LE P. DE SEGUIRAN CONFESSEUR DU ROI

Louis XIII de son coté, après le départ du P. Arnoux, avait aussi assuré le 1*. Général que rien n'était changé dans ses sentitiments d'estime et de bienveillance pour l'Ordre de saint Ignace : il en avait donné une nouvelle preuve en choisissant le P. de Séguiran pour confesseur. « Sire, lui répondait le I*. Vitelleschi, toute la Compagnie vous regarde comme son insigne protecteur et père ; elle ne peut donc qu'approuver les dispositions de Votre Majesté à son égard : tous nous recevrons Fexpresssion de votre bon plaisir comme une grande faveur1. »

Le P. de Séguiran arriva au camp du roi vers le milieu de décembre ; à ce moment, le duc de Luynes mourait d'une maladie contagieuse qui sévissait dans l'année2. Fontenay-Mareuil a tracé en quelques lignes la triste fin d'une vie si heureuse. « Ce qui surprit merveilleusement et fît bien connoistre ce que c'est du monde et sa vanité, fust que cet homme sy grand et sy puissant se trouva néanmoins tellement abandonné et méprisé, tant dans sa maladie qu'après sa mort, que pendant deux jours qu'il fust à l'agonie, à peine y avoit-il un de ses gens qui voulust demeurer dans sa i chambre, les portes en estant toujours ouvertes, et y entrant qui vouloit, comme sy c'eust esté le moindre des hommes3. » Luynes ne devait plus revoir le roi, auquel les médecins avaient interdit l'approche du malade. Il expira le 15 décembre, après s'être confessé au P. Recteur du collège d'Agen'1. L'abandon de son corps, après le décès, est attesté par tous les mémoires du temps. Il avait été embaumé pour être transporté à Amboise. « Sur la Toute le cercueil fut l'objet du mépris public ; à Bordeaux, personne ne voulut l'accueillir ; cependant à Tours, eurent lieu de solennelles funérailles5. » Mais tout autres furent les sentiments de la Compagnie : elle n'oublia point les services que le défunt lui avait rendus, et le P. Général, en reconnaissance, ordonna dans toutes les Provinces des prières pour le repos de son âme11.

8. Luynes disparu, Louis XIII sembla transformé. « Vraiment, disait-il à l'ambassadeur vénitien, j'ai éprouvé de la douleur de

1. Lettre du P. Général ù Louis XIII, 9 février 1G22 (Bibl. de l'Institut, coll. Godefroy, XV).

2. Lettre de Corsini à Ludovisi. 24 décembre 1621 (Archiv. Vat.. Nunz. di Frauda. t. LV1I. f. 358, f. 177).