Litterae annuae, p

peine désigné pour ce siège (1598) ', François d'Escoubleau de Sourdis avait lié commerce avec les PP. Richeome et de Moussy, et courageusement appuyé auprès du roi la cause des Jésuites2. Dès qu'il eut pris possession, il leur montra sa bienveillance en unissant à leur collège les prieurés de Bardenac et de Pessac, plus diverses chapelles dépendant de l'église Saint-Jacques et du prieuré de Saint-Macaire3. C'était donc un ami, mais son humeur autoritaire et irritable en faisait parfois un ami assez incommode. « 11 voudrait, écrit le P. Gentil au P. Général le 9 mars 1603, que nous fussions soumis à sa volonté, même en des choses qui ne conviennent pas à des religieux ou qui sont contraires à nos privilèges. Ainsi prétend-il visiter eanoniquement notre église et avoir à sa disposition qui des nôtres il lui plait. Refusons-nous de nous prêter à ses désirs, il parle mal de. nous et menace d'en appeler au Souverain Pontife... Tous se plaignent de son caractère, sujet de trouble pour lui-même et pour les autres. Par ailleurs, il est plein de zèle et fait un grand bien qu'il compromet néanmoins par ses procédés... Je vous l'écris sans vouloir lui manquer de respect, mais afin que Votre Paternité sache- à quoi s'en tenir, si le cardinal s'adresse en effet à Rome. Cela ne l'empêche pas de se montrer toujours notre ami; il vient souvent au collège et ne peut se passer d'être en rapport avec quelques-uns des nôtres. Nous supportons patiemment ses manières d'agir, bien décidés à défendre modestement nos privilèges4. .)

De fait, le cardinal ne cessait de prouver aux Jésuites qu'il estimait leur mérite et leur savoir. Il avait déjà obtenu du P. Aquaviva que le P. Bayle, prédicateur bien connu, fût employé au gré de ses commandements. Dans un synode diocésain, il fit nommer un autre Père examinateur des jeunes clercs"'. Il résolut

1. A la mort de M-1 de Sansac (1591), Jean Le Breton, abbé de Nisort, fut nommé par Henri IV à l'archevêché de Bordeaux (lettres-royaux de janvier 1592). A ce moment la cour pontificale, subissant des influences hostiles au roi de France, refusait toutes les nominations faites par le roi. Même après l'abjuration de Saint-Denis, M. Le Breton, pour des causes ignorées, ne reçut jamais ses bulles, et le 8 février 1598 il se démit en faveur de M. de Sourdis (Ravenez, Histoire du cardinal François de Sourdis, p. 13, 14).