Comptes rendus au Parlement, t. VI, p

6- Lettre du P. Général au P. Ignace Armand, 3 fév. 1618 (Campan., Epist. General., t. I).

7. ^Histoire séculaire du coll. de Chaumont, par le P. Gouriot, p. 20 (Bibl. municipale de Chaumont, ms. J, 7).

cinquante livres par an, jusqu'à ce que le collège eût des fonds l. Or c'est là ce qui manqua toujours le plus, et le P. Pelletier fut vertement réprimandé pour avoir signé un contrat désavantageux sans avoir réservé l'approbation du P. Général2. Le bien se fit tout de même, la sainte pauvreté attirant les bénédictions divines. Les PP. Guillaume Rose et Galaad de Hault revinrent l'un et l'autre à Chaumont pour gouverner le collège. Le premier mourut, avec la réputation d'un saint, en Pologne, où il avait accompagné la reine Louise de Gonzague, en qualité de confesseur et prédicateur.

Les deux villes où la province de Champagne venait de s'établir n'avaient point été connues jusque-là pour l'enseignement des belles-lettres. Il n'en était pas de même de l'ancienne Bibracte de César. Autun avait possédé au ive et au vc siècles les écoles les plus renommées de toute la Gaule 3. Pendant le moyen âge les études littéraires y fleurirent sous la direction du clergé dans la Cxv and' maison Saint-Christophe. Cet établissement fut acquis au xvi° siècle par la ville, et la nomination du principal appartint désormais aux magistrats municipaux. Jusqu'au début du xvne ils n'avaient point songé aux Jésuites, quand une circonstance assez curieuse les tourna vers eux4.

A cette époque un enfant d'Autun, Antoine de La Croix, s'en était allé chercher fortune à l'étranger; il vivait à Messine en Sicile; là, témoin du grand bien opéré par le collège de la Compagnie, il résolut de doter sa ville natale d'une semblable pépinière de bons chrétiens. Par son testament du 22 mai 1601 il légua une somme de quinze mille livres destinée « à dresser un collège de Jésuittes audit Ostun » s'il plaît au roi de les rappeler en France, « et, à leur deffault, aux Capucins5 ». Les magistrats prenant aussitôt leurs mesures, s'adressèrent à leur compatriote, le président Jeannin, dont ils savaient le crédit auprès du roi. Bientôt ils apprirent que le rappel des Jésuites ne tarderait pas et ils se mirent à tout préparer pour les recevoir 6. Mais les choses