Acta S. Sedis, p. 280, n

donnés de l'ancien monastère des Clarisses1, et à la lin de l'année 1621, le P. Yitclleschi trouva le revenu suffisant pour autoriser la transformation de la résidence en collège-. Cependant les épreuves n'allaient pas manquer. En 1626 la mort du colonel d'Ornauo priva les Jésuites de leur principal protecteur3. Vers le môme temps on eut à souffrir de la pauvreté et des inconvénients d'une habitation trop étroite. Et les secours n'arrivaient que lentement. Au mois de mai 1628 Louis X11I accorda les biens de plusieurs protestants rebelles, expulsés du royaume'. Dix ans plus tard Marie de Montlor, veuve du colonel d'Ornano, fondait une rente de mille huit cent soixante-quinze livres, et le P. Général lui accordera un jour le titre de fondatrice5. Peu à peu rassuré sur l'avenir, on put faire les plans d'une plus large installation.

Établissement de troisième ordre, le collège d'Aubenas, longtemps pauvre, ne connut que sur le tard un j>eu de prospérité. Tout autre sera le collège Royal Bourbon d'Aix.

La capitale delà Provence possédait depuis 1409 une Université; dès 1577, il fut question d'y appeler les Jésuites1'. A deux reprises, des offres sérieuses leur furent faites par les consuls et l'archevêque. Une première fois en 15837 ; mais la Compagnie dut refuser, « le petit nombre d'ouvriers rendant la chose impossible8 ». La seconde tentative eut lieu en 1593, après l'élévation de Gilbert Génébrard au siège archiépiscopal9. Elle allait aboutir quand survinrent les démêlés du prélat ligueur avec le Parlement royaliste de Provence, suivis peu après du bannissement de la Compagnie. Il fallut attendre des jours meilleurs.

En 1601 les États avaient supplié Henri IV de changer le collège municipal d'Aix en collège provincial. Ils restèrent deux ans sans réponse, mais pour être exaucés au delà de leur désir.