Historia collegii, déjà citée

FONDATION DU COLLEGE DE RENNES. :ii

Au mois d'août, le P. Ignace Armand, provincial de France, vint accompagné du P. Charles de La Tour, afin de régler les conditions définitives. La ville promit mille sept cent cinquante écus de rente pour trente-cinq personnes, c'est-à-dire cinquante écus par tète. Elle s'engagea de plus à payer le terrain, les constructions et l'ameublement. Les Pères devaient fournir huit professeurs pour la grammaire, les humanités, la rhétorique et deux cours de philosophie ; ils s'engageaient à ouvrir trois ou quatre classes dès la Saint-Luc. Le P. Armand n'aurait pu refuser cette dernière clause sans mécontenter la ville entière, ainsi que l'écrivait le P. de La Tour au P. Général1.

Le P. Aquaviva se montra peu satisfait, jugeant le revenu trop modique. Cependant, par esprit de conciliation, il permit au P. Provincial d'accorder cinq classes de lettres. Quant à la philosophie on pourrait en ouvrir un cours, mais sans s'y obliger dans le contrat même, non plus qu'à l'enseignement des cas de conscience et aux ministères spirituels2.

Les PP. Mathieu Doujat et Paul Robert, arrivés à Rennes le 30 août, furent installés dans le prieuré Saint-Thomas par René Le Meneust, seigneur de Bréquigny. Au commencement, d'octobre, sept autres religieux vinrent de Bourges ou de Pont-à-Mousson et l'on put, à la Saint-LUc, inaugurer trois classes, réunissant dès lors six cents élèves3. Ce jour-là l'évêque de Rennes célébra pontificalement la messe dans l'église du collège et le P. Louis Le Mairat prononça le discours d'ouverture. La foule accourue ne put trouver place tout entière, et, malgré la pluie, nombre d'habitants voulurent stationner à la porte, pour attester au moins ainsi qu'ils prenaient part à la joie commune K

Au mois de décembre, sur la demande de la ville, les États provinciaux votèrent douze mille livres pour la construction d'une nouvelle église. On devait, en reconnaissance, faire graver audessus de la porte les armes de France et de Bretagne. En 1605, la municipalité obtint aussi du roi un secours pécuniaire destiné au bâtiment des classes qu'il était urgent d'agrandir5. La même année, un chanoine de Rennes, Georges Lobel, céda le prieuré de

1. Lettre du P. de La Tour au P. Aquaviva, 31 août 1 60 i (Gall. Episl., t. XIV, n. 150).

2. Lettre du P. Aquaviva au P. Provincial, 0 septembre 1604, citée dans VÉistoria collegii.