Lettre du P. de Canillac déjà citée, p

8. Dépèche de Contarini au Sénat, 25 juillet 1609 (Venezia, Arch. di Stalo., Dispacci di Constan., n. 67, f. 158, 160).

vouloir servir des Turcs. Tout cela luy a esté inutile, et il le nie fort et ferme, et je fay semblant de le croire '... » En effet notre ambassadeur découvrit et déjoua toutes les menées et sut résister courtoisement à l'évêque de Tine dont on avait surpris la bonne foi.

Le contre-ordre donné à Chio fut donc promptement révoqué, et les Pères, en arrivant à Constantinople, reçurent du baron de Salignac les plus touchants témoignages d'affection h La maison qu'il avait louée provisoirement pour eux n'étant pas prête, il les retint à l'ambassade et les nourrit à sa table pendant trois semaines. Cette communauté de la vie lui permit d'apprécier ses hôtes. A l'entendre, « on ne pouvait envoyer de meilleurs Pères, plus doulx et plus dévotieux... [Leur supérieur] fait juger en lui une piété et dévotion merveilleuse, une bonté infinie et une sage prudence, avec une fréquentation [sic) si doulce et agréable qu'il ne s'en peut dire de pareille '■'• ». Quant aux religieux, une seule chose les étonnait jusque-là, c'était : de jouir d'une si grande liberté dans un lieu où ils avaient espéré le martyre.

Or à défaut du martyre, les tracasseries au moins n'allaient pas tarder. On avait déjà prévenu l'esprit des ministres turcs en leur montrant les Jésuites comme des espions de l'Espagne et de Rome, gens à expulser. Ignorant l'intérêt que M. de Salignac prenait à cette affaire, le grand vizir avait accepté la calomnie et promis au baile de Venise de ne point souffrir ces étrangers. Donnant un jour audience à notre ambassadeur, il lui dit avoir apprisla venue de quelques prêtres latins « personnages dangereux, haïs de tout le monde », et dont il souhaitait le promptdépart. Le baron répliqua que c'étaient des religieux, qu'on les avait calomniés et que lui-même les avait fait venir avec l'autorisation du Grand Seigneur '. Il s'en tint là pour ne point compromettre Henri IV. « Ne saichant, écrit-il, si je pouvois gaigner ma cause, voyant les affaires en tel estât, je ne voulus jamais nommer le roy, ne voulant hazarder son autorité en cas de refuz; ainspar moy seul, je feis en sorte avec l'assistance de Dieu que ledict vizir les reçeut agréablement et me promit de les favoriser... Je l'asseuré fort que Sa Majesté les aimoit beaucoup et en faisoit grand cas et que j'avois pourchassé leur venue en ce

1. Lettre de M. de Salignac au roi, 19 sept. 1609 {Ambassade de Gontaut-Biron, p. 307).

2. Depèchesde Contarini, 19 sept. 1609 (Venezia, Arch. di Stato, Dispac. di Const. n"68, f. 75-80), et 20 sept. 1609 {Ibidem, f. 92-94).

3. Lettre de M. de Salignac à sa femme, 19 sep. 2609 (Missio Const., t. VII, 63