Lettre de Spada, 7 juillet, deja citee

ILNE SUITE D AFFAIRES DESAGREABLES. 59

avant que plusieurs evesques vinrent a la maison professe pour en estre instruicts 1 .

Pendant que ces bruits, inventes pour perdre la reputation du predicateur, couraient le royaume, le P. Arnoux vivait a Rome dans la solitude et la pratique de ses devoirs religieux. II fait peu de visites, ecrivait a Peiresc son correspondant romain; on le voit rarement a 1 ambassade, et il refuse presque toutes les invitations du dehors 2 . II n acceptait que de precher la parole de Dieu. Comme c e"tait 1 annee du jubile, il parla plusieurs fois a Saint-Louis des Francais et a Saint- Jean de Latran, et le public y accourait en foule, a la suite des cardinaux et des ambassadeurs ;i . Au milieu <le ces travaux apostoliques, le jesuite etait loin de soupconner le nouveau complot trame en France centre lui et dont il faillit etre la victime.

Un jour, un des Peres de la maison professe de Paris recut du Procureur general 1 annonce d une etrange nouvelle : on avait derobe la valise du P. Arnoux pendant son voyage et on y avait decouvert les pieces les plus compromettantes 1 . C etait un raconta^e, reposant toutefois sur un fondement bientdt connu.

Le P. Arnoux avait donne sa confiance a un jeune homme nomme Oudin; il lui e< rivait souvent et lui recommandait certaines affaires concernant le service de Dieu et les interefs de la Compagnie. Mais, comme c estoit chose importante et qui meritoit le secret, ils avoient convenu certains termes ordinaires dont ledit Oudin avoit la liste 5 . Or ce malheureux, soit qu il fiit un hypocrite, soit qu il cut succombe aux tentations, se mit a mener une vie dissolue ou il perdit sa for tune; tombe ensuite gravement malade et n ayant pas d argent pour payer ses dettes, il resolut de battre monnaie avec les lettres du P. Arnoux. Il les n t oiirir pour deux mille livres d abord a la comtesse de Saint-Pol, puis au P. Mornac, procureur du college de Clermont. Ne recevant de ces deux