CANONISATION ÛE SAINT IGNACE

« la canonisation des saints étant un des actes principaux du Souverain Pontificat » , il avait encore besoin de réflexion et de prière, espérant d'ailleurs (pie le Saint Esprit lui « inspirerait une résolution capable de procurer de la gloire au Seigneur et une grande consolation à Sa Majesté1 ».

Le cardinal Ludovisi ne s'intéressait pas moins à l'honneur du Bienheureux Ignace qui l'avait miraculeusement guéri2» Maximilien de Bavière et l'empereur Ferdinand, à l'exemple de Louis XIII, sollicitaient pour la Compagnie une laveur bien méritée par tant de services rendus à l'Église :i. De si pressantes requêtes émurent le Vicaire de Jésus-Christ et, d'après ses ordres, la Congrégation des Rites se liàta de terminer l'examen d'une cause intéressant le monde entier.

Aussi bien le roi' de France se chargeait d'activer le bon vouloir de tous. Craignant que plusieurs autres canonisations imminentes ne retardassent celle du fondateur des Jésuites, il en écrivit au cardinal de Sourdis qui gérait alors les affaires de France à Rome. Sur la proposition de ce prélat, le Pape résolut de ne faire qu'une seule cérémonie pour le Bx Ignace de Loyola, le Bx Isidore le Laboureur, la Bsc Thérèse de Jésus, réformatrice du Carmel, et le Bx Philippe de Néri, fondateur de l'Oratoire4. Enfin, à la prière du P. Nonius Mascarenhas, assistant de Portugal, Grégoire XV adjoignit au Bx Ignace le Bx François Xavier5, afin de réunir dans une même gloire deux hommes dont les noms restent inséparables dans les fastes de l'Église. Après avoir prononcé leur éloge dans le consistoire du 1*2 février 1G22, il indiqua le 12 mars suivant pour la fête de canonisation.

Encore sous l'émotion de cette solennité, le P. Général écrivait à Louis XIII : « Sire, la Compagnie a reçu la plus grande joie qu'elle put goûter sur la terre. Elle le doit principalement à la puissante intercession de Votre Majesté; elle reconnaît qu'un tel bienfait l'oblige pour toujours à se soumettre à vos moindres désirs11. » Mais la reconnaissance -de l'Ordre devait se traduire mieux qu'en paroles ; une circulaire fut envoyée à tous les PP. Pro-

1. Bref du Pape à Louis XIII, 22 mars 1G21 (Franciae historia. t. III , n. 45).

2. Lahier, Tableau raccourci de ce qui s'est fait par la Compagnie de Jésus durant son premier siècle, p. 436.