Acta Hanctae Sedis, p. 237, n

en i eglise de La Boussac aux qnatre fetes solennelles de I ann^e, avec defense au sieur Charnasse de les y trembler a 1 avenir J . O est alors que le cure, desireux de faire casser les arrosts rendus contre lui, resolut de recourir a 1 Assembleegenerale du clerge. La, il 6tait sur de recevoir satisfaction. Dans la stance du 5 aout, presidee par le cardinal de Sourdis, elle ordonna, sur es conclusions de Teveque de Maillezais qu on accorderait M. Vincent Charnasse cent cinquante livres pour frais de proce dure et que le clerge se joindrait avec le dit rectenr de La Boussac pour poursuivre au conseil du Roy la cassation desdits arrests et toutce qui s en est suivi , et pour obtenir evocation au meme conseil de tous les proces et difierends mus et a mouvoir entre lui et les Jesuites. Apres quoi, on chargea les agents generanx du clerge d en faire les poursuites et diligences necessaires, en attendant que 1 assemblee cut dresse un reglement sur cette matiere-.

8.-L annonce d un rrglement r/eneral, pour remedier a ce qu on appelait les abus des Reguliers, revenait comme un refrain dans toutes les decisions prises a leur sujet. L eveque de Cbartres avait ete cbarge de le formuler; on 1 attendait avec impatience. D ailleurs lestravaux de TAssemblee preoccupaient alors tousles esprits. Le P. Etienne Binet, provincial de Champagne, etant venu a Paris et s y rtant rencontre avec Teveque deLangresqui 1 appreciait fort, tous deux s entretinrent de la question dujour. Sebastien Zamet, < enrolle dans 1 Oratoire , se montrait pen favorable aux privileges, mais anime d un zele sincere il etait dispose ii entendre raison. Le Pcre lui avoua franchement sa pens^e et ses craintes : si FAssemblee n y prenait garde, les opi nions qui sembiaient y triompher la meneraient a des mesures injustes et illegales. M. de Langres, ebranle sinon convaincu, le j>ria de proposer les inconvenients qu il s imaginoit et de dresser 1 etat de la question :i . La chose avait trop d importance pour que le P. Binet, malgre ses autres occupations, reculat devant ce travail. 11 fitparaitre, sous le pseudonyme de Francois de Fon taine, la. Response aux demandes d un fjrand prelat touchant la hierarchic de VEglise, et la juste defense des Pricilegiesetdes Reguliers.

1. Arras du l juillet 1623 et I8mai 1624 (A/males des soMisans..., t. Ill, p. 65). !. Extraits desproces-verbaux(4/iHa/es des soi-disans..., t. JII, p. 70-71). 3. Garasse, S. J., Jtecil mi criiy..., p. 45,46.

rLA QUESTION /ES KEGUL1ERS.

icfinissant la hierarchic, d aprcs saint Thomas, I eusemble des pasteurs et des h deles subordonnes aun chef unique l , 1 auteur montre que les religieux, comme tels, ne peuvent la troubler. LesPapes et les conciles, disait-il, tiennent que les cheques et les curez succedent aux apostres et aux disciples de Jesus-Christ ; cela est tres vray ; niais aussi il est vray que les papes et les conciles ont employe les religieux et ies ont comme inserez dans ceste hierarchic, comme font les Koys qui, outre la milice ordi naire et qui va aux despeos du Roy, ont des cornettes blanclies ou s assemblent les volontaires, qui sont bien souvent les pre miers aux coups, et moyeanant qu ils faceat bon devoir et soient soubs 1 anthorite <lu Hoy, tout lemonde les loue, lesayme et les admire. Outre ceuxqui de droit sont oblii:ex de procurer le salut des ames, Dieu et sonvicaire eaterre ont des troupes d elite qu ils envoVent au secours, et, pour mieux s acquitter de leur charge, ilsleur donnent des privileges et des armespourcombattrel enl er, lespt chez etles malheursqui accablent les ames. Cen estdonc pas troubler la hierarchic, mais la secourir, vivre et mourir pour son service . . .

