure, r^pondit-il, etablie pour de justes motifs, est d un usage cornmun dans la Compagnie. On continua done a dernander la permission a Rome totiex (Acta Cong. Prov., 1625).
C1I.VPITRE III SIITE D AFFAIRES DESAGREABLK.S
Sommaire 1. Vocation du j^une Favier. 2. Los liions do* Affaire des lettres du P.Arnoiix. 4. AffaireAmbroise iiuyot. ~>. Le P. Ari lrv
V-iisiri et TV-ophite de Viau. 6. Disgrace du P. de Seguiran. 7. Accueil fait par la com- au P. .lean SulYron son suecesseur.
Sources manuscntes : I. Recucils de Documents conserves dans la Compagnie : a) Epistolae Ceneralium adexiernos; b) Francia, Kpistolae Generalium : c) Francia, Epistolae ad f/eneralem; l. I.ugdunensis, Epistolae Generaliuru ; e) Lugdunensis, EpLslolar ad Generated) : f) Krancia* historia . g) Francia, Fundaliones collegiorum. II. Roma, Archivio Vaticano, Nunziatur.i di Francia, n. >, ti. j, *>x, 39!>, WM Uibl. I ia.
in. Paris, UibliotMqw uationalc, f. lr. ywj, 3677, 3ij7.
IV. Aix, Bjblintln-i(ue municipale, manuscrits, correspondance de Peiresc.
V. Carpentras, Bililiuitiecjue uiuniripale, manuscrits, collectinu Peiresc.
Sources imprimees : Aveiiel, Lettres de Rithelieu. Memoire* <<e Rit*hili :> . M< ; moirea de Mathieu Molt. Prod-s-verbaux des assemblies generates in t. lerfic. .\iinalv< {.. svi-rlisanx Jesuites. Carasse, Recit au vray... (Carayon, Document* incditt, doc. Ill - D i irleaus, La vie du P. Pierre Cotott. Cordara, Historia Socielntis Jesu, P. VI. Asseline. L&& Anliquitds et chroniques de la villa de D<e////< . Mi -iuoires chronoioyiques /<" nervif I Histoirc-dr Difi>jie. Fluqiiei. Hislir< du Parleinent fie NarmUndie. Jourdain, Hixtnire (fe rr/i-er\i/( : de Par in. Prat, Heclti-ri-lt,-\ \ur la Co>njj ii/n>e >le Jeans t. IV.
1. A 1 evemple des universitaires, les autrcs ennemis de la Compagnie ne perdaient aucune occasion de la combattre et de la vilipender. Sans aller jusqu A menacer son existence, ces attaques et ces caloranies particulieres tendaient cependant a i affaiblir, en tournant centre elle 1 opinion ; a un moment donne un assaut general aura d autant plus de chances de reussite, que les esprits auront etc plus prevenus, les passions plus surexcitees Entre 162i et 1626 survinrent plusieurs affaires desag-reables qui allaient singulierement assombrir les dernieres anndes de la belle carriere du celebre P. Colon.
Place a la tete de la province de France, apros avoir abandonne au P. Nicolas Vilhies le g-ouvernemeat de celle d Aqui-
taine, Fancien confesseur de Henri IV et de Louis XIII arrivait a Paris le 2V Janvier 1625. A la cour comme partout ailleurs, il rencontra 1 accueil le plus bienveillant. Le cardinal de Riche lieu qui estoit enferme dans son cabinet avec les ambassadeurs d Angleterre, quanrl i) lui alia rendre sa premiere visite, n eut pas plus tost esfe averti qu il estoit dans son antichambre, qu il quitta Jes ambassadeurs, disant qu ils luy permettroient Jiien d allerembrasser son bon ami, et il 1 embrassa effectivementavec de grandes demonstrations d amitie. Toute la cour le vint voiren foulle. Le Hoy et les Reynes 1 allerent entendre le jour de la Purification a Saint-Gervais, ou -il devoit prescher le caresme , et, a certaines gens pres dont le jugement suit toujours la mauvaise volonte, il fut applaudi universellement et ecoute avec avidite d une multitude innombrable de peuple qui 1 avoit tou jours regarde comme un saint .
Un debut aussi heureux semblait presager des jours tranquilles acejesuite que le penple de Paris avait surnomme 1 ange de la paix -. Mais la Providence en avait dispose tout autrement. Le P. Coton. dont la douceur etait proverbiale, savait montrer la plus grande energie quand il s agissai de defendre les interets des Ames. S il lui fallait par exemple proteger une vocation sinrrre contre les abus de 1 autorite paternelle, on le voyait alliei 1 une invincible fermete aux managements d une legitime condescendance. On en trouvera la preuve dans le fait suivant que le P. Garasse nous a conserve.
Un maitre des requetes nomme Favier, avait un fils qui donnait les plus belles esperances. Le jeune boname, ayant entendu 1 appel de Dieu, sollicita de son pere Tautorisation d entrer dans la Compagnie de Jesus; rebute plusieurs fois, il resolut de suivre le conseil evangelique plutot que d etre infidole h Dieu : il quitta secretement la maison familiale et se refugia en Lorraine, au noviciat de Nancy. Mais il n y fut pas longtemps enrepos. Le pere desole, presque audesespoir, presenta requete au Parlement contre les Jesuites : ils avaient ensorcele son fils pour mieux Taccaparer et le corrompre de leurs pernicieuses doctrines ; et afin deTengager plus avant dans les secrets de 1 Ordre, on lui avoit fait changer de nom par la substitution d une lettre, I appelant Francois Xavier au lieu de Francois Favier . La Compagnie
l.D Orleans, Vie du P. Pierre Coton, p. 188.
