Masselin, op. cit., p

4. *Historia collegii cadomensis (Francia, Histor. fundat. Assist., n. 18).

26 mars 1604; les « Recteur; doyens et professeurs de toutes les Facultés, légitimement assemblés », signèrent la délibération suivante : « Nous avons jugé qu'il y alloit de l'honneur de cette ville et de l'Université de supplier instamment [le roi] qu'il établisse un collège de Pères Jésuites, persuadés que nous sommes que de concert avec les autres professeurs ils rempliront dignement leurs emplois et que s'applicant à cultiver la jeunesse dans les sciences et bonnes mœurs ils se conformeront aux coutumes et statuts de l'Université1. »

Passant tout de suite aux actes, on députa vers le roi le Docteur Pasquier-Savary-, chargé de lui présenter les vœux du corps enseignant et des principaux catholiques. Mais on avait négligé d'en référer au conseil de ville et cet oubli souleva une protestation qui allait retarder le succès.

En effet dès le 30 mars, les officiers municipaux rédigeaient une contre-requête et priaient le sieur Maugier, leur agent à Paris, de la remettre à Sa Majesté. « Quelques particuliers, disaient-ils, auroient faict desseing de vouloir establir ung collège de Jésuites ; et sans avoir, sur ce, faict assemblée générale des habitants pour délibérer sur la commodité ou incommodité... ilz ont député ung régent nommé Savary pour en aller faire la demande au nom de ladicte ville, en quoy ils procèdent sans adveu et pouvoir légitime... A ces causes, est Vostre Majesté très humblement suppliée de les voulloir débouter de leur demande et poursuytte, et ordonner que, avant d'estre ouys », ils fournissent la preuve d'une conclusion favorable prise par l'assemblée des habitants, « ainsy qu'en tel cas est acoustumé3 ».

Devant cette, réclamation, Henri IV craignit de s'aliéner une ville jusque-là fidèle, s'il brusquait d'autorité une affaire si mal engagée. Mieux valait gagner du temps, répondre au clergé, à l'Université, aux amis de la Compagnie par un refus quant au présent et des promesses pour l'avenir. Les solliciteurs en furent quelque peu mortifiés, mais nullement refroidis, et leur zèle s'accrut encore l'année suivante, 1605, grâce à l'apostolat du P. Gontery. « M. de Bellefonds, dit un historien local, Favoit amené pour le faire prescher, ce que cet habile et saint Jésuite fit pendant six mois avec un si grand concours d'auditeurs, qu'on eust pris les

1. De La Duquerie, Histoire de la fonda/ion (Hamy, op. cil., p. 31).