Gallia Christ., t. I, p

5. Lettre du P. Vernet sur les débuts de la résidence de Fréjus (Lugdun., fund. colleg-, t. VI, n. 108). Cf. Annales du collège royal Bourbon d'Aix, t. I, p. 28, 41.

o38 SOUS LA PROTECTION DE LOUIS MIL

avoir part à la bonne œuvre. » On vécut par ce moyen à Paray pendant trente ans, sous le nom de mission, « recevant de trente ou quarante habitants la taxe à laquelle ils s'étoient eux-mêmes imposés' ». Reconnaissant d'une si touchante charité, le P. Général admit ces bienfaiteurs à la participation des mérites de la Compagnie2.

3. Parfois, l'établissement d'une mission était comme une consolation accordée à certaines villes, où des circonstances plus fortes que leurs désirs avaient empêché les catholiques de fonder un collège. Ainsi en fut-il pour Gray et Salins dans la Franche- Comté.

Les registres de la municipalité de Gray portent la trace de négociations engagées avec le P. Provincial de Lyon dès Tannée 1593, en vue d'obtenir des Jésuites comme instructeurs de la jeunesse3. Elles reprirent un 1603 et ne réussirent pas davantage. On continuait cependant à demander au Recteur de Dôle des prédicateurs; la ville, aidée de quelques habitants généreux, leur offrait le vivre et le logement. Le P. Jacques Bonivard, chargé des prédications en 1609 et 1610, conçut le dessein d'une mission permanente « qui s'emploiroit à catéchiser, confesser et prescher gratuitement4 ». Les officiers municipaux entrèrent dans ces vues; mais le P. Provincial ne jugea pas à propos de donner suite au projet. Peu après, d'heureuses initiatives permirent d'en espérer l'exécution. Deux jeunes Jésuites originaires du pays, les PP. Henri Casel et Jean-Baptiste Aubeii, résolurent d'appliquer leur patrimoine à l'établissement d'un domicile de la Compagnie dans la ville de Gray. Le premier avait d'abord proposé une mission de quatre Pères (1611) 5; puis, quand la fortune du second eut grossi le fonds disponible, l'un et l'autre, d'un commun accord, demandèrent l'érection d'un noviciat (161 i) (i. Cependant huit années se passèrent sans que les supérieurs prissent aucune décision. En 1622 seulement, « au mois de septembre, le lendemain de la Nativité de Notre-Dame... le gouverneur du païs estant lors messire Cleriadus de Vergy, comte

1. Commencements de Paray-le-Monial (Lugdun. historia. t. I, n. 8).

2. Lettre du P. Général du P. Jean Fourier, 15 août 1622 Lugdun., Epist. General., t. II).