Les premiers honneurs doivent etre rendus aux eveques et les seconds aux curez; celaesthors dedispute. Ce que les religieux dcmandent ce n est ny grandeur ny ln>nneur, ny revenu, ny seance, ny rien qui esclate ; ils ne demandent que suer sang et eau : travailler jour et nuit ; servir et consoler tout le monde ; prescher, confesser, visiter hospitaux et prisons ; on ne doit done pas appeler cela troubler la hierarchic. L Eglise orientale n a jamais eu cette creance, veu qu aujourd hui meme on n y fait quasi ny patriarche, ny archevesque, ny evesque sinon les Heligieux de 1 Ordre de saint Basile 2 .

Et a ce propos le P. Binet rapporte un mot du saint eveque de Geneve, dont leclerge de France poursuivaitalors la beatification. Un jour, rnconte-t-il, que j avois 1 honneur de discourir avec luy et que je luy touchuis en discours familier cette corde, ilme dit avec sa serenit6 angelique : Je ne scay ou ces messieurs vont forger cette hierarchic et oil ils vont imagiuer ces distinc tions : quand il leur plaira, je leur montreray que les religieux sont une des plus importantes pieces de la vraye hierarchie de 1 Egiise ; et y a tel qui fait semblant de vouloir battre seulement les reUgieux, qui voudroit avoir abattu les eveques et le Pape

4. E. Binet, S. J., Response aux demandes d un fjrund prelat..., p. ins.

!. E. Biaet, S. J., Response aux demandes d un ijrand prelat..., p. 87, 88, 93, 94.

mesme. Yivons, dit-il, helas! vivonset servons-nous de ceux que le bon Dieu nous envoye ; quand nous serions encore dix fois autant que nous sommes, certes, nous ne serions pas encore la moitie de ce qu il faudrait. tant il est vray que lotus rnundus est in maiujno /tositus^.

Pourquoi done en efl et, contrairement a 1 esprit de 1 Evangile se priver du secours des Religieux ? Aurait-on quelque chose a leur reprocher ? Ici, le P. Binet examine successivement tous les griefs taut de fois rebattus : Les religieux sont trop attaches au Pape et se voudroient rendre plus puissants que les evesques ; ils font deserter les paroisses et attirent tout a eux; ilsabusent de leurs privileges, se font trop independants des Ordinaires et quasi insolents > ; ilsmeprisent les ecclesiastiques et messieurs les cures et empietent sur eux ; ils ne suivent pas les maximes du ruyaume ; -.<. ils remplissent les meilleures chaires et se rendent comme de petits souverains - . Ces reproches n etaient pas nouveaux; on les avait faits aux Ordres les mieux disciplines, aux reli gieux les plus edifiants. Le P. Binet montre qu ils sont injustes, qu on s en prevaut comme de motifs illusoires, que sous pretexte de combattre les abus des privileges, on cherche a supprimer les privileges memes. Ce qui est fort peser, Messeigneurs, c est qu on n attaque pas en cecy les Reguliers seulement, mais 1 authorite du Saint-Siege; mais Tunite de 1 Egiise (car tout cecy va aboutir a un grand partage) ; mais les conciles generaux, les saints canonises, la doctrine geuerale de 1 Eglise, recue de tout ITnivers et pratiquee par tant de siecles; et tout cecy pour un point d honneur etdepouvoir, et pourunsujetque tant de grands cardinaux bien sages, tant de saints et venerables vieillards qui avoient blanchi dans le gouvernement de 1 Eglise n ont jamais voulu remuer 3 .

Afm d apaiser Torage et de calmer les esprits, le P. Binet aurait voulu que le cardinal de La Rochefoucauld avec quelqu autre qui lui ressemblat fut choisi pour arbitre du differend. Car il y a moyen, ajoutait-il, de trouver un bon accord, dormant a Messeigneurs les prelats et & messieurs les curez plus d honneurs qu ils n en desirent, et laissant aussi aux religieux la liberte de jouir de leurs droits 4 .