Garasse, Jtedt au vray..., p

:,6 SOI. S HICHELIEI. - PREMIKUE PARTIE.

leur avoir fait sentir des effets de sa haino, d autant plus que les temps lui en donnerent plus d occasion .

1. Au dire des calomniateurs, la Compag-nie. non contente de sequestrer les personnes, savait aussi accaparer les fortunes ; sous pretexte de fonder des maisons d education, elle aurait acquis des ricliesses considerables. L accusation, deja refntee maintes fois, se renouvelait alors avec insistance. Le P. de Seiruiran dut en avertir le P. Coton, absent de Paris et occupe a la visite de la Province. II lui dit que les faux bruits repandus comnienr-aient & mal impressionner la cour. Richelieu lui-rneme T parait-il, couseillait au roi dene plus accorderde lettres patenles aux villes qui demandaient des colleges de la Compagnie. Favo rable d ailleurs a la liberte d enseignement, le ministre n etait pourtant point d avis de multiplier les etablissements d instruction secondaire. 11 redoutait les suites pernicieuses du demi-savoir. les atteintes souvent irremediables qu il porte a la piete, au respect, a 1 esprit de soumission. a t<>us les senti ments qui sont le lien des socieies humaines 2 . Dans un Etat bien ordonne, pensait-il, la culture litteraire ne doit pas etre generale. Son idee etait done <:le reduire le nombre des colleges; on la retrouve dans un curieux projet de Ri ijlemeiti pour toutes les affaires du royaume ; , redige vers 1625 et public parmi ses Lettres; en fait, elle ne fat jamais mise a execution. Mais on voit comme le moment etait opportun pour attaquer les etablissemeuts de la Compagnie. Us etaient beaucoup trop riches, pretendait-on ; et Ton s efforrait de persuader au roi de ne plus leur attribuer de secours temporels. Sans attendre son retour a Paris, le P. Coton s empressa de detromper Louis XIII, dont on pouvait surprendre la bonne foi. II lui . crivit de Tours le 13 juillet 1625: I.es mesmes ennemis de I K ^lise et de votre service] voulurent faire accroire au feu Roy, le grand Henry, vostre pere, que nostre Compagnie estoit si